L'ENSEIGNEMENT DE DEUX LANGUES VIVANTES
Les opinions récemment émises par M. Clédat sur l'enseignement simultané de deux langues vivantes et la discussion qui s'en est suivie entre M. Hauvette et lui\ rendent actuelle cette question déjà passionnément discutée, mais qui, depuis quelque temps, paraissait oubliée.
11 importe que nous la reprenions à notre tour, pour faire connaître la manière de voir de certains professeurs de langues vivantes, qui pourraient bien être la majorité, et qui ne sont pas parmi ceux que M. Hauvette déclare avoir interrogés. Après avoir diminué récemment notre enseignement en quatrième, on songerait à nous porter de nouveaux coups. On voudrait condamner à mort l'essai très modestement tenté, depuis 1902, de l'enseignement de deux langues étrangères; on juge que la victoire sera aisée et l'on se partage déjà nos dépouilles. J'espère qu'on nous entendra d'abord.
Rappelons brièvement ici les arguments assez peu nouveaux qu'a fait valoir contre nous M. Clédat.
« J'ajoute — écrit-il — que la seconde langue vivante des sections B et D du second cycle est loin de constituer un supplément de culture comparable au grec de la section A et aux sciences de la section G. Les jurys du baccalauréat sont unanimes à constater que les candidats, sauf de rares exceptions, ont une connaissance très insuffisante de la seconde langue et on vi assure qu'il n'en saurait être autrement. Dans ces conditions mieux vaudrait supprimer la section latinlangues vivantes, et, dans la section sciences-langues vivantes, remplacer l'interrogation sur la seconde langue par une épreuve scientifique supplémentaire... »
1. Cf. lievue internationale de l'Enseignement (15 octobre) : M. Clédat, Les deux Cultures. — Supplément universitaire de l'Action et du Siècle (5 novembre) : M. Hauvette, Lettre ouverte à M. Clédat.
GERTIFIGAT A L'ENS. SEC. DES JEUNES FILLES (1912). i 3
pourtant aucune aspirante n'est arrivée à une supériorité constante dans toutes les parties du concours, il n'est aucune épreuve, à l'écrit et à l'oral, qui n'ait donné lieu à des notes élevées, souvent en assez grand nombre, et il nous a semblé que, d'une manière générale, jamais le travail de préparation n'avait été plus consciencieux, plus méthodique et plus solide.
Veuillez agréer, monsieur le Ministre, l'expression de mes sentiments les plus dévoués et les plus respectueux.
Albert Catien,
Inspecteur de l'Académio do Paris, Président du Jury.
1 i REVUE UNIVERSITAIRE.
Cours de Wl. G. Lanson à la Sorbonne {Suite).
3" leçon (21 décembre 1912).
La tradition littéraire au début du xvi" siècle.
Dans le passage du moyen âge à la Renaissance, il faut éviter trois erreurs également graves :
1° De considérer la Renaissance comme un commencement absolu et l'apport de l'antiquité comme si rien ne l'avait précédé.
2° De raccorder partiellement le xvi*^ siècle avec le xv% et seulement avec les œuvres des dernières années de Louis XI et du temps de Charles VIIL
)" De remonter jusqu'au x" siècle et de croire que tout le moyen âge également contribue à former le fonds transmis par le xv" siècle au xvi*^.
La Renaissance n'est pas une création. Mais si elle utilise le fonds national, elle l'enrichit et le renouvelle.
Il y a en effet un fonds national transmis au xvT siècle; et sans énumérer toutes ses ressources, il convient de le délimiter.
Il comprend des œuvres récentes; des œuvres anciennes dont l'influence se continue; des œtivres qui, dès la fin du xv*" siècle, annoncent la Renaissance.
Si on remet à plus tard le soin d'étudier celles-ci, on doit retrouver d'abord entre les autres les œuvres françaises qui sont l'essentiel de la tradition littéraire.
Parmi elles, les nouvelles se reconnaissent aisément. L'imjprimerie nous révèle les anciennes. U Histoire de l'imprimerie Aq Claudin, nous apprend quels livres furent publiés à Paris et à Lyon entre 1470 et 1530.
Paris imprime les livres nécessaires à l'Université, mère de toutes les Universités, et les répand par elles dans tout le royaume. Ces livres sont latins d'abord, puis aussi français.
Lyon n'est pas soutenu par la demande d'une grande Université qui lui garantisse des lecteurs en latin. La vogue des livres italiens ne commencera que plus tard. La librairie lyonnaise imprime donc en français de préférence.
Par là elle semble avancer sur Paris. Mais les écrits de langue française ne sont pas toujours les meilleurs, ni les plus instructifs. Il y a plus de pensée dans les AdagcslzXÀns d'Érasme que dans Oger le Da)iois. Paris garde donc la meilleure part dans le progrès de la culture générale.
Au total, les deux villes servent également la culture française par la quantité des textes imprimés.
