EVEQUE D'ALGER

^L^JOA^AJCAOC^^

— Ii semblait convenable au dessein d'en haut que le noble et catholique pays qui avait vu naître les premiers rédempteurs d'esclaves, fût choisi pour écraser leurs tyrans, et que le triomphe définitif échût en partage à celui qui, loin de l'exploiter avec la cupidité et la vengeance, le féconderait avec une religieuse humanité... Qui oserait le nier? La conquête de l'Algérie, si glorieusement inaugurée en 1830, si noblement continuée pendant trente ans de guerre, si rapidement achevée par la prise de possession ~de la Kabylie, est, à tous les points de vue, l'un des événements les plus considérables de l'histoire. La France en fut l'instrument : l'univers en recueille les fruits. Les longs outrages subis par l'Europe surabondamment vengés ; la supériorité des armes chrétiennes proclamée par plus de cent victoires; la barbarie vaincue, sans pouvoir se relever jamais de ses défaites; l'esclavage des chrétiens aboli en Algérie, à Tunis, au Maroc, et progressivement dans tout l'Orient, sans qu'il puisse désormais renaître ; d'ignobles tributs supprimés ; l'Océan, la Méditerranée, l'Adriatique, affranchis des incursions de la piraterie ; une terre, autrefois magnifique, et, depuis des siècles, encombrée de ruines ou rongée par la solitude et la stérilité, se couvrant comme par enchantement de hameaux, de villages, de bourgs, de citée, de routes et de tous les trésors de l'agriculture et de l'industrie ; un Etat, dont l'existence était une insulte permanente à l'humanité, remplacé par un État qui en est la gloire; une puissance dont la durée était une perpétuelle déclaration de guerre à la chrétienté, entrant par la loi dans la famille chrétienne en attendant qu'elle y entre par la foi ; Alger, ce fier nid de pirates changé en cité de labeur honnête et fécond , cette