INDES ET OCÉANIE
Le Succursale de Pondichéry (Indes).
Pondichéry se trouve dans un pays, lui aussi
adonné à la monoculture, celle des arachides.
Avant 1877, nos possessions de l’Inde se livraient au trafic de l'huile decoco, mais l’île de Ceylan et la côte de Malabar vinrent les concurrencer, et la découverte des couleurs de l’aniline ruina le trafic de l’indigo.
Le principal commerce d'exploitation devint alors celui des arachides décortiquées à destination de Marseille. La monoculture de la graine d’arachide influe donc sur la prospérité de la succursale établie dans le pays comme le sucre pour les banques coloniales sucrières et le riz pour les succursales indochinoises de la Banque de l’Indo-Chine.
Nos établissements de l’Inde ont une très faible étendue : ils sont englobés dans les territoires anglais et depuis l’Indian-Act du 10 mars 1894, qui frappe d’un droit de 5 0/0 tous les produits importés de nos établissements, Pondichéry se trouve isolée. Pondichéry exporte en outre de grandes quantités de cotonnade bleue (Guinées) vers le Sénégal, puis vers Madagascar et l’Indo-Chine : ces exportations donnent lieu aux opérations d’avances et d’escomptes sur marchandises.
La succursale de la Banque fut ouverte le 8 janvier 1877 ; au début, elle ne sembla pas donner grande satisfaction, puis les affaires s’améliorèrent.
De 1875 à 1886, il y eut une production moyennede 800.000 à 1.000.000 de balles d’arachides (prix : une quinzaine de millions environ) ; la moyenne des
it.
affaires qui, la première année, fut de 12 millions, fut d'environ une vingtaine de millions.
De 1886 à 1891, elles atteignirent 58 millions.
Depuis, on constate une décroissance des affaires, dues aux deux causes suivantes :
L Le bas prix auquel tombèrent les arachides à la suite de la concurrence que faisait le Sénégal aux Indes ;
2° La diminution des récoltes.
En effet, nous trouvons les chiffres suivants :
En 1894: prod. 1.000.000 balles 34.000.000 d'affair. — 1895: — 664.000 — 23 000.000 — — 1896: — 300.000 — 16.000.000 —
En 1897-1898, il n'y eut aucune exportation sur Marseille.
En 1899, on introduisit des semences du Sénégal et les récoltes devinrent plus abondantes ; en même temps, le chiffre d’affaires remonta :
1900 : 800.000 balles (dont 308.000 exportées) : 36.600.000 de francs d’affaires.
1901 : 900.000 balles (dont 700.000 exportées à Marseille) : 78.000.000 de francs d’affaires.
La situation de la succursale semble donc meilleure :
En 1904, les principales opérations furent :
{. Escomptes : 4.500.000 francs.
