CHAPITRE IV

Jugements généraux.

1. But de la présente section. — 2. Signification et importance de la personnalité d'Eckart dans son milieu historique. — 3. Eckart comme philosophe-théologien. — À, Eckart a été avant tout un mystique. — 5. Les qualités d'Eckart comme orateur. — ©. Eckart comme écrivain et fondateur de la prose savante allemande. — 7. Action exercée par Eckart autour de lui et après lui sur la prédication et la mystique en pays allemand. Ï. Nous avons été conduits dans les sections précé-

dentes à présenter un grand nombre de jugements sur

Maître Eckart. On ne pouvait en effet rapporter sur l'état

des problèmes divers relatifs à la personne et à la doctrine

du célèbre mystique sans présenter les points de vues de

plusieurs auteurs. |

On a pu se rendre compte de la variété des avis et des opinions d'un critique à l’autre. Cela est particulièrement vrai si l'on fait entrer en ligne de compte les auteurs anciens qui n'ont connu Eckart que très imparfaitement. La condamnation des propositions tirées de ses écrits par Jean XXII a servi de point de départ, pour ne pas dire de préjugé, à un certain nombre d'’historiens; les uns comme les catholiques, se plaçant sur le terrain de la seule orthodoxie, témoignaient leur défaveur à un homme condamné par l'Eglise, les autres, comme les protestants, l’élevaient très haut, ne pouvant se résigner à voir un homme ordinaire dans un penseur frappé par les foudres ecclésiastiques.

Cet ancien état de choses s’est profondément modifié et l'on arrive aujourd'hui, sur bien des points, à des jugements, sinon toujours uniformes, du moins assez rapprochés. Il suffit de distinguer les différents titres sous les-