LA PRINCESSE MARIE DE GONZAGUE
Il avait, disait-on, formé le projet d'assassiner le cardinal.
Mais celui-ci vint voir le roi, accompagné d'un capitaine de sa garde, et Cinq-Mars ne bougea pas.
Il portait pourtant avec ostentation, depuis quelque temps, un long poignard à sa ceinture et il disait à ses amis, en le leur montrant, qu'il avait dans la tête un grand dessein et qu'il le réaliserait bientôt.
Il semble que le grand écuyer, qui aimait beaucoup à se vanter, mais n'agissait guère, ait éparpillé ainsi en dangereux bavardages la criminelle résolution qu'il disait avoir prise.
Pendant ce temps, Fontrailles, déguisé en capucin et portant le projet de traité cousu dans la doublure de son pourpoint, franchissait les Pyrénées par la vallée d'Aspe et (( le port qu'on nomme Caucasian ».
Il faut lire, dans le livre de Vigny, l'admirable description de l'orage en montagne et la poursuite dramatique de Fontrailles par Laubardemont et les hommes de Richelieu chargés de s'emparer du traité. C'est du beau roman.
L'histoire a seulement retenu que c'est par la vallée d'Aspe, berceau de la reine de Navarre, que passa Fontrailles pour gagner l'Espagne.
Arrivé à Madrid, il vit le duc d'Olivarès, qui fut enchanté du traité, mais n'en chicana pas moins, pour la forme, sur tous ses articles et marchanda longuement sa signature.
A la fin, Fontrailles, exaspéré, lui dit :
— Il n'est pas étonnant que vos affaires aillent si mal puisque vous perdez votre temps à des bagatelles, au moment où le roi est sur le point de vous enlever Perpignan et toute la Catalogne.
Olivarès le regarda, interloqué, et se décida enfin à signer sans plus se faire prier.
Fontrailles revint en France en passant par le port de Vénasque, et il retrouva Cinq-Mars et de Thou à Carcassonne, puis les suivit au siège de Perpignan.
Le cardinal, très malade d'une série d'abcès qui le faisaient beaucoup souffrir, était resté seul à Narbonne.
Ses partisans les plus convaincus euxmêmes se décourageaient, le croyant presque en disgrâce, tant la faveur de son jeune rival l'emportait alors sur la sienne.
Le présomptueux Cinq-Mars, déjà sûr de l'emporter, perdait, m'aintenant, toute retenue. Il répandait à pleines mains l'argent dans la troupe et gaspillait en folies des sommes considérables, bien qu'il fût déjà criblé de dettes.
Il bravait ouvertement Richelieu et annonçait sa chute prochaine avec un air d'audace et de résolution qu'il
