ORIGINE — DÉVELOPPEMENT — DESTINÉE

L'intelligence, père de toutes choses, qui a dans son essence la vie et la luaiière,procréa enfin l'homme, semblable à elle-même, et elle se congratula en lui, comme en son enfant qui était beau, et qui offrait le portrait de son père. Dieu, se complaisant en cotte image de lui-même, accorda à l'homme l'usage de son ouvrage entier.

(Hermès.)

Et Dieu dit : Nous ferons TAdam universel en notre ombre réfléchie, et ils tiendront le sceptre sur les poissons des mers et sur les oiseaux des cieux, sur le genre quadrupède et sur l'animalité terrestre, et sur toute vie mouvante se mouvant sur la terre.

(Moïse, traduction de Fabre-o'Olivet )

Trois choses sont nées en même temps :

l'homme, la liberté, la lumière.

(Triades druidiques.)

CE QUE NOUS SOMMES — d'OU NOUS VENONS Science et Ihëologie. — Hétérogénie. — La chaîne des êtres.

Le jour est arrivé : les fruits pendent aux branches ; Les fleurs parfument l'air; l'oiseau dit ses chansons; Les agneaux bondissants laissent leurs toisons blanches

Aux ronces des buissons ; Le chien poursuit déjà la sauvage curée ; On entend^ au désert, la cavale hennir ; L'animal est fini, la nature est parée...

Le maître peut venir.

{Dogmes nouveaux. Genèse.)

Il est venu. — Qu'est-ce que Thomme?

L'homme à un pouvoir qui, sur ce globe, n'appartient qu'à lui : le pouvoir modificateur qu'il exerce sur les règnes inférieurs, et sur luimême.

Lui seul, modifie la nature, transforme les

autres êtres, et se perfectionne par ses propres forces. Il participe ainsi au travail de la création, et coopère avec Dieu.

L'animal se conserve et se reproduit; l'homme se conserve, se reproduit, et progresse, en vue d'un idéal, progressif lui-même.

Fils du sentiment et de l'intelligence, dont le principe existe chez les animaux supérieurs, mais qui ne se manifestent pleinement que dans l'homme, l'Idéal a pour objet la lumière : le bien, le. beau, le vrai, le juste.

— Idéalité, Merveillosité, Conscienciosité, Yoilà le PLUS humain, dit la phrénologie. — A ces trois termes elle ajoute l'Espérance, par laquelle nous plongeons dans l'avenir, fermé aux autres êtres.

Imagination, source des désirs, grande calomniée, nous montons vers Dieu, sur tes ailes brillantes. Sans la raison, tu nous égares; sans toi, la raison rampe et ne peut s'élever.

On trouve dans l'animalité le germe des autres facultés humaines. Plus les relations d'une espèce sont étendues, plus, en elle, ces germes sont développés. Le progrès des relations, c'est le progrès de la vie.

Il fallait indiquer ce qui élève l'homme audessus des créations antérieures. Voyons

maintenant ce qui l'y rattache. Abordons le problème de notre origine, si obscur encore, mais qui s'élucide peu à peu.

— D'où vient l'homme?

L'homme est un composé des éléments planétaires.

— Dieu, dit la Genèse, l'a formé, comme les animaux, du limon de la terre.

La pensée moderne est d'accord, sur ce point, avec l'antique théogonie. Reste la question du procédé de formation, qui n'est pas résolue encore.

L'homme est apparu à son heure, quand le milieu a été préparé pour le recevoir; quand les éléments constitutifs ont été suffisamment raffinés pour le produire.

Il a été créé de la même façon que tout ce qui vit sur la planète, par les forces vives de la nature, selon la loi divine qui régit les évolutions de la substance et les progrès de la vie.

— Quelle est cette loi ?

Devant l'évidence des faits, le christianisme

officiel commence, — de mauvaise grâce, il est vrai, — à élargir son interprétation des premiers versets de la Bible. Il concède que les six jours de la création pourraient bien signifier des époques.

Mais, si la théologie moderne abandonne, en quelque sorte, ces articles de la foi primitive, défendus jusqu'à ce jour avec tant d'énergie, il est d'autres points qu'elle s'obstine à maintenir.

Chose qui semblera étrange aux siècles à venir, la théologie a trouvé des savants pour la soutenir dans cette lutte! — N'oublions pas que l'Église est une puissance, et que la clef de saint Pierre n'ouvre pas seulement les portes du ciel.

Quant à nous, disons-le une fois pour toutes, nous éprouvons une certaine humiliation, en nous voyant contraint de discuter sérieusement les naïves affirmations des vieux âges.

