DESTINEE COLLECTIVE

L'âme des planètes. — But de Tespèce. — L'histoire s'explique. — La vraie religion. — Solidarité, unité.

Nous avons esquissé, à grands traits, les grandes lignes du mouvement humain. Quel- (|ue incomplet que soit ce tableau, dont les plans lointains sont encore noyés dans Tombre, nous croyons qu'il suffit pour donner une idée générale du développement de l'humanité.

Quel rêve poursuit-elle, cette humanité, toujours vivante, toujours debout, à travers ses

modifications successives? A quoi tend-elle, que cherche-t-elle ? Quel est le terme de cette évolution, tantôt rapide, tantôt si lente, arrêtée par tant d'obstacles, troublée par tant de désastres, et qui, après des siècles de défaillance, reprend tout à coup sa marche et regagne, d'un bond, le temps perdu?

» Des esprits chagrins, comptant dans la nécropole de l'histoire, les empires écroulés et les civilisations éteintes, ont déclaré que le progrès est une chimère ; que les sociétés humaines tournent dans un cercle infranchissable ; et que ce monde est une mêlée, dont chacun se dégage comme il peut.

Cette doctrine, qui érige l'égoïsme en système, est montée de la terre païenne, dans le paradis chrétien. Matérialisme et superstition, moins contradictoires qu'on ne pense, s'en sont emparés tous deux. Assignant à l'homniie, pour idéal et pour but, l'un en vue de la terre, l'autre en vue du ciel, le culte exclusif de son être, ils s'unissent encore aujourd'hui, pour dire à l'individu : — Sauve-toi ! — Erreur funeste, qui rapetisse l'esprit, et déprave la conscience !

La vérité est dans ce qui élève, non dans ce qui abaisse ; dans ce qui relie, non dans ce qui

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qui sépare. Elle est dans cet instinct profond de la solidarité humaine, qui a fait les grands génies et les grands martyrs. La croyance à une destinée commune, est la seule croyance vraie. Quelle est cette destinée ? — Pour répondre à cette question, il est nécessaire d'en poser une autre. Ne faut-il pas se demander d'abord ce que c'est que l'humanité, et, avant de chercher le but, définir l'être? Ce second problème contient peut-être la solution du pre-* mier.

Nous avons vu la^terre manifester la vie organique, et la vie organique monter d'espèce en espèce, pour manifester la vie morale. La vie morale, c'est-à-dire la vie humaine, l'être moral, c'est-à-dire l'humanité, est donc en germe dans la planète naissante. Le genre humain résulte du développement des virtualités du globe, dont il exprime les puissances supérieures.

— « En attendant que nous trouvions l'âme des planètes, avons-nous dit... » — Nous ne chercherons pas longtemps : l'àme des planètes est trouvée. Cette portion de substance concentrée et organisée, qui constitue l'unité

sa LES GRANDS MYSTÈRES

vivante que nous appelons la terre, a sa vie morale, — affective, intellectuelle^ consciente, — réalisée et résumée dans l'espèce humaine. • L'homme est le cerveau de la planète ; Tàme de la terre, c'est l'humanité.

— € Toute la suite des hommes, durant le > cours des siècles/a écrit Pascal, doit être » considérée comme un même homme qui ^ subsiste toujours, et qui apprend continuel- » lement. »

Pascal a eu l'intuition de la grande vérité que la science de son siècle ne pouvait éclairer encore. La suite des hommes ne doit pas seulement être considérée comme un seul homme:

Ihumanité. c est-ànlire Tensemble des générations et des races, est réellement un seul être. Orgtîne suprême de la vie planétaiiv.

elle doit réjîir et harmoniser ce globe, qui est ou quelque sorte sa chair, et dont les séve< alimentent sa vie.

L'homme dépend de la terre et domine la lertv. comme lame dépend du corps et le domine. Mais, pour que cet le domination s'exerce utilement, il faut que l esprit so-tt en possession de toute sa rats*ni. et de toute sa cv^nscieuce. La iiTauvle àtue ov>Ue\'tîve. cociiaie lame îndi- xKtueUe, ne s>tahHl que len-temeat dans h

plénitude de ses forces. Enveloppée dans la matière , pendant la période d'incubation , maîtrisée par Tinstinct dans le premier âge, elle ne se dégage, et ne prend que peu à peu son rôle souverain. Vie fœtale, végétative ; vie animale, instinctive; vie morale, s'élevant par gradations à la liberté et à la lumière : — c'est la genèse de l'homme individuel ; c'est la genèse de l'homme collectif.

On comprend maintenant la première tâche et le premier but assignés par Dieu à l'espèce humaine. Elle doit devenir une, en concentrant ses forces, ses essors, ses aspirations, ses volontés, dans une conscience commune; elle doit se créer elle-même par le développement de la vie morale, et réaliser la nouvelle unité collective^ l'être immédiatement supérieur à l'homme, comme le développement de la vie instinctive a réalisé l'homme immédiatement supérieur à l'animalité.

