Importation totale des blés

en France . . 9.162.944 9.89i.549 10.687.991 9.827.422 Im portatio n des blés par

Marseille . . 5.130.373 5.735.199 5.930.426 5 703.036 (Compte rendu de la Chambre de Commerce de Marseille, pour l'année 1906, p. 75, et pour l'année 1907, p. 91). 2. Caraau, loc. cil., p. 500.

lités de recevoir les blés dont elles avaient besoin, particulièrement les blés durs que l'agriculture nationale n'était pas en mesure de leur livrer. La Douane admettait, en effet, l'établissement d'une sorte de bourse de compensation entre les importations de blés et les exportations de farines ou dérivés par un point quelconque de la frontière française. Par exemple, l'acquit délivré à Marseille pour l'introduction de 1.000 quintaux de blés en admission temporaire pouvait être apuré à Dunkerque par l'exportation de la quantité correspondante de farines, biscuits, etc. De cette manière, le mouvement d'exportation de notre meunerie du Nord et de l'Ouest vers l'Angleterre, la Suède et la Norvège donnait à la minoterie de Marseille une très appréciable facilité et lui permettait d'échapper, en partie, au droit de 7 francs par 100 kilos. Mais cette fissure était trop contraire à la politique douanière adoptée par le Parlement pour que celui-ci ne s'appliquât pas à la faire disparaître. Il y parvint en 1902 en interdisant la cession des acquits à caution. Désormais, il doit y avoir identité de personne entre l'importation de blés en admission temporaire et l'exportation de produits fabriqués servant à les apurer. Quelles que soient les raisons qui ont fait prévaloir cette mesure, et quelque bénéfice qu'elle ait pu causer à l'agriculture, il faut reconnaître qu'elle a apporté un double obstacle à notre mouvement maritime en restreignant les importations de blés par Marseille et les exportations de farines par les ports de l'Ouest et du Nord.

Il est surprenant qu'en dépit de tant d'obstacles, le port de Marseille reçoive encore plus de 5 millions et demi de quintaux de blés ; soit 550.000 tonnes: 570.303 tonnes en 1907. La plus grande partie de ces importations a pour origine la demande de matières premières de la meunerie, car elle a fait apurer à Marseille en 1907 des acquits représentant 381.448 tonnes de blé^ Enfin, elle a certainement élaboré une partie notable des 252.8^6 tonnes de blés mises à la consommation dès leur entrée en France. Il semble donc qu'il faille attribuer à la fonction industrielle du port de Marseille la totalité des exportations et la presque totalité des importations de blés relevées par la Douane. Mais, grâce à des tarifs de chemins de fer très avantageux, la meunerie de Farrière-pays parvient à exporter par Marseille une partie de ses produits, de telle sorte que la distinction entre les apports de l'arrièrepays et ceux de l'industrie locale est difficile à préciser.

Au contraire, nous savons, de façon certaine, que Tarrière-pays de Marseille attire dans ce port 240.000 tonnes de blé en transit international, arrivées par mer de l'étranger et expédiées par terre à l'étran-

1. Sur cette quantité, il a été apuré : 1° par la réexportation de farines, pâtes alimentaires, biscuits de mer ou sucrés et amidon 339.225 tonnes

2" Par la mise en entrepôt des mêmes produits fabriqués 409 —

3° Par le paiement des droits 41.814 —

Total 381.448 tonnes

ger SOUS plomb de la Douane '. C'est la Suisse et l'Allemagne qui reçoivent ces importations. La Douane française ne les fait pas figurer, et avec raison, dans ses relevés, mais si elles échappent au mouvement commercial de Marseille, elles grossissent le mouvement de marchandises de son port et méritent, à ce point de vue, d'être notées.

La contribution totale des froments et de leurs dérivés à l'activité du port s'établit aussi pour 1907 :

Importations relevées à la Douane de

Marseille 570.303 tonnes.

Transit international 240 000 —

Exportations de froments en grains . . 4.467 — Exportations de produits fabriqués, à

base de froment : Farines .... 1 90.033 —

Semoules .... 39.407 —

Pâtes 6.988 —

Cabotage et mutations d'entrepôts . . 75.203 2 —

Importations de farines de froment . . 10.446 --

soit, en chiffres ronds, 1.140.000 tonnes. C'est une contribution considérable, étant donné que l'ensemble des marchandises relevées au port de Marseille, soit au commerce extérieur, soit au cabotage, en 1907 ne dépasse guère 7.000.000 de tonnes. On peut estimer, d'après ce que nous avons dit plus haut, qu'environ 600.000 tonnes de froments et produits dérivés figu-

1. Compte rendu de la Chambre de Commerce de Marseille, année 1907, p. 87,

2. V. Tableau général du Commerce et de la Navigation, t. II, année 1907, pp. 318, 349 et 38G.

rantdans les statistiques du port doivent être attribuées à sa fonction industrielle. Sans la meunerie marseillaise, la semoulerie et la fabrication des pâtes, le port de Marseille se trouverait réduit à l'approvisionnement en blé de son arrière-pays et aux expéditions de farine de quelques minoteries de l'intérieur.

Une partie des riz et des orges importés à Marseille y sont attirés par les rizeries et les brasseries locales. 52.000 tonnes de riz en chiffres ronds, sont entrées dans le port en 1906; 22.000 tonnes en sont reparties sous diverses formes. 18.000 tonnes d'orges ont été importées et 1.500 tonnes seulement exportées. Les brasseries marseillaises parviennent à exporter environ 8.000 tonnes de poids de bière. Les industries de la rizerie et de la brasserie peuvent être considérées comme contribuant pour 50.000 tonnes au moins au mouvement des céréales dans le port.

