Les marchés russes. La R ût, avant

la guerre, le plus gros producteur de blé <lu monde. Mais il B*en fajlail de beaucoup qu'elle lui le plui exportateur. San- dont»-, elle réalisait excellemment cette première condition <!<• l'exportation du blé : la production d'un excédent exportable, concentré dans une grande région fertile, au voisinage <!«• la mer. En 19H. sur une récolte de 2-2 800 000 tonm i exceptionnelle, d'ailleurs, car la production moyenne annuelle était de 1607800U tonnes , 75 pour venait de la zone <!<■ la terre noire, dans la R méridionale ou Ukraine] et 14 pour 1 i0 des pays de bordure, !«• i < >u t représentant près des neuf dixièmes <!<• la production russe, Mais la Russie, avant la guerre, n'exportait i»a> !•• cinquième d< toits de blé,

306f> 000 tonnes d'exportation moyenne sur nue production moyenne <!<' 16078 000 tonnes, chiffres «l« la décade 1907-1916, et cela malgré ui pro-

duction de céréales d'appoint, seigle, orge, mai- môme.

\ ci tte exportation réduite il \ avait deu l.a première a déjà été indiquée : c'est l'existence d'un fort marché national d'achal dans la Russie du > forti m. nt peuplée et très faiblement producti que I apport des blés sibériens car le TranssiL d'autant la Russie du Sud, celle-ei * i la Russie du Nord le principal coi I alimentaires qu«: cette région consomme. Les bl la ten remontent, par les rat

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Btirtout par la Volga, vera la Russie du Nord

Bomme, sur la Volga que se trouvent les principaux

marchés des blés russes, à Tsaritsyn,

mbirsk, et, tout à fait vers l'amont, a Rybinsk. Ces marchés sont des marchés intérieurs. Il faut que, par la voit- lente de la Volga, les grains > arrivent avant le gel, «pii commence dès novembre; faute de (|uoi. il esl nécessaire <!«• li on, ils se

détériorent.

Or, — et c'esl là la seconde cause de la fail relative de l'exportation, les organismes d'entre-

position et «le commerce som rares dans la Russie <lu Sud. à plus forte raison en Sibérie. Le matériel ferré était, dès avant la guerre, insuffisant : peu d< mal organisées, pauvres en voies de . pas

à' élevât or s. En 1 9 13, la Banque agricole nu dressé un projet de construction d< *, «pii

auraient pu engranger environ un million «le toni grains, les trier, les vanner. les classer. C'était un premier pas vers l'industrialisation «lu comm< rce «I- grains russes. Il «levait être fait en <in«| ans: tout< grandes gares, même Biberjennes, et les grands ports de la Mer Noire devaienl avoir en I9i8 leurs Quand la guerre a éclaté, a la fin de juillet [3 élevât ors seulement étaienl construits; encore tous n'était nt-iU pas pourvus «!«• leurs machim

i dans ces conditions, précaires « t primit que Be faisait avant la guerre le conmi ;

Le marché, mal organisé, causait la i chaque année, chei le paysan ou dans les gares, de millions de tonnes de grain s. Aucun d< de la

Voire n'était »rtement « quipé pour

centrer l'exportation «lu blé : elle s'éparpillait sur Odessa, Nikolaievsk, Rostov, Khers -ii>k.

d'autres encore. Une autre preuve «l« la faible indus*

mahciu's Di BLE 41

trialisation de l'exportation russe se marque encore

dans le fait qu'à côté du grain la Russie exportait fort peu de farines : 165 000 tonnes tout au plus, à peine un vingtième de l'exportation totale de blé. Quant à la destination de ces exportations, elle s'adressait à tous ivs de l'Europe occidentale : Rotterdam et l'Italie en recevaient la plus forte part (23,4 et 29 pour 100); mais les blés russes arrivaient en Angleterre, en France, à Anvers, en Allemagne.

Le marché russe d'exportation du blé n'existe plus, depuis sept ans. Nous n'avons plus de renseignements dignes de foi depuis 1916 ; à cette date, la superficie emblavée était tombée, depuis 1913, de 20 à 16 millions d'hectares; la production était descendue à 10 millions de tonnes, alors que la Russie d'avant-guerre n'en exportait que trois, et que la Russie d'après-guerre mange, — quand elle le peut, — beaucoup plus de pain blanc, dont elle a pris le goût. Si l'on ajoute la crise des moyens de transport, qui s'est tellement aggravée, on peut dire que, pour le moment, le marché international des blés russes ne saurait exister.

3. Le marché hindou. - Le marché hindou du blé a été créé par les Anglais, pour les Anglais. Le blé est cultivé partout, avec le millet, dans le Centre et l'Ouest de la plaine indo-gangétique ; mais le seul blé d'exportation (981 000 tonnes, sur une production totale d'environ neuf millions et demi de tonnes) est le blé recueilli, lors de la récolte de printemps, dans la région du Pendjab, région sèche, de climat quasi-désertique, qui fut conquise à la culture par des travaux d'irrigation dus à l'initiative anglaise.

Pour cette exportation, réduite en quantité, strictement limitée dans l'espace, il n'y a qu'un seul marché : le port de Kouratchi, près des bouches de l'Indus ; il

i: I -, ci: I M II l;

ii 3 .1 <|u un client important : l'Angleterre, qui achète

ur i !> - blés de l'Iml. . 1- reste allant à Anvers

(III ( Il l'iMIier.

Ain^i les marchés internationaux «lu blé dans la vieux monde De soni pas aujourd'hui des marchés ds premier ordre. Le principal est défaillant, tes autrea, ont, chacun, une destination très spéciale : pour l'un, l'Angleterre ; pour l'autre, Anvers ou Rotterdam. Aucun n'a un chiffre d'exportation à la hauteur des imn besoins <i< l'Europe Occidentale. Celle-ci, pour alimentation en blé, dépend donc des mondes nou* veaux.

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