Trois beaux vol. in 8°, chez Vives éditeur à Paris

âme s'épanchent en un langage incomparable. Après ses Méditations, Mgr de la Bouillerie n'a rien écrit de plus parfait, de plus achevé — qu'on nous pardonne 1 etrangeté de la locution — de plus Lui-même.

Mais,quand il s'agit de continuer cette œuvre délicate, dont il disait souvent qu'elle serait sa dernière œuvre, comme elle le fut pour saint Bernard, pour saint Thomas d'Aquin, etc., il s'arrêta net. «j'ai tourné et retourné de tous côtés ce quatrième chapitre, et j'y vois des difficultés qui m'effraient (x). »

D'ailleurs, Son Éminence le cardinal Donnet était venu à l'évêché de Carcassonne, et une nouvelle vie se préparait pour Mgr de la Bouillerie (2).

v. — Coaojuteur à BorDeaur.

« Il faut que je vous confie un secret, que je vous prie de garder hermétiquement pour vous seul. Il est assez vraisemblable que je vais quitter Carcassonne. L'archevçque de Bordeaux me demande avec instances de devenir son coadjuteur, et le Souverain-Pontife approuve beaucoup ce projet. Au point de vue de la conscience, cela me suffit. A mon petit point de vue personnel, je crois avoir achevé ici mon œuvre. Enfin, au point de vue de rÉglise,il y a peut-être quelque intérêt à ce que mes principes et mes doctrines soient représentés sur un siège plus important que le mien. A côté de cela, je ne me dissimule pas les difficultés inhérentes à la position que j'accepte ; mais la somme des avantages m'a paru l'emporter sur celle des inconvénients (3)... »

Il écrivait cela, après le départ du vénéré Cardinal venu à Carcassonne pour négocier lui-même et de vive voix la

i. Lettre du 21 juin 1871.

2. Il était loin de soupçonner ce qui allait se passer, dans cette entrevue décisive, quand il écrivait, le 22 mai 1872 : «Je vais avoir, pendant deux jours, le bon cardinal « de Bordeaux, qui, se rendant dans son pays, a voulu me faire une petite visite. Avez- « vous lu sa belle lettre à propos de Mgr Delalle ? Je lui sais gré de l'avoir écrite. »

3. Une considération semblait primer toutes les autres, c'est que la charge de coadjuteur emporte bien moins de responsabilité que celle de titulaire. « Le temps que Dieu m'accordera, avant de m'imposer une charge plus pesante, sera pour moi un repos d'âme et de conscience. (Lettre du 12 juillet 1872). » Ce repos ne devait plus lui manquer!...

conclusion de cette importante affaire, dont il avait eu toute l'initiative.

Déjà, le Nonce apostolique, peu auparavant, avait voulu faire transférer l'évêque de Carcassonne à l'archevêché de Tours. Mais, le désir du Nonce ne fut point réalisé.

Les négociations pour la translation à la coadjutorerie de Bordeaux traînèrent également en longueur (x). Enfin, le 1 1 décembre 1872, Mgr de la Bouillerie reçut l'avis officiel. « Voilà donc, écrivait-il le surlendemain, le fait consommé. Priez Dieu, mon cher ami, afin qu'il soit pour la gloire de Dieu, le bien de l'Église et le salut des âmes. Cette nouvelle si tard venue m'a trouvé sans grand enthousiasme. Le moment où vont se briser les liens qui m'unissaient à mon diocèse est aussi pour moi celui d'un très dur brisement de cœur. Je sens le besoin de demander à Dieu le courage que je n'ai pas. »

Les adieux furent ce qu'on pouvait attendre d'un cœur comme celui-là.

Nous avons, dans la collection des Œuvres oratoires, publié le discours que lui adressa M. l'abbé Larroque et la réponse émue du vénéré prélat (2).

Mais, c'est dans le beau mandement d'adieux que l'âme du pasteur s'épanche en un admirable commentaire de l'adieu adressé par saint Paul aux fidèles d'Éphèse (3).

Le Souverain-Pontife, en mars 1872, avait consommé la séparation, et préconisé Mgr de la Bouillerie, archevêque de Perga, député coadjuteur avec future succession de Son Éminence le cardinal Donnet, archevêque de Bordeaux.

La lettre pastorale de prise de possession de son successeur à Carcassonne rend un hommage ému aux regrets que le prédécesseur de Mgr Leuillieux laissait dans le cœur de ses anciens diocésains. Lorsqu'il put s'en rendre compte de plus près encore, nous le savons, le nouvel évêquede Carcassonne sentit son estime s'accroître encore pour un prélat qui laissait

1. Mgr Pie, qui s'occupait très activement de faire aboutir le projet, dit un jour, à propos des lenteurs de la négociation, à Mgr de la Bouillerie : « Vous € êtes pour nous d'assez grand prix ; pour que nous vous achetions au prix de la « tribulation. »