Spelunque (latin speluncuj, caverne

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tle bètes t'arouches, une citadelle d'Hsjîa^^nols. Wallons el Napolitains, un asile et sûre retraite de voleurs, meurtriers et assassinateurs, ne veux-tu jamais te ressentir - de ta dignité et te souvenir (jui lu as été. nu prix, de ce que tu es? Ne veux-tu jamais le ^^uérir de cette frénésie •', qui pour un léi;ilime et «j^racieux Hoi t'a eng-endré cinquante Roitelets et cinqui^nte Tyrans? Te voilà aux fers, te voilà en ITnquisition d'Espagne, plus intolérable mille fois, et plus dure à supporter aux esprits nés libres et francs, comme sont les Français, que les plus cruelles morts dont les Espagnols se sauraient aviser. Tu n'as pu supporter une légère aug^mentation de tailles et d'odices, et quelques nouveaux édils qui ne l'imporlaient nullement ; mais tu endures qu'on pille tes maisons, qu'on le rançonne jusques au sang", qu'on emprisonne tes Sénateurs, qu'on chasse et bannisse tes bons citoyens et Conseillers, qu'on pende, qu'on massacre tes principaux Magistrats : lu le \ois et tu l'endures ; tu ne l'endures pas seulement, mais tu l'approuves et le loues, et n'oserais et nç saurais faire autrement. Tu n'as pu supporter ton roi débonnaire ', si facile, si familier, qui s'était rendu comme citoyen et bourgeois de ta ville qu'il a enrichie, qu'il a embellie de somptqeux bâtiments, accrue de forts et superbes remparts, ornée de privilèges et exemptions honorables. Que dis-je?pu supporter ? c'est bien pis : tu las chassé de sa ville, de sa maison, de son lit. Quoi chassé ? Tu l'as poursuivi. Quoi poursuivi ? Tu l'as assassiné, canonisé Tassassinateur et fait des feux de joie de sa mort '\ Et tu vois maintenant combien cette luort t'a profité,

2. Se ressenUr, recouvrer If sentiment. — '.i. Frénésie (élyni. ynïCtiue), (plie furieu50. - i. Débonnaire, ce mot (loit avoir ici son sens usuel, celui de bon; mais le sens ('tv niolog-ique serait, !?<lon Henri Estieiine : de ibonoe r^ce; aire ne serait pas un suffixe, mais le npt latin aréa qui «iffaifio surfnce, Uhu, et en |)iirticulier nid de l'uigle. — 5. Allusion au meurtpe do Henri III, par Jacques Clc'nient. Le duc de Mayenne lit faire de» feux de joio dans Paris. L,es ligfueurs proclamùrent Jacques dénient

I iO l.KS (IH ANDS KCRIX AINS FHANCAIS

car elle est cause qu'un ;iulre est monté en sa place bien plus vigilant, bien plus laborieux, bien plus j;uerrier, et qui saura bien te serrer de plus près, comme tu as, à ton dam '', déjà expérimenté.

Je vous prie, messieurs, s'il est permis de jeter encore ces derniers abois en liberté, considérons un peu quel bien et quel profit nous est venu de cette détestable mort, que nos prêcheurs ' nous faisaient croire être le seul et unique moyen pour nous rendre heureux. Mais je ne puis en discourir quavec trop de regret de voir les choses en l'état qu'elles sont, au prix qu'elles étaient lors. Chacun avait encore en ce temps-là du blé en son lirenier, et du vin en sa cave ; chacun avait sa vaisselle d'argent, et sa tapisserie, et ses meubles ; les reliques étaient entières ; on n'avait point touché aux joyaux de la couronne. Mais maintenant qui peut se vanter d'avoir de quoi vivre pour trois semaines, si ce ne sont les voleurs, qui se sont engraissés de la substance du peuple, et qui ont pillé à toutes mains les meubles des présents et absents? Avons-nous pas consommé peu à peu toutes nos provisions, vendu nos meubles, fondu notre vaisselle, engagé jusqu'à nos habits pour vivoter bien chétivement ? Où sont nos salles et nos chambres tant bien garnies, tant bien diaprées^ et tapissées? Où sont nos festins et nos tables friandes? Nous voilà réduits au lait et au fromage blanc comme les Suisses ; nos banquets sont d'un morceau de vache pour tous mets. Bien heureux qui n'a point mangé de chair de cheval et de chien, et bien heureux qui a toujours eu du pain d'avoine, et s'est passé de bouillie de son, vendue au coin des rues, aux lieux qu'on^ vendait jadis les frian- i dises de langues, caillettes et pieds de mouton ^" ! Et !

6. Dam latin damnum), dommage. — 7. Prêcheurs, prédicateurs. Cf. Frères-Prêcheurs. On sait quelle était, sous la Ligue, la violence des prédications. — >;. Diaprées, littéralement : qui a les couleurs du jaspe (de l'italien diaspo, jaspe;. — •.'. Aux lieux que, aux lieux oh. — 10. On remarquera la nature de ces arguments: la S.ttyre Ménippée s'adresse à des bourgeois, très sensibles surtout à la perte des biens matériels.

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11 a pas tenu à monsieur le lé^at, et à l'ambassadeur Mendosse ^', que uayons man^^é les os de nos pères, cùiume font les sauvaj^es de la Nouvelle-Espajj^ne '- I

Peut-on se souvenir de toutes ces choses sans larmes et sans horreur? Et ceux qui, en leur conscience, savent bien qu'ils en sont cause, peuvent-ils en ouïr parler sans rougir et sans appréhender la punition que Dieu leur réserve pour tant de maux dont ils sont auteurs ? Mêmement ^^, quand ils se représenteront les imag^es de tant de pauvres bourgeois qu'ils ont vus par les rues tomber tout roides morts de taim ; les petits enfants mourir à la mamelle de leurs mères alanii^ouries ' ' ; les meilleurs habitants, et les soldats marcher par la ville, appuyés d'un bâton, pâles et faibles, plus blancs et plus ternis qu"imaj;es de pierre, ressemblant plus des fantomes que des hommes ' ' ! Fut-il jamais barbarie ou cruauté pareille à celle que nous avons vue et endurée ? Fut-il jamais tyrannie et domination pareille à celle que nous voyons et endurons ? Où est l'honneur de notre Université ? où sont les collèges? où sont les écoliers? où sont les leçons publiques, où Ton accourait de toutes les parts du monde? Où sont les religieux étudiant aux couvents? Ils ont pris les armes. Où sont nos châsses? où sont nos précieuses reliques? Les unes sont fondues et mangées; les autres sont enfouies en terre, de peur des voleurs et sacrilèges.

11. Mendosse. l'ambassadour dEspagne ; — monsieur le légat, Mayenne. — 12. On j)r«^ten(l que lamliassadeur avait tonsf:illé aux Parisiens de faire du pain en broyant les ossemenls du charnier Saint-Innocent. Guillaume du \'air y l'ail allusion dans son Discours sur la loi salique. — 13. Mêmement. île même. — 1 \. Âlangomies. tombant en langueur {languor, faiblesse . — 1.5. Ressemblant... s employait alors à lactil".