LE MONITEUR

Je suis le journal dlmportance Et la feuille par excellence.

Vous me recevez tous les jours.

Je vous dis les secrets des cours ; Je parie de paix et de guerre , Et du parlement d*Ang]eterre ; De nos grands droits sur Avignon, Selon Camus et Pétîon.

Je rends compte de la séance

Du Sénat régénérateur,

Et du pouvoir législateur

Qui fait et défait tout en France.

Je parle de pendus, de pays dévasté , Le tout pour le maintien de notre Iâ)erié ;

De la force nationale ,

De la force municipale, Des cantons , des districts et des départements ; Des tribunaux tout neufs et de leurs jugements ;

Des Yandemoot et Vandermersches ; De tow les grands projets de conspirations,

Discours, dénonciations,

Et du Comité des Recherches ; Du roi de temps en temps et de sa triste cour ;

De Topera , des comédies.

Le tout pour quatre sous par jour.

En beau style , abondant, nerveux, plein de saillies.

J*oubliais le cours des efléts.

Et cœUra..,* De tout enfin je vous occupe ,

Et Ton doit faire cas de moi :

« Car je sers à plus d'un emploi ;

De m'avoir on n'est jamais dupe.

Cette feuille n'est point le vain jouet du vent : Avec trois Moniteurs on fait un paravent,

La Ihvue ou le Contradicteur trouvait non-seulement le format trop grand, mais encore le caractère trop petit. « Je veux, disait-il, un peu de (^ mul ù ce long Moniteur qui n'avertit de rien, qui est de Tavis de tout le <^ monde, qui est si pénible à lire, si funeste pour la vue, et la cause peutit élre que, dans ce siècle de lumières, nos jeunes gens portent des lu- Ec netLes. » Le trait est spirituel, mais à notre époque on ferait difficilement admettre que les nombreux petits jeunes gens qui s'affublent d'un lorgnon ou d'un binocle ont affaibli leur vue en lisant le Moniteur, à moins toutefois que la Maison -d'Or ou le Gafé-Anglais ne possèdent la volumineuse collection du journal officiel.

La Gasette nationale, nous l'avons dit, avait pour principal objet de rendre compte des séances des assemblées délibérantes. Néanmoins l'organisalion d une feuille quotidienne dans des condiUoQS inusitées jusqu'alors ne

permit pas, dans les trois premiers mois, de donner à cette partie du journal une grande importance. On se*'contentait d'un résumé très-succinct et soQTent très-imparfait. Une combinaison ingénieuse aida M. Panckoucke i combler cette lacune, et bientôt le Moniteur put conquérir son véritable . titre de gloire en donnant la peinture saississante et dramatique des séances législatives.

A cette époque, où le journalisme existait à peine, on pense bien que la tribune des Journalistes n*existait pas encore au sein de l'Assemblée Nationale. Ceux qui voulaient rendre compte des séances devaient se confondre ayec la foule et prendre à la hâte quelques notes au milieu de l'agitation tumultueuse des auditeurs. On comprend la difficulté d'un pareil travail. Néanmoins quelques publicistes intrépides bravaient les obstacles , et dans ce nombre se trouvait un jeune homme auquel l'avenir réservait de brillantes destinées. Nous voulons parler de Haret, depuis duc de Bassano.

Autant par goût que dans le but de s'instruire , il suivait avec attention les débats de l'assemblée et retraçait sur le papier la physionomie de chaque séance. Ses résumés, communiqués à quelques amis, obtinrent du succès, et le jeune Maret se décida, le 42 septembre 1789, à publier un Bulletin de r Assemblée nationale. Ce recueil était lu avidement, et M. Panckoucke, toujours à la recherche des éléments de réussite pour son journal , proposa à Haret de s'associer à la rédaction du Moniteur et de consacrer à cette feuille son compte-rendu des débats législatifs. L'offre fut acceptée, et dès ce moment la Gazette nationale offrit un intérêt très-grand, en rapport avec l'importance des questions qui s'agitaient dans l'assemblée. Dès ce moment ce journal prit les proportions d'une œuvre nationale et devint l'histoire la plus vraie, la seule Yraie, de la révolution française, un livre géant, comme on l'a appelé, et le dramatique procès-verbal des actes d'un grand peuple.

Mais la collaboration de Haret ne fut acquise au Moniteur qu'à dater du t février 17d0, et le Moniteur paraissait depuis le 24 novembre de l'année précédente. Ge qui était plus grave encore, la révolution existait en réalité depuis le S mai, jour de Tonverture des états généraux. Pour faire disparaître cette anomalie, on eut recours à un travail rétrospectif réalisé en l'an lY (1796). C'est une sorte d'introduction au Moniteur^ imprimée dans le même format, et due à la plume compétente de Thuau-Grandville, qui s'adjoignit la collaboration de Peuchet.

Ce travail important débute par un abrégé historique des premières formes du gouvernemeat de la France, de ses anciennes assemblées politiques, de ses états généraux et des assemblées des notables en 1787 et 1788. Il a été consulté avec fruit par la plupart des historiens de la révolution française. On y a joint une notice sur les écrits les plus influents qui ont précéda 89, et un grand nombre de pièces justificatives d'un grand intérêt.

Maïs il ne suffisait pas à la sollicitude du directeur de la Gazelle naUanale d'avoir rattaché l'apparition de sa feuille à l'ouverture des états généraux, il fallait encore suppléer à l'imperfection des premiers numéros, qui ne contenaient qu'une simple notice des états généraux et de l'Assemblée nationale. Ces numéros, au nombre de 38, furent réimprimés dans l'introduction avec des changements de rédaction et des développements indispensables. On remarquera que ces numéros complémentaires du Monileur ne sont pas affectés chacun à un seul jour , ni à une seule séance ; presque tous embrassent quatre ou cinq jours et autant de séances; plusieurs en contiennent même davantage, en sorte que les 130 numéros qui forment actuellement le tome 1" du Moniteur^ et s'étendent du 5 mai au 31 décembre 1789, représentent l'équivalent d'une collection quotidienne. Il n'est pus J>esoin d'ajouter qu'il faut regarder comme inutiles les .numéros de la première édition, ce qui a donné une grande valeur au volume d'introduo lion, dont les exemplaires sont devenus très-rares et se payent fort chers. On y trouve principalement les remarquables discours de Mirabeau, reproduits, — du moins on le suppose, — d'après les leltres de Mirabeau à ses commettantii. On y trouve aussi les actes du tiers état et de l'Assemblée nationale, composés d'après les mémoires de Bailly, l'un des acteurs de ce grand drame qui s'appelle la révolution de 89.

