Avances
3 Op. decn.n 54.200.000 —
Royer 17
Aux opérations précédentes se relient étroitement les opérations de change.
En effet, les clients de la Banque s’acquittent envers elle en lui cédant des traites documentaires sur l’Europe (contre-valeur de l’expédition des marchandises nanties). Les avances ont été faites en roupies et les traites sont en francs ou en livres sterling pour les remises sur Londres : la Banque va alors acheter le nombre le moins élevé de roupies au cours le plus bas possible, pour éviter, jusqu'au délai de paiement, une baisse, toujours à craindre.
Puis la Banque vend ses remises sur l’Europe à ses correspondants de l’Inde, pour un nombre de roupies égal à celui dont elle à fait l’achat: l'écart entre le prix où elle vend ses remises et le cours auquel elle a obtenu les roupies du propriétaire des
traites documentaires constitue le gain de la Banque. La succursale se livre aussi aux opérations de
prèls sur matières d'argent, d’or et.sur les pierres précieuses.
Il n'y a pas du tout de prèts sur récoltes, par suite du trop grand morcellement de la propriété foncière indienne, la succursale n'aurait pas de garantie suffisante pour ses prêts.
L'émission des billets est assez restreinte ; ils ne circulent que sur le territoire de Pondichéry, et sont d’ailleurs présentés rapidement au remboursement.
2’ Succursale de Nouméa (Nouvelle-Calédonie).
La succursale de Nouméa fut créée en 1888. Elle a un rôle différent des autres succursales, car elle est située dans un pays peu colonisé et doit chercher à contribuer davantage à la colonisation de l’île.
Elle a pris en quelque sorte la succession de la Banque de la Nouvelle-Calédonie, dontnous avons vu la faillite en 1878 : la raison de cet échec venait de ce que l’île était une contrée encore trop neuve et que le chiffre d’affaires était trop peu considérable pour permettre à une banque de faire des opérations d’escompte et de change rémunératrices.
La succursale a le privilège d’émission dans l’île. La principale ressource de la colonie réside dans ses mines : nickel, cobalt, chrome ; leur exploitation était des plus prospères lors de la création de la succursale.
En 1889, elles faisait :
6 millions d’avances 7 —- d'émissions D — de remises
En 1892, elle avait un chiffre d’affaires de 31 millions.
Mais la concurrence étrangère du Canada et de la Norvège pour le nickel, en fit baisser le prix : de 5 fr. 50 en 1886 à 4 francs (1894) le kilo.
La colonie eut de plus une crise de l’élevage et fut
ravagée par des cyclones.
Aussi en 1895, le chiffre d’affaires tomba à 18 millions.
Une hausse des prix du nickel, provoquée par l'épuisement d'anciens stocks et par une augmentation de la consommation, détermina un relèvement des affaires :
L’exportation de nickel fut en effet :
1897 : 58.000 tonnes 1901192000 tandis que le mouvement des affaires était :
1897 : 19 millions de francs 1898 : 24 — — 1901 ::29 — —
Mais la colonie subit encore d’autres cerises.
D'abord, l'administration voulant encourager la colonisation libre dans l'ile, fit appel à de petits capitalistes pour exploiter des plantations de café, qu'elle assurait devoir être fort rémunératrices ; mais cette tentative de remplacer la colonisation pénale par la colonisation libre échoua, car, si le pays possède bien quelques plantations caféières, il ne permet pas cependant la généralisation de cette culture : le sol est trop pauvre ; seul l'élevage du bétail, mais en petit, serait possible.
Si nous prenons quelques chiffres, nous voyons qu’en effet, en 1896, l'exploitation des cafés était de 200 tonnes, et en 1903, de 530 seulement.
Ensuite la production des mines a diminué; elie
fut en 1903, de 9 millions de francs, dont 5 millions dus à l'exportation; l'extraction du nickel fut de 77.000 tonnes (1).
En 1904, il y a une augmentation :
Nickel. . . 98.000 tonnes Cobalt . . 9.000 — Chrome . . 42.000 — Aussi, les opérations de la succursale, se sont éle-
vées, pour l’exercice 1903, aux chiffres suivants :
PSCOMDIES 18181 301%francs
ANVAIICES Re, 0 6.500.000 —
Opérations de change. 19.000.000 — pour 1904 :
Escomptes. . . . . 12.146.804 —