Avec rindustrie de l'huilerie nous pouvons arriver à des estimations plus exactes. C'est, en effet, pour être traitées industriellement que les diverses graines oléagineuses sont importées et, par suite de leur nature et de leur poids, c'est dans les ports mêmes où elles sont débarquées qu'on les élabore. Il n'y a donc pas à se demander dans quelle proportion cette matière première alimente les usines de l'arrière-pays; tout ce qui reste à Marseille de graines oléagineuses importées va à l'industrie locale. La quantité, au surplus, est considérable et nous touchons ici à une des fabrications caractéristiques du port de Marseille. Depuis plusieurs années, Marseille reçoit plus de la moitié des graines

oléagineuses importées sur Fensemble du territoire français. La proportion atteint 6.5 p. 100 en 1907 ^

Mais le port ne profite pas seulement des 500.000 tonnes de matières premières traitées annuellement par l'huilerie marseillaise. A l'exportation, celle-ci lui fournit en 1907, d'abord 35.000 tonnes d'huiles de graines, plus 86.000 tonnes de tourteaux, résidus de tourteaux, résidus de la fabrication de l'huile. Ce n'est pas tout encore. Les huiles produites par les usines locales servent elles-mêmes, en partie, de matière première à la savonnerie. Le savon unicolore à base d'huile concrète domine aujourd'hui dans cette industrie. 130.000 tonnes appartiennent à cette variété sur 137.000 tonnes représentant le total de la fabrication marseillaise. Ainsi les 24.000 tonnes d'exportations de savons et les 34.000 tonnes d'expéditions de savons par cabotage que nous relevons pour 1907 se rattachent par une des matières entrant dans leur fabrication, à l'industrie de l'huilerie. Enfin, il faut noter aussi les 8.000 tonnes d'huile d'olive à épurer ou de graines oléagineuses diverses entrant à Marseille sous le régime de l'admission temporaire, les 4.300 tonnes d'huiles exportées pour en opérer l'apurement. Nous arrivons ainsi à un total qui dépasse 680.800 tonnes en chiffres ronds. C'est là l'importante contribution d'une seule industrie au mouvement du port de Marseille. Il est intéressant d'y insister un peu et de saisir ici, sur un exemple particulier, le lien par lequel les

1. Importation totale en France : 867.011. Importation par Marseille : 502.000 tonnes.

industries s'unissent les unes les autres et la manière dont l'introduction de l'une d'elles dans un port marilime peut devenir l'occasion d'un développement de trafic pour ce port. L'origine première et fort ancienne des huileries et savonneries de Marseille se trouve dans la culture de l'olivier pratiquée par l'arrière-pays. C'est donc une cause locale qui les a fait naître et qui les a maintenues tant que l'huile d'olive, seule fabriquée à Marseille, est demeurée également la base de la fabrication du savon. Ainsi, à cette période les exportations d'huiles et de savons devaient être attribuées au rôle régional du port. C'étaient des produits de la région ayant, il est vrai, subi une transformation industrielle, mais sans mélange de produits étrangers. Lorsque la savonnerie trouva le moyen d'utiliser des huiles d'arachides, de sésames, l'industrie de l'huilerie entra dans une période nouvelle et se mit à élaborer des graines oléagineuses étrangères. Il en résulta pour le port une source d'importations nouvelles et une augmentation de l'exportation, les nouveaux procédés employés poussant à une fabrication plus étendue et le prix abaissé des produits permettant d'atteindre de nouveaux marchés. Et il en fut ainsi à chaque progrès de l'industrie, lorsque les huiles d'arachides furent rendues suffisamment pures pour entrer dans l'alimentation, lorsque tout récemment encore le beurre végétal fut tiré de la noix de coco et livré à la consommation. Désormais c'était l'industrie ellemême, l'industrie du port qui sollicitait directement un accroissement des importations, qui fournissait un

supplément aux exportations et l'amplitude même des progrès réalisés marque que le trafic des graines oléagineuses et des huiles n'est plus lié aux conditions de production d'une seule région, mais qu'il s'alimente à des sources diverses, éloignées et multiples qui assurent, en quelque sorte, son indépendance. 11 se rattache, par suite, à la fonction industrielle du port.

A son tour, il agit puissamment non seulement sur la savonnerie dont il développe les moyens d'action, mais sur quantité d'industries connexes, telles que la stéarinerie, la fabrication des glycérines, celle de la soude, dont les exportations par Marseille donnent ensemble en 1907 un total d'environ 17.000 tonnes. Et diverses industries chimiques viennent encore se greffer sur celle de la soude, de telle sorte qu'un lien se retrouve entre la création d'usines parfaitement étrangères en apparence les unes aux autres.

Un groupe d'industries fournissant un gros tonnage d'exportations au port de Marseille est celui des matériaux de construction, chaux, ciments et produits céramiques. En 1907, ce tonnage atteint 512.000 tonnes dont 280.000 pour les chaux et ciments et 232.000 pour les tuiles, briques et carreaux. C'est plus du cinquième de l'exportation de Marseille en poids ' et il est curieux de constater que ces marchandises lourdes et d'une valeur relativement faible peuvent constituer des cargaisons pour le long cours. Nous relevons des expéditions de chaux à destination du Sénégal, de