Nous n'avons nommé jusqu'ici comme collaborateurs du Monileur que Maret, dont la vie appartient plutôt à la politique qu'au Journalisme ; Thaan- Grandville, le savant auteur de l'introduction, et Peuchet, que Rivarol désigne conmie « une des fortes têtes de l'Hôtel-de-Ville (1). » Nous devons citer encore La Harpe, critique et auteur dramatique que tout le monde coati) « Peuchet, dit-il, est monté de charge en charge comme un simple particulier. U a éié électeur, représentant de la commune , et c'est sous lui que le peuple exerce aujourd'hui la police. 11 a affiché dernièrement une ordonnance qui défend expressément le vol , l'assassinat, le meurtre même, et tous ces inconvénients qu'entraîne la liberté. » {Petit Dictionnaire des grands hommes de 1% Révoluliony par un citoyen actif, ci-devant rien» iiivarol et Champcenetz, 1790 )

nait et dont la réputation littéraire n*a pas grandi avec les années ; Garât, le moraliste etrun des rédacteurs idéologues de la Décade phUosopkique; Gningnené, son confrère à la Décade et au Moniteur; les deux Lacretelle; àndrieux, le spirituel auteur comique, si distingué parla finesse et Télégance de sa plaisanterie, et dont les contes pétillent de Terre et d'une malicieuse bonhomie; Régnier, Lenoir-Laroche , Germain Garnier, Rabaud Saint* Etienne et d*Eymar, publicistes, jurisconsultes ou littérateurs qui, presque tous, surent atteindre les hautes fonctions publiques. N'oublions pas M. de Marcilly, homme politique et diplomate, qui occupait au Moniteur un poste analogue à celui de rédacteur en chef, mais n'en portait pas le titre, inconnu i cette époque.

Soutenue parle talent de cette pléiade d'écrivains et de publicistes, fortement et habilement organisée, possédant dans Maret un consciencieux notor teur des grandes discussions publiques, la Gazette nationale ne tarda pas à justifier son titre et à prendre le premier rang dans la presse révolutionnaire. Mais, tout en sympathisant avec le nouvel ordre de choses, et tout en soutenant les principes du libéralisme de 89, le Moniteur sut rester Adèle à l'attitude de modération et de convenance dont se montraient peu soucieux la plupart des journaux patriotes. Les excès et les violences de ces feuilles allèrent même si loin, que l'Assemblée nationale fut plusieurs fois mise en demeure d'arrêter les écarts de plume de certains publicistes trop exaltés. En juin 1793 , Robespierre lui-même signala aux représentants du pays les dangers que faisaient courir à l'ordre public les excitations de certains joornaux; et c*est à cette occasion sans doute qu*il reçut la curieuse lettre, fort peu connue, que nous reproduisons et qui provient des Papiers iniOês trouvés chez Robespierre :

Lettre du citoten G*** a Robespierre.

G*", rédacteur en chef de l'article Convention nationale du Moniteur, au citoyen Robespierre.

Pari», le It Jnin t79S, Ttn H de U RépabUqne.

« Citoyen,

« Plusieurs personnes m'ont fait craindre que votre motion de dimanche ^t dernier ne ^ tendit à une proscription générale des feuilles publiques. « Quoique je ne puisse croire qu'une feuille aussi utile que la nôtre puisse « avoir été l'objet de votre proposition, au moment où des lettres des corn- • miisaires de la Convention attestent qu'elle a principalement et essen- « tiellement contribué à éclairer l'opinion d'un grand nombre de dépar- ^ -9 .

if iements sur la révotation du S juin , je votts prie de me «ommaniqner a Itateraellement tes reprochés q«e vous ipeitrrtd2 ftvtiiir à UMs Mre. 8ra- « irent M ottribHé i rintdûtion œ qui n'appartient qtli Terreur. L'écriVUSii c le |)itts déTôtté à la cause du patriotisme est sujet à «tre accusé ; sôutemt « ott le soupçonne pour la plus légère omission, parce qu*on ne son(fe pas « combien il est difficile quHan travail aussi rapide et aussi compliqué que tt le ndtre atteigne toujours à une entière perfection, surtout lorsque avec « des matériaux imm^ses on est forcé de le circonscrire ^ans les limites « d'une feuille d'impression.

« Il n'y a que deux mois qu'on avait Topinion qu'un journal devaH <c également publier tout ce qui se dit dans une séance , pour on tt contre ; en sorte que nous étions forcés , sous peine d'être dénon- « ces et <le perdre la confiance de nos abonnés , de publier les diatribes « les plus absurdes des imbéciles ou des initrîgiants du côté ùvfAi. C^pen-* K éant mus devez avoir remarqué que ioujmsrs le Moniteur a mpporié c avec keawooup plus d'étendîie ies discoure de la MtMagne que ks antres. « Je n'tfî donné qu'un court eootrait de ta première accusation qui fui faite a contre vous par Louvet^ tandis quefeti inséré en tnHer votre réponse. J^ai « rapporté presque en lentier tous les discours qui ont été prononcés pour « la mort du roi , et je ne citais quelques extraits des autres, qu'autant « 4ue fy étais indîspensablement obligé pour conserver quelque caracÊère « d'impartialité, ie pitâs 4îre avec assurance que la publicité que j'ai don- « née à WB deuâs dkc&êihrs ei é cdui de Bwère, en entier, n'a pus pM txmct trib«é à déterminer ropMrion de l'assemMéie et celle des dépanettieiHi. « Nous avons publié l'appel neminal de cette délibéraUon «vee la pltts (T grande étendue. Il nous a occasionné 6,000 livres de f^is ; et vous avez « dû remarquer que ce travail , fruit de mes veilles , a été rédigé dans le a sens le plus pur, et qw toutes les opinions qui c^aduaient à la mort du 6 tyran ont été mises dans leur intégrité. Personne ne contestera non plus <r que le Moniteur n'ait rendu les plus grands services à la révolution du 1 0 « août. Depuis plusieurs mois je fais les plus grands efforts pour détruire « les préventions qu'auraient pu exciter contre nous quelques séances rea touchées par Rabaut Saint-Etienne^ l'hiver dernier, et pendant mon ab- « sence. Il est connu que ce Rabaut n'a été attaché que pendant trois se- « maiMS au MoniHur. Nom l'en avons exclu aiSM qu'un nommé Bis qui « fédiee actuellMient le JUpMicain, et nous ailms changer de rédacteur « pour lu partie poUlique. Au reste, il suffit de jeter un coup d'osil sur nos <K féuHlès, depuis nia laiois , pour roir qtt'H n'est aucun journal qui ait plus a ceniilbué à culbuter dans ropflnidn les imrigMts donft le peuple va taire « justice. Aussi avans-nous d^à|yerdu mille abonnés dans le Midi et dans