— Qu'on ne se méprenne pas! Nous admettons que la Bible est vénérable, et, dans un certain sens, sacrée, mais au même titre que les livres saints de toutes les races. Nous ne croyons pas que Dieu ait accordé à un peuple, dont l'histoire n'est pas plus édifiante que celle des autres, le privilège exclusif de ses

enseignements, la grâce spéciale de ses révélations. Si Ton sent le souffle divin dans certaines parties du livre d'Israël, on le sent aussi dans d'autres livres, antérieurs à la nation juive.

— « Dieu, dit l'auteur de l'épître aux Hébreux, a parlé, en divers temps, de diverses manières. »

Que les adorateurs du texte écrit méditent ces paroles, et le grand problème de la révélation ne sera plus compromis par l'attachement fanatique aux détails et à la lettre.

Moïse a affirmé, et sa race, à travers bien des défaillances, a maintenu, après lui, l'idée de l'unité du Dieu conscient. C'est l'œuvre et la gloire du législateur juif, et de la nation créée par lui.

Qu'il ait, ou non, puisé cette idée dans les sanctuaires de la Chaldée et de l'Egypte, peu importe ! Il l'a gravée en caractères indélébiles sur les tables de la loi. Mais, pour rendre accessible aux esprits grossiers qui l'entouraient, la notion de la personnalité divine, il dut la matérialiser. Ne pouvant élever son peuplé jusqu'à Dieu, il abaissa Dieu, pour le rapprocher de son peuple.

La plupart des hommes d'aujourd'hui,

70 LKH (HiANf)S MYSTKHKH

rnôrno ceux (jui ho croient le plus dégage;^ don lîrrniir» trnditionnollc», on «ont oncoro, ou pou h'ou faut, au Jéhovah do la tiiblo, adouci par lo Hontimcnt chrétien. Dieu o»t, pour eux, une perftonno humaine, voyant avec hch yeux, paHant avec na voix^ aginnant avec hoh maiuH; ot le niyHtôro do hi cr(^.ation H'ex[)li(|ue plaHti- <|uement [mr le travail de louvrier divin, façonnant, do HOH doigtH, le limon de la terre.

Aussi la thi'îorie d'un procède'? de crémation ([m enlftve h Tfttre des Atres ccîtle ing('îrence physiipie dans le» [iremiers ph('mom6ne» de la vie, fait-ell(î pousser les hauts cri», non-seulement aux fanaticpies do la lettre hihlicpie, mais/i bon nombre de ceux (pii prétondent subordonner les légendes h la raison. — Contradiction bizarre ! (Vest au nom du spiritualisme (pie Ton attaque cotte doctrine (pii dématérialise Dieu.

Pronemçons le mot terriblof Nou» parlons de rhélérogénio :

'f Si Ton soumet, disent quehpio» savants, n H Taction do la lumière, do réioctricité, de n la chaleur, un corps putrescible, plongé

» dans Teau, et mis à Tabri de toute substance » étrangère, la vie organique s'y manifeste * bientôt. Sous l'influence de ces agents im- » pondérables, on voit naître, exister et mou- » rir , dans ce monde en miniature , des » générations d'êtres de plus en plus com- » plexes. A mesure que la puissance du foyer » d'éclosion diminue, ces êtres redescendent, » jusqu'à ce point que toute vie animale » disparaît, pour faire place au règne végé- » tal.

» Même l'eau la plus pure, renfermée dans » un flacon à demi rempli d'air, produit, au » bout de quelque temps, une matière orga- » nisée, de couleur verte. »

L'induction ajoute :

« Appliquez ces expériences microscopiques » au grand laboratoire de la planète en voie » d'enfantement, et comparez la fermentation » qui s'opère dans une goutte d'eau, à celle » qui a dû avoir lieu dans les mers sans bor- » nés, chauffées par la fournaise planétaire, >» et combinant les substances travaillées par » les forces créatrices.

» C'est ainsi qu'au .sein de l'océan primi- » iif, se formèrent des masses salines, azo- » tées, mucilagineuses, qui ont produit les

7d LES GRANDS MYSTÈRES

» premiers végétaux et les premiers ani- » maux. »

— Vous VOUS passez de Dieu, objecte-t-on à rhétérogénie. — Et les matérialistes à courte vue ont en effet écrit sur leur drapeau, comme un nom de victoire : — Génération spontanée I

Erreur, ou mauvaise foi des deux parts !

L'hétérogénio ne se passe pas plus de Dieu, que ne s'en est passé Franklin, en le désarmant de la foudre ; que ne s'en est passé Newton, en constatant la loi de l'équilibre des mondes. L'hétérogénie fait pour l'humanité présente, ce qu'ont fait les initiateurs religieux pour les générations fétichistes et idolâtres : Elle recule Dieu, en le plaçant plus haut. — C'est la mission de la science.

