L. Sekutowicz loc. cit., p. 8.S

ment de la batellerie à Texportation, les résultats changent assez peu. Le fleuve fait encore 67 p. 100 du trafic total avec Tintérieur.

Même situation en 1907. Près de 2.800.000 tonnes (2.792.759) sont transportées parle fleuve à la remontée ou à la descente ; les chemins de fer enlèvent ou laissent à Rouen 1.325.011 tonnes, soit 67 p. 100. Mais dans le tonnage des chemins de fer se trouvent comprises des marchandises ayant leur origine ou leur destination dans la ville de Rouen elle-même ou dans sa banlieue et sans aucun lien avec le commerce de mer. La preuve en est que le total du tonnage des chemins de fer et de celui de la navigation fluviale dépasse le chiffre de 4 millions de tonnes (4.117.770) alors que l'ensemble des marchandises embarquées ou débarquées au port de Rouen ne l'atteint pas (3.850.000). 11 en résulte que la proportion des marchandises de mer transbordées à Rouen de navire de mer sur gabarre ou réciproquement est bien supérieure aux deux tiers du total des marchandises de mer manutentionnées dans le port.

Et cette proportion va en augmentant. Elle augmente tellement que le développement remarquable du port de Rouen dans ces dernières années est encore inférieur au développement du trafic fluvial entre Rouen et Paris. Pour préciser, les importations maritimes de Rouen ont moins progressé depuis 1903 que les expéditions de Rouen sur Paris par le fleuve.

En effet,

En 1907, les importations maritimes de Rouen se

chiffrent par 3.198.000 tonnes

En 1903, elles étaient de . . . 2.128,000 —

Soit une augmentation de . . 1.070.000 — En 1907 on relève au mouvement

fluvial de Rouen sur Paris . . 2.4o8.000 —

En 1903, le chiffre était de. . . 1.338.000 —

Soit une augmentation de . . 1.120.000 —

Ainsi, au cours de cette période particulièrement prospère, il est avéré que tout ce dont les importations de Rouen se sont accrues est allé au fleuve et non au chemin de fer, que, de plus, le mouvement des marchandises de remontée sur le fleuve a été en progrès plus rapide encore que le mouvement des marchandises importées par la Seine maritime. 11 est donc légitime de conclure que l'accroissement de trafic du port de Rouen est intimement lié au rôle du fleuve, qu'il ne pourrait pas s'expliquer sans lui.

L'examen des marchandises qui empruntent la voie fluviale pour remonter du port de Rouen sur Paris et au d€là, confirme d'ailleurs cette conclusion. La Seine approvisionne Paris de charbons, de bois, de grains, de vins. Elle ne ramène à Rouen que de l'épicerie, des denrées alimentaires, des produits chimiques et industriels, et ces « marchandises diverses », rubrique ordinaire de beaucoup d'exportations parisiennes. 11 est à noter que, dans la direction Paris-Rouen, le chemin de fer transporte actuellement un tonnage plus fort

que la batellerie (419.924 tonnes contre 334.014, en 1907). C'est une indication intéressante sur la façon dont collaborent véritablement la voie ferrée et la Aoie fluviale. Les marchandises se divisent entre ces deux voies suivant leur nature ; celles qui sont encombrantes et pondéreuses naviguent sur les chalands ; celles qui ont moins de poids, ou qui s'expédient par petites quantités, roulent sur wagons. L'existence d'une voie fluviale, bien aménagée et bien desservie, n'enlève donc pas nécessairement de trafic à une ligne de chemin de fer parallèle. Le commerce ne délaisse pas le chemin de fer, même concurrencé par un transport à meilleur marché, lorsque le chemin de fer convient au genre d'expéditions qu'il fait. Le commerce français lui confie plus de 400.000 tonnes, à destination du port de Rouen et il n'en donne que 334.014 aux péniches qui ont remonté le fleuve avec 2 millions de tonnes de plus, qui seraient disposées, par suite, à charger à des prix très bas pour éviter le retour à vide. Et, d'autre part, le tonnage considérable de la navigation fluviale à la remontée de la Seine n'irait pas au chemin de fer si le fleuve venait à lui manquer. Il se détournerait de Rouen pour la plus grande partie. On peut s'en rendre compte aisément pour les principales marchandises que Paris reçoit par Rouen. Elles représentent dans leur masse la moitié du total des expéditions par eau en amont de Rouen ^ . La grande fonction régionale de Rouen est de servir d'avant-port à