« la Normandie ; aussi à Marseille a-Von d'abord arrêté à la poste, puis « brûlé le Moniteur en place pnbliqae. D'après cela nous croyons avoir « quelque droit à Tindulgence et même à la prçtection des patriotes.

« Signe : G***. »

Cette lettre, comme on le voit, est intéressante à plus d*un titre; et si elle est authentique, — ce que nous ne sommes nullement en mesure d'affirmer, — elle prouve que les patriotes de la Montagne ne dédaignaient pas les petits moyens pour combattre leurs adversaires, et coi^prenaient la liberté d'une façon passablement égoïste. Mais quoique recueilli dans la collection fort estimée des Mémoires relatifs à la ^Révolution, ce document pourrait bien être apocryphe, d'abord parce qu'il se présente sous la forme peu digne de confiance d'un écrit anonyme, en second lieu parce que l'initiale G suivie de trois étoiles dont il est signé s'applique difficilement au nom de Thuau-GrafldvUU^ qui succéda à Maret dans la rédacion des débals de l'Assemblée législative et ensuite de la Convention nationale jusqu'à la fin de 1193. Quant aux collaborateurs, dont il est parlé en termes peu sympathiques, ils ne méritent pas évidemment le ton de mépris dont on se sert à leur égard. Ce Rabaud était un hcunme de talent, un publiciste habile et dont le double crime aux yeux de certaines gens consistait à être protestant et patriote. Aussi, Rivfirol, qui était trop grand seigneur pour aimer beaucoup te révolutioEi a pria souvent Babaud de SeJul^tienne pour boue émissaire de ses sanglantes raiUeries (1). Son eottaborateur Mis est mou» connu. Quoiqu'il en soit, la lettre k Robespierre devait trouver plane dans notre Recueil, ne. fftt-ce qu'à titre de simple renseignemeAl et dans le but d'appeler l'attention des érudits et des commentateurs.

(1) « Il fiUlait, disait-il dans son Petit Dictionnaire ^ un protestant de cette trempe, pour étoufTer à jamais en France le voix de la religion. Nos évéques citoyens t nos dt* gnes bàrtfctfM», étaieut quelitufois trouMés Ans leur patilbtisAe par le sodvéntl' de lews noriicss. M. Aobind, en nedàspemna que di bien dlMilrtti, u*a et cMMOdisiradmit et aa mkàtu passée a suffi peer lui donner un iMe infcUgrtle 1^ liiiM«|s des jeuroalistes, ramitié du comte de Mirabeaa , le ftiuteuil de président, riea n'a pu arrèler son ardeor républicaine , et il est encore aussi chaud que s*il restait quelque propriétaire à dépouiller. »

— ti -.

Si, comme on vient de le voir, la rédaction du Moniteur avait à soaffrir des exigences d'une époque pleine de trouble et de fiévreuse agitation, il faut avouer que le drame grandiose qui trouvait chaque jour un écho souvent éloquent et toujours passionné dans les assemblées délibérantes ou législatives, était bien digne de captiver Tattention des collaborateurs de la Gazette nationale et d'animer leurs écrits. Aussi, ce que Ton ne se lasse pas d'admirer dans les colonnes du Moniteur de la révolution, c'est la vérité des tableaux et la vitalité des peintures qui nous représentent la physionomie des séances et jusqu'aux diverses formes des orateurs. Hais ce n'est pas tout : « Œuvres de destruction et de reconstruction , lisons-nous en tête de la réimpression de Fancien Moniteur (l),'débats parlementaires, orages de la tribune, bataille des rues, combats à la frontière, sur le Rhin, en Italie, en Suisse, en Egypte, dans la Vendée; travaux législatifs, rapport des comités, diplomatie, stratégie, marine, finances, administration, mouvement scientifique, développement littéraire, tout est là. La génération révolutionnaire y est prise sur le fait; elle nous apparaît toute nue, toute palpitante, avec ses mille voix tumultueuses, avec ses contrastes, ses inconséquences, ses vertus et ses crimes, la tête aux cieux et les pieds dans le sang. Chacun de nous peut assister de sa personne à ces grands débats de la Constituante et de la ^ Législative où se posaient les premiers jalons de l'avenir; prêter l'oreille à

4 ces luttes orageuses de la Convention où chaque orateur, à l'appui de ses

I conclusions, apportait sa tête; suivre pas à pas ce char funèbre qui conduit

^ tour à tour au bourreau princes et tribuns , gentilshommes et philosophes ,

\ vieillards et jeunes filles , holocauste affreux incessamment offert à une in-

; satiable déesse ; se mêler à cette vie d'entraînement et de fièvre où tout est

' permis, hors le repos, où il faut toujours, selon l'expression de Danton, être

I guillotiné ou guiUotineur; entrer dans cette brùUnte arène où chaque

« athlète se pousse, se presse, pour atteindre un but qui s'éloigne toujours, et

i pour éviter la mort qui s'en va fauchant tout ce qui reste en arrière; où la

\ Gironde absorbe la Constituante pour être dévorée par la Montagne ; où la

Convention, décimée un instant par la Commune, la dévore à son tour pour céder la place au Directoire, qui s'en va tomber lui-même sous les faisceaux 4 consulaires.

i (1) Cette édition populaire illustrée a été entreprise avec succès par M. Henri Pion.