Et ne craignons pas de le porter si loin, qu'il nous devienne inaccessible ! Plus il est élevé, plus il rayonne ; plus nous l'éloignons de la matière, plus nous le rapprochons de l'esprit.

Mais ce n'est là qu'une image : nous ne l'éloignons pas de la matière, puisque tout est de lui, et en lui, qu'il pénètre et anime tout ce qui est. Nous prétendons seulement avoir découvert un autre mode de l'action divine pour l'enfantement des êtres. Ce mode est une

ORIGINE DE LHOiMME 79

loi, et cette loi a le caractère de l'universalité, comme toutes les puissances de Dieu.

Dieu agit sur la substance par les forces naturelles. Ces forces fonctionnent dans un ordre précis, déterminé par des lois. Lois et forces expriment et exécutent la pensée du Père suprême. Cette pensée, toujours la même, puisqu'elle est l'excellence absolue, se réalise éternellement par les manifestations de la vie. Dieu crée sans cesse, parce que son activité, ses forces, son amour n'ont pas de fm dans le temps, pas de limite dans l'espace; mais il crée selon des lois d'ordre, dans des conditions réglées et voulues par lui.

Or, nous ne découvrons que pas à pas les lois divines de la vie. La seule qui soit tout de suite connue, ou plutôt visible, car nous la constatons sans la comprendre, c'est la génération reproductrice des espèces. Pour cellelà, nous admettons que la vie fonctionne sans l'intervention immédiate de Dieu, selon l'ordre qu'il a fixé.

— « Croissez et multipliez I a-t-il dit aux espèces nées du limon de la terre. Reproduisez des êtres semblables à vous, selon la loi de l'attraction sexuelle, dans les conditions voulues pour le rapprochement fécondateur ,

quand la sève fermente, quand le sang bouillonne! »

Et Ton ne veut pas qu'il ait pu dire à la substance encore inorganisée :

— « Organise-toi, et deviens vie vivante, selon la loi de l'attraction élémentaire, dans les conditions voulues pour l'éclosion des premiers ôtresl. »

N'est-ce pas de la déraison?

Faut-il invoquer la Bible elle-même ? Que signifient ces paroles :

— « Dieu dit : Que la terre produise de » rherbe verte qui porte de la graine, et des » arbres fruitiers qui portent du fruit, chacun » selon son espèce, et qui renferment leur se- » mence en eux-mêmes, pour se reproduire » sur la terre: et cela se fit ainsi.

» Dieu dit encore : Que les eaux produisent

» des animaux vivants qui nagent dans Teau,

» et dos oiseaux qui volent sur la terre, sons

> le firmament du ciel.

• Dieu dit aussi : Que la terre produise des

* animaux vivants, chacun selon son espèce.

>» Dieu ei\>a donc les poissons et les oiseaux

* que les eaux produisirent, et fit les animaux « domestiques, les bêtes sauvages et les rep- ^ liles que la terre produisit. »

Toutes réserves faites sur la progression des espèces et des règnes, que Moïse représente comme ayant été créés tous en même temps, n'est-ce pas la production spontanée, par les agents impondérables travaillant les éléments de la vie, selon Tordre de Dieu, c'est-* à-dire selon la loi de création ?

11 est impossible d'expliquer autrement le commencement des êtres. Si l'hétérogénie n'est pas suffisamment démontrée, elle le sera. C'est une nécessité de la raison.

On ne peut exiger que Moïse explique cette loi comme un savant de l'ère moderne, pas plus qu'on ne peut lui demander, sur la formation du globe et le développement des êtres, des connaissances que, trente-cinq siècles après lui, la géologie commence seulement à nous donner. Mais sommes-nous bien sûrs de comprendre ce que l'auteur de la Genèse, s'adressant à un peuple^ ignorant et superstitieux, entendait par ces mots : — La parole de Dieu !

Dieu a dit, de toute éternité, aux globes nouvellement formés : — que la terre produise ! — De toute éternité, il a dit à la fermentation, c'est-à-dire au mouvement : — organise et crée !

m LES GRANDS BrYSTÉaBS

La parole, le Verbe de Dieu, c'est sa volonté exprimée par le fait; c'est la création éternelle et continue ; c'est la vie à tous ses degrés, et dans tous ses modes.

Par les efforts de son intelligence, l'homme, en étudiant un à nn les phénomènes de la vie, apprend à connaître le Verbe divin.

C'est la révélation par la connaissance. La révélation par l'amour l'a précédée. Les premiers rayons de lumière ne viennent pas de la science. Demandez à l'enfant I c'est le cœur maternel qui les lui donne.

