CONCLUSION

Depuis un demi-siècle, les marchés des matières premières se sont multipliés, à mesure <|lle se développai I

la grande industrie et que, pour une consommation sans accrue de ces matières, il lui fallait faire appel sans arrêt à des fournisseurs nouveaux. Ils couvrent aujourd'hui la totalité du vaste monde.

Mais les marchés ne se sonl pas seulement multipliés : ils se sont aussi différenciés. Pour chaque matière ils se sont adaptés selon des modes variés. Les uns. — ce sont les marchés de la houille, — se contentent d'expédier en gros leur matière lourde et peu coûteuse sur tous les points du monde où elle a chance de se vendre. D'autres. — ce sont les marchés du coton, — concentrent la matière produite dans tout Tarrière-pays, mais la vendent avant même qu'elle ne soit concentrée ou même qu'elle ne soit produite, à terme, parce que c'est une matière tixe, aux qualités connues, sur lesquelles on peut s'entendre sans avoir à les apprécier par la vue ou par le toucher. D'autres encore, -. — ce sont les marchés du pétrole, — transforment à demi la matière produite afin de la rendre marchande et jouent ainsi un double rôle : celui de centres manufacturiers et Celui de loyers de commerce. D'autres enfin, — ce sont les marchés du fer, — ayant à traiter d'une matière lourde, encombrante et dont la consommation varie chaque année, se sonl transformés, afin d'éviter les transports coûteux et inutiles, en des organes de centralisation et de distribution des commandes, sortes de marchés sans marchandises.

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Voilà quatre types de marchés différemment adaptés, parce qu'ils traitenl <!<• < | in t r«- matières diffén m qui a In lo huit chapitres de ce livre, il apparat! que pour Imit matières il \ .1 huit espèces de marchés différentes, et <pi<- pour quinze matières il \ en aurait quinze. La simple e1 ingénieuse adaptation du comn à la nature <ln produi| commercé est un des grands faits de l'économie moderne.

S'il fallait tirer une conclusion de cette série <!«■ huit études prises comme types, quelle serait-elle?

D'abord, que presque toutes les matières premi saufles plu» lourdes, comme la houille et le fer, m presque jamais directement de la région <pii les produit à la région <pii les emploie, du marché d'eJbportatû marché de consommation^ mais qu'elles passent l< plus souvent par des marchés d<- concentration et de redistribution, dont !<• rôle est triple :

1° Entreposer les matières dont l'empjoi n'est pas immédiat, et par là éviter les dangers de la mévente, »i l'offre dépasse la demande, et ceux de la spéculation, dan» le <-,i» contraire ;

•!■■ Par là, fixer les prix courants des inatièr

oubresauts tro$ \ ifs de la cote, cantonner la spéculation dans ce qu'elle peut avoir de légitime entre 1rs règles du marché à Jerme ;

3° Pour [es matières les plus précieuses, comme la soie et même l«- caoutchouc <>u la laine, les apprécier à leur exacte valeur, grâce a des organismes spéciaux l'arbitrage impartial el expert est admis par tous. Lyon et Milan pour la soir, Londres et Roubaix pour- la laine, Liverpool el le Havre pour le coton, i côté d< tan d'autres, jouent ce rôle éminenl dans !<• comi m liai il« » matières premi*

< >r ces grands march< meentration < i

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