: — fi —

« Et darant C68 onte année*, qne de faits glorieux, que de grandes et utiles réformes, que d^immenses travaux ! Qui nous ouvrira les portes de ces comités d'étemelle et sanglante mémoire? Où verrons-nous àTœuvre ces nouveaux Atlas portant sans plier Ténorme fardeau d'une société désorganisée, arrachant à un sol épuisé des ressources toujours nouvelles, comprimant la guerre civile, improvisant dés finances, enfantant des escadres, lançant d'un même coup quatorze armées sur Tennemi, et faisant surgir, comme par enchantement, du chaos révolutionnaire, TËcole Polytechnique, TËcoIe Normale et rinstitut, les trois plus belles créations du siècle.

« Si maintenant nous portons nos regards sur la vie publique, au Forum, dans la rue , quels étranges et terribles spectacles ! Mouvement désordonné des clubs, envahissement du sanctuaire législatif par les sections, bouillonnement de tout un peuple qui passe ses heures à courir des Jacobins à la phice de la Révolution, et de là au théâtre, où il se délasse des drames sanglants de la Journée en écoutant le Débarquement de la Sainte Famille ou Topera de Cofrisandre avec ses agréments. Et puisa l'extérieur tous ces personnages épiques. Hoche, Kléber, Marceau, Jourdan, Bernadette, Masséna, Bonaparte, qui se révèlent tout à coup plus grands que les héros de Plutarque, où les retrouverons-nous dans toute leur vérité? Nulle part ailleurs que dans le Mmiteur, dans ce grand livre écrit jour par jour, dans ce gigante8<iue daguerréotype devant lequel tout a passé, qui a tout réfléchi et gardé toutes les empreintes. »

Entrée dans cette large voie, la Cktzette natianaie ne pouvait craindre au> cune riralité, et on ne cite que pour mémoire l'existence éphémère du Lojographe^ journal créé par M. de Lessart, ministre des affaires étrangères, dans le tmt de faire concurrence au Moniteur. Cette feuille eut beaucoup de peine à se soutenir du mois d'avril 1791 au 10 août 179S, malgré son format aussi grandiose que celui de la Gaxette nationale. Le Logographe disparut avec le gouvernement royal. Nous verrons que la restauration ne fut pas plus heureuse dans une tentative analogue. Le passé du Moniteur répond de son avenir.

Néanmoins, cette prospérité même faisait peser sur le rédacteur en chef du jMnial de M. Paackoucke une lourde responsabilité, et rendait la position dittciie, même pour les plus habiles, ^rès Thuau-GrandviUe, qui avait lait preuve d'un talent sérieux dans la rédaction des débats, il faut citer Trouvé, qui devint rédacteur en chef du Monileur^ après en avoir été

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uo des principaux rédactaturs;. Ce rédactaur-joarulisle^ oanane m disait, «ai 6x««nbafi8ada«r , cel eit-prélèt , plu& tard imprimear, a'e&t p» aie des Sfteea te nunas auMuaaa de TApoque , et on nous peraeitra d'en retracer Ui le portrait d'apris remrileiite biographie d^Arnaalt , Jay , Joiy et NorviBs.

En sortant du ooUége d'Harcourt, le jewMt Trouvé eaibeassa avec chakar la cause populaire, au commencement de la révolution^' et devint, en 4791, ■ un- des principaux rédacteurs du Mmiteur. Il s'était déjà fait couiaitre dans les lettres par quelques (H>tt6Cttles poétiques, un grand nombce d*artides de journaux, et par une tragédie d*>incAar8troam, destinée aa Théâtre- Français , mais qui ne fut point représentée. Son Ods à VÊgaliU, en i79i; son Bymm sur la prise de Toulon, en i79d , et son chant de guerre : La wiorî à toftU enclave anglais ^ avec Tépigraphe Deknda est CarAago^ chant dont il fit hojBBWge à la GonventiiQB nationale en Tsa; II (t70i^, toent cités & cette époque pour leur verve poétiq^a et Tardenl oépubliciHiisne qui y Qégnait. Il oom^esa encoie la môfi»e année un UyfHw à VÊtre^sufrtme, poac Itt fête que présidût Robespierre.; et aptfès la chute de cetairoi^ i) fit vaprésoBtei) au* théétoe Fey4oau la tragédie die. Pammia», donlt la révokitian du 9 thermidor paniA lui avoir fiNirni quelques inoideols> et qui eut un grand succès par les tableaux énergiques qu'il y traçait des horribles seines du règne de la terreur. Lors de rétablissement de la Constitution de VaniUI (28 octobre 4795), M. Trouvé, qui avait soutenu énergiquemenS la Cenvention contre les attaques des sections de Paris, fut nommé secrétaire général du Directoire exécutif ; mais il donna sa démission au bout de quelle ques jours pour prendre la direction en chef du Moniteur. En 1796, il > épousa la fille de H. André Thouin^ administrateur du Jardin des Plantes, et fut nommé, quelque ten^ps après, seorétaipe de légation à la eour de Naples , pnès» de laqueUe il fuit aecnédité, six mois plus tard, eni i|ualité de i chargé des affaires de France, Il composa k cette époque one ode pleine de chaleur oonire ceux qu*il:^)pelait les cofupmildiir« du\% frut^idbr^ et dont celte jaumée> venait, seloa lui, de faire justice. Grèce à la piolection de M. La Reveillère^Lepeaux, membre du Directoire exécutif, iL obtint, en ; roar» 1 798, une mission diplomatique plus» importante que cdlo de Naples , maiiidans laquelle il eut le malheur d'échouer complètement. Le Birecloire exécutif de la république française venait de concevoir le dessein d'«q;aniser, conformément à ses vue& particulières, la noaveUaRépubliqne dsalpiw, et nomma ML Thnm^b ambassadeur à Milauw II aurait pon^ instnatisa A*y étaUir un dinctoire et des oonseils légialatifev, dent les ineiillres hii avaient été désignés k Paris, et qui étaieni bien tein de réniir m leur ftrveur la majorité des vœux de leurs concitoyens.