Nous verrons plus tard par quels moyens la providence universelle agit maternellement sur l'enfance des humanités, et nous comprendrons pourquoi les révélations primitives, affirmatives et absolues, se sont entourées de merveilleux, et n'ont pu procéder par les dé-» monstrations savantes.

L'hétérogénie indiquée, mais non expliquée par les anciennes genèses, est le premier procédé de la création. La manifestation de la vie planétaire a commencé par des infusoires. Les forces toujours actives de la nature nous re

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produisent encore ce mode d'enfantement; et ce devait être, quand bien même ce phénomène ne serait pas commandé par les lois physiques *de la vie. Dieu n'a pas voulu qae rien de ce qui nous concerne, pût nous être caché. Nous devons remonter^ par. la connaissance, jusqu'aux limites du fini, qui est notre domaine. Toutes les choses de la terre doivent donc être écrites dans le livre universel : la nature I C'est à nous d'en épeler les mots, et d'en tourner les pages.

Comment la vie organique s'est-elle ensuite développée? par quel procédé s'est opérée la progression des êtres ?

Là, les opinions se bifurquent; deux systèmes se partagent le monde savant :

Les uns prétendent que la nature, après chaque cataclysme, recommençant son œuvre, a créé les espèces nouvelles qu'appelait un milieu nouveau.

Les autres affirment que le changement du milieu a suffi pour modifier les organismes des espèces existantes.

Nous n'entrerons pas dans cette discussion.

Les deux théories sont soutenues avec un égal talent, par des preuves et des raisons à peu près équivalentes.

Le temj[)s seul peut trancher cette question. Les documents fournis par les recherches géologiques sont encore insuffisants pour la résoudre.

Ce qu'il importe de constater, c'est que les partisans des créations successives sont d'accord avec les défenseurs de la progression continue^ sur un point fondamental : l'analogie frappante qui lie entre eux tous les êtres du règne animal.

Ce sentiment profond de l'unité de plan de la création, dans ses manifestations si variées, date des premiers âges de la science.

Aristote a fait de grands travaux sur le rapprochement des diverses espèces entre elles, et de toutes avec l'homme, pris pour terme commun de comparaison.

BuflFon admirait « cette conformité cons- » tante, ce dessein suivi de l'homme aux qua- » drupèdes, des quadrupèdes aux cétacés, j> des cétacés aux oiseaux, des oiseaux aux j> reptiles, des reptiles aux poissons, etc.... »

— « La nature, dit Vicq-d'Azyr, semble » opérer toujours d'après un modèle primitif » et général, dont elle ne s'écarte qu'à regret, » et dont on rencontre partout les traces. »

— « Les hommes, dit Leibnitz,^ tiennent aux

» animaux, ceux-ci aux plantes, celles-ci aux » fossiles... La loi de continuité exige que » tous les êtres naturels ne forment qu'une » seule chaîne, dans laquelle les différentes » classes, comme autant d'anneaux, tiennent » si étroitement les unes aux autres, qu'il soit » impossible de fixer précisément le point où , » quelqu'une commence ou finit... »

Et, dans un élan d'intuition philosophique, Leibnifz prédit la découverte d'animauxplantes, constituant le chaînon qui lie le règne végétal au règne animal. Quelques années plus tard, Tremblay découvrait le polype.

Quel que soit le procédé de" formation, les existences s'enchaînent^ et la vie monte. Les couches géologiques l'attestent ; l'étude physiologique le démontre.

Les êtres procèdent les uns des autres, affirment les observateurs conséquents et résolus; — semblent procéder, insinuent les timides.

Nous affirmons philosophiquement ce que la science démontre, et nous disons : — l'homme procède de l'animalité.

Manifestation supérieure de la vie, il est la.

conséquence logique des êtres qui ont paru avant lui, comme, au-dessous de lui, toute existence est la conséquence des existences précédentes.

Sa chair, ses os, ses muscles, ses nerfs, ses organes internes et externes, son cerveau même, n'ont pas un atome de substance qui ne se retrouve dans Jes espèces inférieures. Les phénomènes de la vie physique sont les mêmes chez lui que chez elles. Son existence est soumise aux mêmes besoins; ses instincts primitifs Tentraînent vers les mêmes jouissances.

Qu'a-t-il donc de plus? Nous l'avons dit tout à l'heure ; il a l'idéal et la perfectibilité.

Il a quelque chose tle plus encore : il a charge de lui-même; il a une conscience responsable, et par conséquent la liberté.

D'où viennent ces facultés supérieures? — Cette question nous pose en face du problème de l'âme.

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