C'est toujours, on le voit, la même loi de formation. C'est toujours la vie qui monte, et se développe par synthèses progressives. Les évolutions qui se produisent dans les hauteîi

régions de la substance, sont indiquées par celles que Ton constate dans les sphères moins élevées : le passé révèle l'avenir.

L'être supr^rieur à l'homme, Tâme planétaire, est donc en puissance dans l'humanité, comme l'âme humaine est en puissance dans le règne inférieur, tant que celui-ci n'est pas suffisamment élaboré pour la produire. — Notons tout de suite cette différence capitale, que les synthèses inférieures se forment fatalement, par les forces inconscientes de la nature; tandis que les collectivités morales, composées d'éléments conscients et libres, se créent par la libre vçlonté de ces éléments.

— Ut omnes unum sint! a dit le plus grand des révélateurs. L'unité, c'est en effet le but à atteindre. Tant que cette condition n'est pas remplie, l'être n'existe pas; il se forme.

Cette conception illumine le chaos de l'histoire : ....

A l'origine de l'espèce , les mouvrtnàïMltft désordonnés des races primitives sont la fermentation de l'humanité, créant les premiers organismes de la vie morale, comme la fer-

mentation de la matière crée, au commencement, sur la planète refroidie, les premiers organismes de la vie sensible.

De cette ébullition de la substapce humaine, sortent peu à peu des créiations sociales, incomplètes et monstrueuses, mais déjà or'ganisées, et vivant d'une vie distincte. Ces ébauches de civilisation disparaissent tour à tour, transmettant à des sociétés de moins en moins imparfaites, ce qu'elles ont réalisé d'ordre dans leurs institutions, de progrès dans leurs industries, d'humanité dans leurs mœurs.

Ainsi, apparaissent successivement, à l'horizon des temps connus, Memphis, Babylone, Ecbatane, Tyr, dont la Grèce reçoit les traditions et recueille l'héritage. Ainsi Athènes, absorbée par Rome, s'éteint, comme la Rome des consuls et des Césars doit s'éteindre. C'est la loi commune à toutes les formes qui manifestent la vie : les sociétés naissent et vieillissent; les races déclinent et s'effacent; les peuples meurent, pour se transformer, quand ils ne progressent plus. Mais la vitalité des mondes qui périssent, passe dans les mondes qui leur succèdent. L'art grec n'est pas mort, si Athènes est morte ; la législation romaine n'a pas disparu, si la puissance de Rome est

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tombée. Les lois romaines sont dans nos codes; Tart grec est dans nos musées. Le souffle de l'antiquité anime nos orateurs et nos poètes ; et la science des vieux peuples, transmise par Pythagore, a éclairé les veilles de Copernic.

L'humanité est un être qui se forme. Les âmes individuelles en sont les molécules constitutives. Les civilisations sont des essais, des tâtonnements, des ébauches de la grande société qui doit relier, dans une organisation commune, les peuples et les races.

Ce qui s'est passé à la naissance du globe, ce qui se produit dans l'éclosion de chaque être, — éclosion plus ou moins lente, selon l'importance de sa vie, — se continue dans la formation de la synthèse morale, résultat des synthèses précédentes. Commençant, comme tout commence, par la diffusion et la mêlée do ses éléments, — par le chaos, — l'être collectif s'élabore, s'ordonne, s'unifie, — se crée, — en opérant sur lui-même le double travail de toute vie qui s'organise : 11 réunit et concentri» les parties incohérentes et confuses; il établit

Tharmonie, en mettant chaque élément à sa place, et en distribuant l'activité à tous les ressorts.

Qu'on se pénètre de cette idée si simple, si nette, si grande; et, comme le passé, l'avenir s'éclaire. La solidarité humaine, mal comprise encore et mal définie, entre dans le domaine de la connaissance. La solidarité des âmes est prouvée par la raison, comme la solidarité des corps est établie par la science. L'homme est lié à l'homme, dans ce monde et dans l'autre. Une destinée générale englobe toutes nos destinées. Nous ne sommes pas seulement les membres d'une même famille; nous sommes les rameaux du même arbre. Chaque partie doit accomplir sa tâche dans le travail commun, sans quoi l'arbre avorte, s'étiole ou se dessèche. Il ne s'agit plus de se sauver tout seul, en laissant les autres dans l'abîme. Nous monterons ensemble, ou nous ne monterons pas. L'absolution du prêtre n'y peut rien; la contrition in extremis est insuffisante. — Demande pardon ! c'est ce qu'on dit aux enfants. — Répare ! c'est ce qu'on dit à l'homme. Le mal ne se rachète que par le bien; le repentir actif cçt seul efficace.

Voilà la religion vraie, seule digne de ce

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nom ; la religion qui relie tous les êtres. Ce n'est pas autre chose que Tépanouissement de ridée chrétienne, la déduction savante*. Texplication raisonnée, l'extension normale de la révélation sentimentale de Jésus.