Quand ce plan fut connu à Milan,, il excita TincUgnation générale. Les moyens violents employés pour investir du pouvoir des hommes repoopsés par Topinion publique portèrent Tirritation au comble. Le général cisalpia Lahoz, qui s*était un des premiers pronooicé avec le plus d^taergla pour Hndépendance italienne, se rendit en FiMce, eapérut faire désatoner par le çouvemen^ent français la conduite de nm amba^Mdrar i Miian. « IL &V « git , disait ce général dans ne lettVB qull (Lt imprimer « de déjo.!^ onu « conspiration odieuse contre notre constitution , et de connaître le se«U-* « ment du Directoire sur une poignée de scélérats qui s*asaemblent cbe^ « Tambassadeur Trouvé, et qui composent le comité des Novateurs. » Cette démarcha ne réussit pas d^abord. Vainement le général Lahoz représenta-t-il qtt*un peuple généreux qui sait apprécier Tindépendauce qu^il vient d'acquérir au prix de tant de sacrifices ne peut être privé du droit précieux d*étre gouverné par des ipagi^trats de son choix, et qu'il n'y renoncera pas sans résistance. M. Trouvé continua ses opéraiioQ3, fit connaître son nouyeam plan de constitution, et donna la liste des légisbiteura choisie pac lui. Alors rindignation ne connut plus de bornes, des placards et. des libelles (nreni répandus contre l'ambassadeur de^ France , son caractère fut méconnu , et son autorité récusée. On eut bientôt lieu de craindre un soulèvement général, et le Directoire français se vit enfin obligé de sacrifier un agent» contre lequel tant de clameurs s'étaient élevées. Il fut rappelé de MiUin en vendémiaire an VII (octobre 4798), et Fouché vint le remplacer le 22 du même mois (13 octobre). Avant de partir, l'ex-ambassadeur exprima éloquemment à une députatipn des deux conseils établis par lui ses ycmx, pour la praapé* rite de la République cisalpine. A son.retonr, ses protecteurs du. Directoire le nommèrent presqjae aussitôt ministre plénipotentiaire ii Stuttgart. U y fut froidement accueilli , et le ministre anglaj^ Paget l'accusa* trèsrinjustement sans doute, de vouloir révolutionner le Wurtemberg. La guerre l'obligea de partir de Stuttgart en février 17S9, et il fut ensuite sommé de quitter sur-le-champ l'Allemagne. Peu de temps après son retour à Paris eut lieu le revirement politique qui exclut du Directoire, en prairial an VU (juin 1799), La Reveillère-Lepeaux, Merlin et Treilhard. Privé d'une protection puissante, M. Trouvé devint encore l'objet de violentes attaques au Conseil des Cinq-Cents. Les députés Bertrand du Calvados et firiot le dénoncèrent pour sa conduite en Italie, et le Conseil prit la résolution d'envoyer un message an Directoire pour se faire communiquer le résultat des poursuites qui avaient dû être dirigées contre l'ex-ambassadeur. Le Directoire répondit qu'il avait chargé le ministre des relations extérieures de faire un rapport à ce siget ; mais le retour d'Egypte du général en chef Bonaparte et la révolution du iS brumaire firent bientôt perdre de vue toutes les affaires de

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ce genre. La poésie vint encore heureasement à cette époque fia secours de M. Trouvé. Jl chanta , en vers harmonieux et brûlants d'enthousiasme, le vainqueur du 18 brumaire, et lors de rétablissement du gouvernement consulaire, le 4 nivôse an YIII (26 décembre 1799), il fut nommé membre du Tribunat, installé le 1^' janvier 1800. Il y montra un grand dévouement au premier consul, qui Ten récompensa, au mois de juin 1803, par la préfecture de TAude. Sous le gouvernement impérial, il fut, en outre, nommé membre de la Légion d'honneur et baron de TEmpire. Ce qui ne Tempécha pas de protester de son dévouement à la cause royale lors de la restauration de 1 81 4. Il fit si bien , qu'il conserva sa place de préfet de TAude. Il se trouvait en congé à Paris quand le Moniteur du 7 mars 1815 annonça que Napoléon avait débarqué à Cannes. M. Trouvé partit le même jour pour sa préfecture, où il arriva le 12, et où il employa tous ses moyens pour le maintien de l'autorité du roi. Obligé de céder à une force majeure et de cesse)* ses fonctions, il revint à Paris, où il résida pendant les Cent- Jours (1815). Présenté au roi le 8 juillet, à Saint-Denis, il demanda la permission de retourner dans la préfecture qu'il avait longtemps administrée, et l'obtint II s'y signala de nouveau par son zèle; mais après l'ordonnance du 5 septembre 1816, il perdit sa place. Sans fonctions publiques depuis cette époque, il prit une part active à la rédaction du journal ultra-royaliste le Conservaieur ^ et établit plus tard une imprimerie d'où sont sortie plusieurs écrits du même genre, entre autres le journal VArisiarque. Il a aussi publié un ouvrage sur les états de l'ancienne province du Languedoc et sur le département de l'Aude, qu'il connaissait bien. Tel fut l'homme quia été l'un des principaux collaborateurs et le rédacteur en chef du Moniteur jusqu'en 1797.

Un de ses collègues à la Gazette nationale^ M. Louis Lenoir-Laroche, qui avait également servi le pouvoir de la Convention nationale, fut un instant ministre de la police sous le régime directorial, membre du Conseil des Anciens, puis sénateur, comte de l'Empire, enfin pair de France. Quand on prend du galon , on n'en saurait trop prendre.

Un autre nom doit figurer dans cette liste : c'est celui de M. Aimé Jourdan , qui , après le 9 thermidor, fut appelé à la rédaction en chef du Moniteur. M. Jourdan était entré au journal un peu après Maret, et s'occupait surtout de la partie financière. Il se maintint à la tête du journal jusqu'à

,^ l'époque du Consulat, où son aptitude et ses talents lui valurent une haute

I position dans l'administration publique.

