DESTINÉE INDIVIDUELLE

Loi de dëveloppemeQt. — Le salut. — Les deux vies. La société des mondes. — La fièvre de croissance.

Pour que les consciences s'harmonisent, et que la pleine liberté produise Tordre parfait; pour que l'unité de l'espèce soit faite par la solidarité effective des âmes, il faut que chaque individualité ait atteint le degré de perfection qu'elle comporte. Le premier objet de l'évolution morale est donc le perfectionnement de l'individu. En réalité, ce but se confond avec l'autre, puisque la formation de^ l'âme collective dépend et résulte de la libre ascension des âmes individuelles.

Revenons, en quelques mots, sur la loi qui préside au développement de l'être moral, et en facilite les progrès. Cette loi de justice et d'amour va nous apparaître sous un jour nouveau, maintenant que nous savons ce qu'elle prépare, et ce qu'elle amène.

Nous avons dit qu'il y a deux états de la substance, deux modes de vie, deux manières d'être, deux mondes ; que chacun de nous alterne dans ces deux mondes, où il existe et fonctionne tour à tour; que cette série d'existences est une seule et même vie ; que ces formes transitoires enveloppent le>même être, dont la mémoire ne se voile un instant dans la matière tangible, que pour se retrouver do plus en plus nette, de plus en plus lucide, dans la matière éthcréc, où elle reprend possession de son passé, en renouant le fil des souvenirs.

— a Ainsi, avons-nous ajouté, l'homme alterne delà veille au sommeil, et recouvre, à chaque réveil, la pleine conscience de sa vie. »

Cette analogie doit être vraie, car les phénomènes de l'existence se reflètent les uns dans les autres. Pour que rien ne soit absolument fermé à rintelligence humaine, pour que nous puissions monter, par une pento

DËSTIxNÉE HUMAINE ;K(5

accessible, du connu à rincx)nnu qui est aussi notre domaine, et vers lequel nous poussent nos désirs, nous devons trouver, dans ce qui nous entoure, l'image ou l'emblème de ce qui nous dépasse. Ces rapports entre toutes les phases et toutes les faces de l'être, ne sont-ils pas d'ailleurs une conséquence rigoureuse et nécessaire de l'unité de la vie, dans l'unité de Dieu?

Cette alternance, ce changement de formo, cet oubli périodique du passé sont une aide puissante pour la progression de l'homme :

allégé^ chaque fois, du poids de ses fautes, de la honte de ses remords, de la tyrannie de ses préjugés, de la tradition de ses haines, il marche plus librement vers le bien.

C'est de plus un grand secours pour l'accomplissement de la destinée commune : mêlés, dans la variété de nos existences, à toutes les races, à toutes les conditions de l'humanité, nous nous préparons ainsi à ne faire qu'un avec elle. Admirable eflFet de la sublime prévoyance, qui, tout en respectant notre liberté, s'ingénie à nous aplanir le chemin !

En même temps que le progrès de l'individu amène l'élévation de l'espèce, te progrès de l'espèce élève et moralise 'l'individu. L'être

fait le milieu, et le milieu réagît sur l'être. La conscience générale, créée par les consciences particulières, les imprègne, à son tour, de son atmosphère morale ; les obscurcit, ou les éclaire ; les rapetisse, ou les grandit. L'homme récolte ce qu'il sème, et se nourrit de ce qu'il récolte, débilité ou fortifié par les aliments que lui-même a produits. — Mais, nous le savons, fussent- elles assez profondes pour amener la mort, les chutes ne sont que momentanées. La mort n'est pas un abîme où l'âme s'engloutit; c'est un creuset où elle se retrempe.

La vie individuelle évolue ainsi dans la vie j^^énérale de l'espèce, recevant et donnant tour à tour. Et plus elle se développe, plus elle s'épanouit; et plus, en s'épanouissant, elle embrasse la vie des autres.

Elle l'embrasse d'abord dans sa connaissance; elle l'embrasse ensuite dans son amour. — Pour aimer, il faut connaître. — Vous ne pouvez aimer les hommes, si vous ne savez pas que leurs défauts et leurs vices sont un état passager, comme la faiblesse du premier

âge ; et que, comme les bourreaux de Jésus, « ils ne savent encore ce qu'ils font. »

Mais, quand vous êtes pénétrés de cette certitude, — révélée parla charité aux simples d'élite, gravée par l'étude et la réflexion dans la pensée du sage, — vous aimez l'humanité, malgré le désordre moral dans lequel elle est plongée, comme vous aimez l'enfant jusque dans ses colères obstinées, et son égoïsme absolu.

De même que la science du cœur, la science de l'esprit mène à l'amour. La bonne parole est donc bien celle-ci : « Aimez-vous les uns les autres! » Le plus avancé est celui qui aime le plus. Pour exprimer la plus incontestable des supériorités humaines, ne dit-on pas : — C'est un grand cœur I

Aimer, c'est vivre dans l'âme d'autrui, et faire vivre autrui dans son âme. Comprenezvous maintenant comment se réalise cette formule, qui exprime l'idéal suprême : — tous dans chacun, chacun dans tousl

Ainsi s'établit la grande unité vivante, résultat du complet épanouissement de toutes les vies individudles, s'embrassant et se pénétrant les unes les autres ; ainsi s'accomplit la fusion des intelligences et des cœurs, dans

laquelle les puissances de chacun s'augmentent des puissances de tous; ainsi est créé l'être collectif, par l'union libre et volontaire, par l'accord harmonieux des êtres particuliers, ne formant plus qu'une seule âme, n'ayant plus qu'une même vie.

Nous croyons avoir fait suffisamment comprendre que, dans cette grande unité, chacun de nous se sent être. Il y a accord parfait, et non identité, entre ces moi divers qui conservent leur type caractériel et leur conscience propre, tout en participant à l'accroissement de puissance acquise par la synthèse morale qu'ils ont concouru à former.

Ce qui est indispensable à l'être pour s'aflirmer à lui-même, ne peut ni s'efiFacer ni s'éteindre. Sans doute, l'esprit ne gardera pas, dans une égale mesure, tous les détails de ses souvenirs. Il laissera en route une partie de ce bagage, devenue inutile. >''avonsnous pas perdu, tous tant que nous sommes, presque volontairement et sans chercher à les retenir, bien des réminiscences insignifiantes : et, quoique nous ne puissions renouer, fil à

fil, là trame des jours qui fuient derrière nous, n'embrassons-nous pas, d'un seul regard, la grande ligne de notre vie?