Les titres de quelques livres parus à Paris ou à Lyon entre 1470 et 1530 font comprendre d'abord en quel sens s'oriente le goût contemporain.
On imprime une quantité de romans : Trislan, Oger le Danois, Magueloune, Eurialus, Lancelol, Giron le Cour/ois, Fierahras, Mélusine, Jason el Médée, Robert le Diable.
Des contes : les Cent Nouvelles nouvelles; les Quinze joies de mariage.
Des traductions de nouvelles et contes italiens : Boccace, les Cas des nobles hommes et femmes infortunées.
Des livres antiques : VEnéide transcrite en roman de chevalerie; les Meta morp/ioses d'Owide, devenues un recueil de contes merveilleux.
Des livres pieux : la Légende Dor^c de Jacques de Voragine.
Des poètes : Alain Chartier; Christine de Pisan; le Roman de la Rose, le seul livre antérieur au xiv" siècle parmi ceux qu'on lit alors; Villon, Martial d'Auvergne, qui sont du xv'= siècle; des rhétoriqueurs : Meschinot, Molinet.
Des historiens : les Chroniques de France, histoire nationale et le premier livre français imprimé à Paris; Froissart, Monstrelet.
Des traductions d'historiens anciens : Valère-Maxime, César, Suétone, Salluste, Orose.
Des livres de morale, de philosophie et de sciences : V Arbre des batailles, le Doctrinal de Sapience, le Miroir Historial de Vincent de Beauvais — une traduction du De Officiis, une de Boèce, les fables ésopiques, les distiques de Valerius Cato.
Des livres de savoir pratique : le Calendrier des bergers, le Livre de la chasse du Sénéchal de Normandie, le Grand herbier français.
Du théâtre : la Destruction de Troie, le Mystère du Vieux Testament, Patelin, Térence traduit en français.
Tous ces livres sont parus avant 1500.
Après 1500 le mouvement s'étend. Les mêmes livres sont réimprimés. Il en paraît d'autres : encore des romans, le Petit Jean de Saintré, le Roman de Renart; les poésies de Coquillart; entre 15 19 et 1547 Commynes et Joinville.
Ainsi on lit beaucoup au début du xvi'' siècle. Maisil semble que les livres d'histoire, de récréation et de sagesse pratique soient les plus demandés.
De ces livres, les uns ne paraissent qu'une fois; les autres sont réimprimés. Certains d'entre eux ont été très lus, et par l'importance des idées comme par l'impression qu'ils ont faite, sont devenus le fondement de la culture française au XVI* siècle.
On ne peut mieux savoir quels sont ces livres qu'en demandant aux grands écrivains du temps quels maîtres les ont formés.
Jean le Maire de Belges goûte des écrivains nouveaux, flamands, bourguignons, français : Molinet, Gréban; des latins et des italiens; mais seulement deux français antérieurs au XVI'' siècle : Jean de Meung et Alain Chartier.
M a rot a lu
... des Saints la Légende Dorée, ... Alain, le très noble orateur, Ht Lancelot, le très plaisant menteur,
... le roman de la Rose Maître en amours, et Valère et Orose Contans les faits des antiques Romains.
Il a édité Villon après l'avoir étudié avec soin.
Il nomme encore dans V Epi^rraimnc des poêles français * : Octavian de Saint-Gelais, Molinet, Jean Le Maire, Chastelain, Villon, Crétin, les deux Gréban, Meschinot, Coquillart et Salel. En somme des Rhétoriqueurs, deux grands poètes du moyen âge, J. de Meung, A. Chartier; et Villon.
Rabelais conn'ait Villon, le Roman de la Rose, Patelin, les romans de chevalerie qu'il parodie, des chansons, des proverbes. Il a moins de littérature que J. Le Maire et Marot. La tradition du moyen âge lui est arrivée plutôt oralement.
Ronsard parle du Roman de la Rose qui a enchanté son enfance; il a lu les remaniements de Roland, Trislan, Arihur, Oger, Mélusine, le cycle de la Croisade, il connait Villon, les œuvres en prose de Jean Le Maire.
L'apport de la tradition française diminue donc à mesure que nous avançons.
Montaigne ignore, plus que Ronsard, le moyen âge. Il nomme quelques romans pour les mépriser; il a lu les chroniqueurs : Joinville, Froissart, Monstrelet, Commynes. Sa culture est surtout antique et italienne. Elle dérive des livres du xvi" siècle. Mais le moyen âge n'y intervient pas.
Ainsi presque toute la vieille littérature française est oubliée des jeunes générations. Il n'en reste que quelques noms, J. Le Maire. A. Chartier, le Roman de la Rose, et tout ce qui s'est fondu dans le xvi'^ siècle. La bibliothèque bleue perpétue une forme dégradée des chansons de gestes. \'illon, réimprimé en is4-- ne l'est plus jusqu'en 1723. Brunet