* %ii —

Pendant tonte la dnrée de la crise révolntionnaire, les journalistes usèrent et abusèrent de la liberté de la presse. La Constitution du 22 frimaire an VIII (13 décembre 1799) devait amener un nouvel ordre de choses ; et, bien que cette Constitution gardftt sur la liberté de la presse un silence complet, ce silence parut significatif à tout le monde. En effet, d*après un arrêté consulaire du 28pluvi6se an YIII (17 février 1800], le nombre des journaux à Paris fut déterminé et fixé à treize. Tout journal qui insérait des articles contraires au pacte social, à la souveraineté du peuple , à la gloire des ^rmées, aux nations amies et alliées, lors même que ces articles seraient extraits des feuilles étrangères , devait être supprimé.

D'après un autre arrêté du 4 vendémiaire an XII (27 septembre 1803), il est déclaré a qu'afin d'assurer la liberté de la presse, aucun libraire ne pourra publier un ouvrage avant de Tavoir présenté à une commission de révision, laquelle le rendra s'il n'y a pas lieu à censure. » Le règne du libertinage était passé. Le Moniteur se transforma, sans rien perdre de son importance ; car si le silence de la tribune lui enlevait un de ses éléments de succès, il prenait un caractère; officiel qui faisait rejaillir sur lui les reflets de l'épopée impériale, et les bulletins de victoire de la grande armée flattaient au moins autant l'orgueil national que le plus beau discours de Robespierre ou de Péthion.

Un des plus dignes et des plus capables rédacteurs du Maniieur de l'Empire, M. Vieillard, aujourd'hui bibliothécaire du Sénat, a retracé dans un excellent article la physionomie du journal officiel, et il a bien voulu joindre à la communication gracieuse de son travail des notes verbales dont nous sommes heureux de faire profiter nos lecteurs. Disons donc, avec M. Vieillard, qu'après la retraite de M. Jourdan, Maret, devenu ministre secrétaire d'Ëtat du gouvernement consulaire, appela à la rédaction en chef dît Momieur M. Sauvo, qui y était attaché depuis 179K seulement, et c'est par une erreur assez grave que M. Edmond Texier, ordinairement mieux informé, affirme, dans sa Biographie des Journalistes^ que le Moniteur a été

fondé, au début de la révoluticm, par M. Sauvo (1). Au moment où M. Pane-

(1) Cette erreur a été reproduite par M. Vapereau dans son Dictionnaire âê$ Contem^ poraini.

koucke créait le Moniteur ^ M. SauTO B^arait guère que seize ans et quelques mois. Cet ftge ne suppose pas rexpérience nécessaire pour fonder une entreprise aussi considérable, et M. Sdmond Teiier lui-même, à T&ge de seize ans et demi, ne songeait probablement ni au Siècle ni à VlUusiraîion, Quoiqu'il en soit, sous Tactire et sage direction de Sauvo, une nouTelle ^ ère commença pour leMeniteur. A daterdu 1^ nîTdse an Tin, placé sous la

"^1 haute surreillance de Maret, ce journal fut chaque jour dirisé en deux par-

JÊ ties. La première, intitulée : Actes du Chuvernement^ était officielle ; le cou-,

tenu émanait directement du cabinet consulaire et ensuite impérial. Tous les soirs, les épreuves des articles politiques, des nouvelles du dedans et du dehors, étaient soumises à la révision du ministre secrétaire d*£tat. Lorsque ce dernier suivait l'Empereur dans ses expéditions militaires, H était roaplacé parle prince archin^hancelier Gambacérès. Ces attributions exdusifes furent un titre pour le Moniteur à la confiance publique, et concoorwent à accroître son succès. Ajoutons, avec l'autorité du Dictionnaire de la Con- \ versation^ que Napoléon P' a maintes fois enrichi le Moniteur de sa prose, i

toujours nette , précise et énergique. Pour certains articles semh-ofBdels à l'adresse des potentats étrangers, le grand homme tenait, avec raison, à ce que sa pensée ne fût pas travestie par quelque scribe inintefligent et trop zélé. Mieux que personne il savait combien est vrai le proverbe îtalien : ;1 Tradutore, traditore. Du reste, si le Moniteur jouissait d'un privilège

moral , il n'avait aucun avantage matériel : nulle subvention et nulle indemnité. Deux cents exemplaires au plus étaient envoyés, aux frais du Gea* vemement, dans les ministères, aux préfets, aux commandanta de division, etc.

Aux rédacteurs primitifs, presque tons ttevés suoceaaiveiaent an premières places de l'administration, avaimit succédé MM. de BoulDer», Tissot, Laya, P. David, Amart, Tourlet, Aubert de Vitry, Delèclue, La Chapeikt Miel, Gta. Duroaoir, de Senac, Emeric David, Fr. Chéron, Ghampollioo, Jomast , Kératry, Petit-Radel, auxquels s'adjoignirent plus tard MM. René Perrîn, Corby , Delsart^ Lagache, Grosselin, Prévost, Ghasseriau et M. Yieit lard, dont nous avons déjà cité le nom. Le oomptenrendu des arts du dessin

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était ùSHçM k la plaine çoo^t^nte ^ H. Fab. PiUet». dont le goAt et le ^ypjur ne mMi^va^ent étrç m w doate- Q^w^t ^ la critiq^ue t^^çi^Q, IWÙOQ^ d^boi parl^g^e e^re deux juf^çsi é^^alam^çt distingués , ellç t^o^ya dii^ns M. Sauvo un interprète, habile et bi^envei^ant. Daines ce ofi^er difficile, le dive^or du Moniteur eut le rare privilège de faire accepter siçs juments sm% froisser Tamour-propre des auteurs et des artistes. Pour quiconque connaît les écueils semés sur te route du feuilletoniste théâtral, le succès de M. SauYQ paraîtra un prodige. Ajoutons que c'était un charmant causeur et rbonune du monde le plus aimable et le plus affectueux dans ses relations. U est mort en 18SQ, et il a laissé de son passage à la direction du journal officiel les meilleur^ souvenirs.

