MARCHÉS M BLE

tion d'être mis à l'ahri de l'humidité ou des rongeurs. II peut être transporté et négocié à l'état de produit demi-fini, comme farine.

D'autre part, l'aire de culture possible pour le blé est très étendue, et par suite les possibilités de progrès de la production. Elle va depuis la zone tropicale jusqu'à la zone arctique, si l'on considère les différentes espèces de blé : les « blés de printemps » peuveni se semer jusqu'au 65e .degré de latitude; les « blés d'hiver » eux-mêmes peuvent réussir très haut en latitude, si une couche de neige suffisante couvre le sol pendant la saison froide ; les « blés durs » conviennent aux pays demi-secs, les « blés tendres » aux pays humides. Tout ce que le blé demande, c'est un été assez ensoleillé, un printemps assez humide, un sol assez profond et assez riche. Or, de ces sols, il y en a- beaucoup dans le monde : la grande zone des limons qui traverse d'Ouest en Est les grandes plaines de l'Europe Occidentale et Centrale, les « terres noires » de Russie et de Sibérie, le loess de la Chine du Nord, les alluvions de la plaine indo-gangétique, l'humus des Prairies nordaméricaines et de la Pampa sud-américaine, des plaines du Sud-Est australien, — voilà autant de terroirs qui conviennent au blé, si le climat y est suffisamment humide et ensoleillé.

Il n'est donc point étonnant que, à mesure que la demande de l'Europe augmentait, des terres nouvelles aient été progressivement emblavées : en 1907, la superficie cultivée en blé représentait, dans le monde entier, 98 millions d'hectares; en 1912, 110; en 1916, malgré la guerre qui a réduit les cultures en Europe, 118. Dans la seule Amérique, entre 1907 et 1916, la superficie emblavée est passée de 28 à 38 millions d'hectares : elle a augmenté de 36 pour 100. La matière ne manque donc pas pour le commerce du blé.

Machette, — Les grands marchés. ?,

l ES M \i:t il BS DBS M \ l l il! BS l'i: EMIEREN

grande < \i« nsion ■!< l'aire de culture du blé .« une autre conséquence heureuse p. me le cotnmer

: Sultivé j n - ■ j u« - dans lu zone tropicale, <>u la récolte Be fait i | ofi par!

l'Inde il peui \ avoir deux récoltée par an. l'ut printemps, l'autre en automne, et cultivé aussi jusqu'au voisinage du cercle polaire, ou la récolte ne peui se taire qu'en septembre) cultivé dan- s méditer'

ranéens, <»u la récolte se fait dès mai, el dans nos pays tempérés, ou elle s'échelonne de la fin de juillet à la lin d'août; cultivé aussi bien dans l'hémisphère nord que dans l' hémisphère sud, bu l'ordre d inverse, le premier connaissait] l'hiver quand est en été, il n'y a pas <!<■ mois <>ù 1«- blé ne donne mit' récolte dans une certaine région «lu monde, dis que les blés de Uns si e et d Amérique du peuvent arriver en Europe occidentale dès* l'hiver, ceux de la récolte dé printemps de l'Inde ou récolte rhabi) (i ceux de l'hémisphère Sud lui peuvent arriv< mai à juillet, c'est-à-dire à une période particulier! délicate de son année-récolte, à un moment où* la moisson précédente étant depuis longtemps épuii celle de l'année présente n'étant pas en< i i il lui faut faire entre les deux la tond

3. Conditions pour la constitution des grands marchés d'exportation. Si. donc, une seule i du globe se prête j la constitution de grands mai d'importation du blé, celles où peu itituer

des marchés d'exportation sont très nom] monde. Toutefois, pour que le marché «lu b blisae el fonctionne de façon Conditions >t>nt nécessaires.

première est, naturellement, l'existence d'un excédent exportable. Celle-ci ne dé]

MARCHES ni BLE 35

«le l'abondance de la récolte ein blé et en céréales de remplacement. Elle dépend aussi de a densité de la

population : il faut que la région productrice de blé, tout en avant assez de main-d'œuvre pour que la culture soit possible, n'ait point trop de bouches à nourrir. Le Canada, qui a 8 300 000 habitants, exporte eu moyenne 53 pour 100 de sa récolté; l'Argentine, qui a 7 800 000 habitants, 59,3 pour 100; l'Australie, qui a 5 100 000 habitants, 38,4 pour 100. Au contraire, la Russie, qui a 137 millions d'habitants, n'en exportait en 1913 que 18,3 pour 100; l'Inde, avec 315 millions d'habitants, et malgré son énorme production de riz et de millet, n'exporte (pie 10,9 pour 100 de sa récolte de froment, et la Chine du Nord, avec 180 millions d'habitants, est importatrice de céréales.

Mais il faut aussi, pour le grand commerce du blé, de bonnes conditions économiques : voies de communication, organes d'entreposition, places de commerce.

L'existence de bons moyens de transport est une nécessité pour le commerce du blé. Au Canada, la culture du blé progresse régulièrement vers le Nord à mesure que s'allongent et se multiplient dans cette direction les voies ferrées qui pourront exporter le grain. En Argentine, la culture du blé dans la Pampa progresse également avec le réseau des voies ferrées qui partent de Buenos-Aires, de Rosario et de Bahia Blanca. Le Rio de la Plata est, dans ce pays, l'artère vitale de la région du blé ; et l'on ne saurait surestimer le rôle que les Grands Lacs ont joué dans la constitution du wheat-belt nord-americain, qui les entoure au Nord, à l'Ouest et au Sud.

D'autre part, on a déjà dit que le blé ne connaît que deux ennemis : l'humidité et les rongeurs. De là la nécessité de la mise en grange, au plus tôt après la récolte et le battage. Si le cultivateur ne possède pas

LES MARI ut H i>i v MATIERES PS I MIERE8

- qui lui sont propres, comme il arrivi vent dans les pays oeufs <>u de propriété étendue, il faut de ces iiniii. ■ équipées

mécaniquement, qu'on appelle en Amérique d tors, pour que le cultivateur puisse leur confi< récolte dès qu'elle est faite. L'e/ewi/or, véritable citerne à crains, évite, d'ailleurs, l'opération coûteuse de la mise en sa atort <l>- station, pri -

champs de récolte, aux a condaires; elevator*ter~

minus. ,\ l'extrémité des voieS ferrées principales <>u <i.^ grandes voies navigables : autant d'organes d'entrepositio.R «pii favorisent !<• commerce, parce <ju il> i rent le producteur but l'avenir d< >lt<- et lui

enlèvent toute timidité.

Enfin, pour le grand commerce du l>l<\ la constitution de bonnes places de commerce est i avec des agences officielles de renseignerai naissant et communiquant les cours quotidiens des marchés d'achat, pour que le cultivateur puh aux entrepreneurs des elevators Bes ordres d< connaissance de cause ; avec des banques, qui puissent escompter au producteur au moins une partie de la valeur représentée par le reçu < !<• Vclevator, «pi. nul il lui a confié sa récolte. Le Merchant's Exchange de S Louis, celui de Saint-Paul et celui de Winneapolis Etats-Unis; le Mercado de Pruto» <!<• Buenos Aires, d'autres organismes analogues au Manitoba ou en velle-Galles expliquent la prospérité du commerce du blé .m \ États-Unis, en Argentine, au Canada et en Australie.

L'institution de ces divers orj it comprendre

comment le commerce du blé n au point

de départ, dans un nombre asseï réduit <l< places, bien

que la production soit, même dans les pays neufs,

oup plus le fail de petits el de n [ue <le

•pis cultivateurs.

MAlUilIKS 1)1 BLE 37