Ainsi l'enfant grandi, repassant dans sa mémoire, les leçons données à son jeune âge, dans la forme simple et touchante que son jeune âge exigeait, confirme, développe, complète, avec sa science acquise et sa pensée mûrie, les naïfs enseignements qui ont guidé ses premiers pas.

Longtemps avant d'avoir été proclamé par Jésus, et scellé de son sang, le lien étroit qui unit l'homme à l'homme a été senti par les grandes âmes. Parmi les races les plus dédaigneuses, chez les nations les plus oppressives, des cœurs d'élite franchissent les murs de la cité, les frontières de la patrie, et embrassent, dans leur sympathie, toute la famille du genre humain.

— « Je suis homme, s'écrie Térenee, résumant, dans sa belle maxime, l'intuition traditionnelle do l'antique philosophie; et rien do

ce qui touche à l'homme, ne m'est étranger. »

Même au sein de la Chine murée, le sentiment humain fait explosion. Ecoutez Lao- Tseu, flétrissant la guerre homicide :

— « La victoire la plus brillante n'est que » la lueur d'un incendie. Ne rendez aux vain- » queurs que des honneurs funèbres ! accueil- » lez-les avec des pleurs et des cris, en » mémoire des homicides qu'ils ont faits, et » que les monuments de leur victoire soient » environnés de tombeaux ! »

La guerre, elle-même, en horreur aux cœurs tendres, est la manifestation aveugle et violente de ce besoin qui pousse les hommes à se mêler, pour s'unir. L'expansion des races d'élite, l'ambition des conquérants sont suscitées par cette impérieuse aspiration à Tunité, qui travaille les têtes puissantes. Dans le même instinct, brutal et irréfléchi, se trouve l'explication, et, jusqu'à un certain point, l'excuse des prétentions et des fureurs théocratiques, employant le fer et la flamme pour imposer l'unité de foi.

L'individualisme, matériel ou spirituel, a beau promulguer ses étroites maximes; la nature humaine, plus puissante que les sophismes de l'espWt, laisse déraisonner la rai-

son, et entraîne le cœur. Qui de nous, à moins crètrc abruti par Tégoïsme sensuel ou par la folie mystique, reste insensible aux grandes émotions qui agitent un point de la terre?

l/indignation que nous éprouvons au récit d'un crime monstrueux, n'est-elle pas mêlée de tristesse, comme si une part du honteux fardeau retombait sur chaque conscience ; et, quand nous apprenoûs une de ces belles actions qui, selon l'expression vulgaire et vraie, honorent V humanité^ à l'admiration qu'elle inspire, ne se joint-il pas une intime satisfaction, un orgueil secret, joie solidaire des bonnes âmes qui sentent que ce qui élève Tun. nous élève tous?

L'espèce humaine n'a encore que le sentiment de son unité ; elle n'en a pas la connaissance réfléchie. Elle y tend par ses efforts, par SOS révolutions, par ses crises ; mais, comme l'enfant qui pleure parce qu'il souftVe, et qui sonflVe parce qu'il grandit, elle ne se rend pas compte du travail qu'elle accomplit, et ne sait pas que chacune de ses douleurs est une phase de sa croissance.

DESTINÉE IlUidALNË 3»!

L'unité se fera par l'amour; mais l'amour ne vient qu'après la justice, et la justice se trouve et s'établit par le sens moral. Or le sens moral n'existe qu'à l'état de germe, chez la plupart des hommes. L'instinct, brutal ou cauteleux, le domine et l'étouffé. Le progrès social a policé la force et raffiné la ruse; mais ces deux ressorts de l'animalité régissent encore nos relations. Sur ce point, le civilisé est à peine au-dessus du sauvage.

La justice est donc à trouver. Il faut, pour cela, que la dbnsciencc générale s'élève, et que le sens moral devienne le sens commun.

Quand ce grand progrès sera obtenu, tout le reste viendra par surcroît : La vie humaine aura atteint son apogée ; la destinée sera accomplie; l'unité sera faite.

— Et quand l'âme collective aura discipliné ses forces ; quand l'humanité sera comme un seul être, dont toutes les parties intégrantes, conscientes et libres, convergeront volontairement vers le même sentiment, vers la même pensée, vers la môme aspiration, qu'arriverat-il?

Ce qu'il arrivera, nul ne peut le dire. La personnalité nouvelle qui résultera do l'unité hu-

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maine réalisée, est trop supérieure à l'homme, pour que Thomme puisse la concevoir, et la définir. Ses perceptions, ses facultés nous sont inconnues. Qui peut deviner le déploiement des puissances et les merveilles sans fin de l'existence infinie ?

Ce que nous pouvons prévoir, ce que nous pouvons prédire, c'est qu'alors de nouveaux horizons s'ouvriront devant l'être, donnant un motif à sa vie, un but à son activité, une sanction à sa conscience, un idéal à ses désirs. '