1^1^ Re^taur^ion , aiqsi q\\^ npHS Ta^rend encore M. Vieillard , cqqipnt qu'il lui importât de conservf«r le 4f9^»(fi^r conune moyen gpuveri^^çQial de publicité. Elle en flt donc aussi son journal officiel, &f\ s(cco];MB,ag(|(|nt cette décision des témoignages de confiance les plus flatteurs. U y a plus , ai rétablissant la liberté de la presse et de la tribune, le régime constituiionnel de la Charte de 1814 modifia et accrut d'une manière notable les attributions du Moniteur. L'intérêt et Télendue chaque jour croissants des discussions législatives nécessitèrent l'emploi de nouveaux moyens. Un vaste et rapide service sténographique , dont les deux chambres assignèrent la dépense sur le budget annuel, fut organisé , et l'on eut le tableau complet el teifu^ des séa^es. Aus^i, pendant la durée des serions, )e noqLbre des «oppléments s'éleva-t-il jusqu'à trois ou quatre. Le service de la siénograpbie du Monikur, aujourd'hui indispensable » a été d'une înci^culable Qtilité.

Ne quittons pas Troque de la Restauration sans signaler la tentative de l*teigration pour publier à Gand un second Moniteur universel; mais cette contPeftiQOft du véritable Moniteur devait, comme on le pense, rencontrer bien des; obstacles. Dès l'apparition du preoùer numéro, le représentant des Peigu-9ee éleva «me protestation. «C'était, disait41, constituer un Ëtat dans VtXÈt. » Il fallut cbanger le titre. Le second numérp devint \^ Journal ^niverea. Il avait pour principaux rédacteurs Gbftteaubriaat, Lally Tolendal,

de JaECoortet Beugnot. BIM. Bertin, in Journal des Débats^ en forent aussi les collaborateurs. Il paraissait deax fols par semaine. A la chnte des Bourbons, en 1830, il a été publié en France une édition de cette feuille, plus connue sous le nom de Moniteur de Gand.

On sait qu'une autre tentative contre Texistence du Moniteur fut faite en 1815. Le 8 juillet, le Moniteur perdit son caractère officiel relatirement aux actes du Gouyemement. A partir du 14 du même mois, ces actes forent publiés dans un journal in-4'', intitulé Gazette offieielk. Ils étaient reproduits textuellement le lendemain dans le Moniteur^ dont la collection n'offre ainsi aucune lacune depuis 1789. La feuille rivale ne devait pas vivre longtemps. Elle a fourni à peine quatre-vingts numéros. Sur le rapport du garde des sceaux , elle fut supprimée par une décision du roi Louis XVIII, d'après laquelle le Moniteur dut, à partir du 1" février 1816, reprendre son ancienne division et se composer d'une partie officielle et d'une partie non officielle. Cette création malheureuse d'une Gazette officielle avait été motivée par la part que le Moniteur avait prise aux actes du Gouvernement impérial pendant les Gent-Jours.

C'est encore sous la Restauration qu'a été promulguée la loi qui créait des gérants responsables. M"*" Agasse, qui était devenue principale propriétaire du Moniteur universel^ se fit représenter par M. Sauvo, déjà directeur de la rédaction.

L'ordre chronologique nouf^ amène à 1830 et à la monarchie de juillet. Ce n'est pas ici l'occasion d'apprécier la situation faite à la presse parla

! nouvelle Charte, qui portait : v Les Français ont le droit de publier et de

faire imprimer leurs opinions, en se conformant aux lois. i> Nous reviendrons ^ avec plus d'à^propos sur ce sujet, en retraçant l'histoire du Constitutionnel,

du Journal des Débats^ de la Gazette de France^ voire même du ChaHvari, qui fut condamné en 1841 pour outrages envers le procureur général Hé- : bert> Quant au Moniteur^ placé en dehors des discussions de parti et de la

^ ' polémique des journaux, il resta l'organe officiel de la monarchie de juillet.

!: Seulement, sous ce régime de responsabilité ministérielle, il fut laissé à la

•2 disposition de chaque ministère, suivant ses attributions, et c'est par cette

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voie que lui parvenaient. les communications, les notes et les documents auxquels le Gouvernement attachait un intérêt particulier. ^ .

Un autre fait caractérise Texistence du Moniteur sous le règne de Louis- Philippe, nous voulons parler du développement des débats parlementaires, dont le journal officiel devint le premier et le plus complet auxiliaire. En. effet, dès 1832, un traité fut conclu entre la Chambre des députés et M** Agasse, d'après lequel le Moniteur s'engageait à reproduire textuellement, et dès le lendemain, tous les discours et débats de la Chambre, moyennant des conditions débattues tous les cinq ans. Un traité analogue fut passé avec la Chambre des pairs.

Pour obtenir la reproduction intégrale des discours, il importait d'augmenter le service sténographique, qui fut réorganisé de nouveau après 1833. Il y avait deux catégories de sténographes. Les premiers, connus sous le nom pittoresque de routeurs^ recueillaient, chacun à leur tour> pendant un certain nombre de minutes, les paroles prononcées à la tribune. Leur travail était, séance tenante, révisé par des sténographes réviseurs y, formant la seconde catégorie ; puis de là expédié sans retard à l'imprimeriei pour satisfaire l'impatience des lecteurs. Le même système était suivi à la. Chambre des pairs. Dans la suite, les assemblées ont pris à leur charge le service sténographique, et les traités avec le Moniteur n'ont plus porté que sur l'impression, qui nécessite des dépenses considérables comme suppléments.

Grâce au concours de la sténographie, le Moniteur a pu conserver, pour la curiosité des contemporains et l'instruction de la postérité, lesimprovisor tions plus ou moins éloquentes qui retentirent dans les assemblées parlementaires sous le Gouvernement de juillet. Le recueil n'est pas mince , et en parcoarant cette volumineuse reproduction , on peut se convaincre que la Providence n'a pas refusé à notre patrie le don' de la parole.

Mais l'avocat le plus disert ne saurait échapper à quelques négligences de style. C'est pour faire disparaître ces lapsus linguœ que l'on vit s'introduire, sous le régime parlementaire, l'habitude prise par les orateurs de revoir, avant le tirage du Moniteur^ la reproduction de leurs discours. Combien d'hommes d'Ëtat, nous parlons des plus célèbres , ont souvent le soir dirigé leurs pas vers la rue des Poitevins , pour relire l'improvisation de la tribune! On a dit, —mais il ne faut pas ajouter foi à ce propos de la médisance, — que souvent les corrections de la dernière heure modifiaient plus ou moins les intempérances du langage, et on ajoute qu'en fait d'éloquence , le mieux est parfois l'ennemi du bien.

