ÉVÊQUE DE MARSEILLE

v ji <j/V> -<^~ -^a\> *^ji\^^^jf\^~ ' ~1/iV> ^"^W^r ^-^*V> ^-<j/\> *^~^aSl> ^ ^j/iCr ■*■

i. — Commencements De ffîgr Crutce.

« Un peuple tout entier vivant dans un martyre continu, « des générations d'âmes liées entre elles par une même patrie « terrestre se transmettant l'héritage de la foi dans un sup- « plice héréditaire aussi... Je ne nommerai pas ce peuple cher « et sacré, ce peuple plus fort que la mort : mes lèvres ne sont « pas assez pures et assez ardentes pour le nommer ; mais le « ciel le connaît, la terre le bénit, tous les cœurs généreux lui « ont fait une patrie, un amour, un asile. O ciel qui voyez, ô « terre qui savez, ô vous tous, meilleurs et plus dignes que « moi, nommez-le, nommez-le ; dites : l'Irlande ! (*) »

C'est au milieu de ce peuple fort et grand que la Providence plaça le berceau du futur évêque de Marseille. Il naquit à Khilelooley, diocèse de Clonfert (2) le 27 juillet 181 5.

L'enfant reçut au baptême les noms à jamais vénérés de Marie et de François d'Assise, auxquels, suivant la reconnaissante coutume de l'Irlande à l'endroit de son grand apôtre, on ajouta celui de Patrice.

La famille Cruice et non O'Cruice, comme on s'obstine de divers côtés à l'imprimer, était toute française par son origine, par ses goûts et par ses sentiments. La Révolution seule l'avait forcée de transporter sa tente sur la terre étrangère, et quelques souvenirs français que lui rappelât la catholique Irlande, c'était toujours l'exil. Aussi, dès que les circonstances le per-