Cette remarque nous remet en mémoire la petite mésaventure dont M. de

— tf —

Lamartine fut victiiïie un jour qu'il Vè^aî^ de revoir Tëprenve dimede ses éloquentes et poétiques ^llbôutiohâ. Oh ^àit qub ta ktiëhôgi^aphiè éiire* gisitraîl non-seulèmeht lès paroles, niais cfecore les m'ouVemente dfe 'l'^assêtoblée. M. de Lamartine, ci^oyant à un oubli du compositeur, ajouta en re- I gàrd d'un passage saillant : N'y a-t-il pas eu ici une sensation prolongée?

Celte Interrogation toute confidentielle ne ftit pats comprise par le correcteur, qui Tintercala textuellement , et, le lendemain, on trouvait dans le discours de M. de Lamartine cette phrase singulière , qui pouvait passer i pour une ëpigramme : « N'y a-tril pas eu ici une sensatloh proloni^e?»

it Ne quittons pas le terrain de l'anecdote sa'ns rappeler la ftmëuse et célè-

'^. bre coquilU (ï ) du Moniteur que M. Hippolyte Castille tïcfus a conservée dans

* une de ses notices. Le fait se passait sous TËmpire. Un matin, en relisant le

S journal qu'on allait distribuer, le directeur du Moniteur s'aperçut qu^ne

faute s'était glissée dans le compfe-rendu d'une cérémonie de la cour, où le î duc de Vicence était désigné sous le nom de duc de Vincennes. L'édition

ï entière fut supprimée, et pour la première fois le Moniteur tië parrft poînl.

Voilà l'effet d'une simple coquille , le plus mortel ennemi dés jôarnanx et des journalistes.

L'année 1840 coïncide avec deux événements importants dahs Thistoii^ du Moniteur universel : la mort de M"** Agasse, arrivée au mois dé jtinvicr, i et le remplacement de M. Sauvo à la rédaction en chef du journal par

i M. Oriin. Dans un chapitre spécial de cette livraison, chapitre consacré aux

I trois "principaux propriétaires du Moniteur qui succédèrent à M. Joseph

-; Panckoucke dans la gestion de la feuille officielle , nous nous réservons

\ d'apprécier les qualités éminentes dont elle fit preuve dans cette grande en-

\ treprise commerciale et littéraire. Pour le moinent, nous nous attacherons

i à faire connaître le successeur de M. Sauvo.

(1) Notre imprimeur ne veut pas laisser passer roccasion de dire ici que le mot coquille ne s'emploie que pour indiquer une seule lettre mise par erreur à la place d'une autre. A défaut d'une expression technique pour indiquer un mot dénaturé, nous maintenons notre mot coquille.

-. Si -*

M. Alphonse Grûn, dont le nom renferme une désinenee allemande, est né i Strasbourg. Reçu avocat à la Cour de Paris, il s'occupa de travaux de jurisprudence, et fut pendant quinze ans le collaborateur de M. Dalloz pour ses œuvres si remarquables. Pour son propre compte, il a publié de nombreux traités de jurisprudence, de législation, d'économie politique et d'histoire (1). Depuis 1836, il était rédacteur de la partie politique et littéraire du Jwamal de Paris ^ et venait de prendre la rédaction en chef du Journal général de France, organe du parti conservateur, lorsque, au mois de novembre 1840 , il fut appelé à la direction du Moniteur. M. Grûn devait cette faveur à sa réputation de jurisconsulte distingué , de publiciste joignant l'érudition à la prudence et un goût éclairé à une grande bienveillance. Ces qualités étaient indispensables dans le poste difficile de rédacteur en chef du Moniteur^ et M. Grân conserva pendant douze ans cette haute position. Pendant ce temps, il enrichit le Moniteur de nombreux et savants articles , principalement sur les matières de jurisprudence, d'administration et de science économique. Parmi ses collaborateurs, nous citerons : M. Gorby, critique honnête et éclairé; M. Flandin, chargé du c(Hnpte-rendu hebdomadaire de l'Académie des sciences; MM. Loiseauet Vergé , rédacteurs de l'analyse des travaux des sciences morales et politiques. La critique scientifique , littéraire et artistique était dignement représentée dans toutes ses branches par MM. Beaussine, Bignan, Cicconi, Géruzez, de Golbery, Jamet, Leroux de Lincy, X. Marmier, Matter, G. de Montigny, Pitre-Chevalier, H. Prévost, Réveillé-Parise, Sauvage, Schwitz- 1er, Théry, etc. Nous omettons les noms déjà cités, en rappelant celui de M. Vieillard, qui était chargé, au Moniteur, d'étudier la littérature dans tous les genres. Malgré son &ge , le savant bibliothécaire du Sénat n'a pas renoncé au culte des lettres , et, au moment où nous traçons ces lignes, nous devons à la gracieuse et bienveillante obligeance de M. Vieillard l'offre d*une étude intéressante sur Méhul^ sa vie et ses csuvres. L'ancien collaborateur du journal officiel prouve une fois de plus que le cœur et l'esprit ne vieillissent pas.

(1) Un de ses derniers ouvrages, publié chez H. Amyot,a pour titre : Histoire de la viêfubUque de Montaigne.

Le Moniteur universel^ qui avait perdu son nom primitif de Gazette fiationale depuis le !•' janvier 1811, ajouta à son titre, le 26 février 1848, celui de Journal officiel de la République française. Quatre ans plus tard , le 2 décembre 1882, ce sous-titre fut remplacé par celui qui existe actuellement, c'est-à-dire de Journal officiel de V Empire français. Mais nous devons nous arrêter ici pour ne pas empiéter sur la livraison suivante , qui doit être uniquement consacrée au Moniteur sous TEmpire et à la biographie des sommités littéraires qui concourent à sa rédaction. Seulement nous compléterons cette première partie de notre travail par quelques notes spéciales sur M. Charles-Joseph Panckoucke, le fondateur du Moniteur; sur M. Charles-Louis Fleury, son fils et son successeur; enfltî sur M"* Agasse, sa flUe, que les employés et compositeurs du journal n'appelaient pas autrement que Notre-Mère-de-Bon- Secours.