XL1 V

NOTRE-DAME DE LOURDE Entrée de l’église du Rosaire.

NOTRE-DAME DE LOURDES

rentra dans la foule, et elle y demeura humblement confondue. Si le souvenir béni des apparitions de Massabielle resta indélébilement gravé dans son âme, aucune vision extraordinaire ne les renouvela plus, du moins pour elle. Son existence s’écoula sans qu’aucune manifestation miraculeuse revînt la marquer. Quand elle s’éteignit dans la paix obscure où Bernadette l’avait abritée, c’est à peine si le monde y prit garde. Qu’importait, du reste? l’instrument pouvait être oublié, car l’œuvre était faite.

Cette œuvre ne s’était point accomplie sans lutte. Opposition sourde d’abord, opposition ouverte ensuite : ordres du préfet, arrêtés municipaux, procès-verbaux de police, condamnation à l’amende. Quant aux contradictions, elles avaient commencé au lendemain même des premières apparitions,' et elles avaient continué sans répit. Heureusement la Providence avait tout ménagé pour que tion préparée d’a-

chacune d'elles

eût sa réfuta- Supercherie !

L’église du Rosaire : intérieur.

avait-on dit d’abord. Mais comment soutenir cette thèse? L actrice visible du grand drame qui émotionnait les populations n’était-elle pas une enfant ignorante et sans malice, aussi incapable d’inventer une fable que d’apprendre une leçon? Quant aux faits, ils ne se passaient pas dans l’ombre, ils se passaient en plein soleil. Ils étaient publics. En était librement témoin qui le voulait. Amis et ennemis pouvaient également se rendre chaque matin aux grottes Massabielle. On y allait parfois railleur et sceptique, pour s’en retourner touché, transformé et converti.

« Je m’y rendis pour la première fois le 24 février, dit un témoin qui fit plusieurs visites à la grotte1; j’étais disposé à bien examiner et, pour tout avouer, à bien me réjouir, n’attendant qu’une comédie. A l’heure accoutumée, — sept heures du matin, — Bernadette se présenta; j’étais près d’elle. Elle se mit à genoux naturellement, sans contrainte et sans trouble, tira son chapelet et commença de prier. Bientôt son regard plus animé, ou pour mieux dire tout transformé, se fixa sur l’ouverture du rocher. Je n’y vis, moi, que les branches dépouillées de l’arbuste, et cependant, que vous dirai-je? je demeurai convaincu qu’un être mystérieux se tenait là. Bernadette n’avait plus le même visage, une autre intelligence s’y peignait; ses moindres gestes, la manière, par exemple, dont elle faisait le signe de la croix, avaient une noblesse surprenante; enfin c’était une autre personne. Elle ouvrait de grands yeux insatiables de voir; elle craignait de baisser la paupière et de perdre de vue les merveilles qu’elle contemplait; elle souriait à cette merveille invisible, et tout cela donnait bien l’idée de l’extase et de la béatitude. Je n’étais pas moins ému que les autres spectateurs. Gomme eux je retenais mon haleine, pour tâcher d’entendre le colloque qui semblait s’être établi entre la vision et l’enfant. Celle-ci écoutait avec l’expression du respect le plus profond; quelquefois une teinte de tristesse passait sur son visage; mais l’expression habituelle était celle d’une grande joie. J’observai que, dans certains moments, elle ne respirait plus. Durant tout ce temps elle avait son chapelet à la main, tantôt immobile, tantôt passant irrégulièrement entre ses doigts, ou prenant le mouvement ordinaire, le tout parfaitement en rapport avec sa physionomie, qui exprimait tour à tour l’admiration, la prière, la joie... L’enfant entrait dans cet état, elle en sortait, sans secousse, par une transition si bien graduée, que le moment précis de la transformation n’était pas saisissable. Elle

1 M. Estrade, receveur des contributions indirectes. Voir F Univers , 28 août 1858, article de M. Louis Veuillot.

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se levait et reprenait le chemin de la ville au milieu de la foule. C’était une pauvre petite fille en haillons, qui semblait n’avoir pris que la part commune à ce spectacle surprenant. »

Comment parler de supercherie, d’escamotage, dans de pareilles conditions? Il fallut bien se rendre à l’évidence. La bonne foi de Bernadette reconnue, on invoqua les accidents nerveux, le trouble mental, la catalepsie; on se rabattit sur l’hallucination et l’hypnose. C’est la grande ressource de la science incrédule devant

Sanctuaire de Betharram.

le fait miraculeux dont elle ne peut plus contester la réalité évidente. Mais il y avait là encore des difficultés de plus d’un genre.

Tout d’abord, une maladie du cerveau assez forte pour donner naissance à des hallucinations de la vue et de l’ouïe, qui se déclarait subitement pour disparaître subitement aussi, sans avoir été traitée d aucune manière, et pour toujours, semblait grandement étrange et passablement hors des données de l’expérience. L’hypothèse était donc a tout le moins problématique , car, si elle eût été fondée, la maladie en question n’aurait vraisemblablement pas disparu après la dernière vision, sans laisser la moindre trace de son exis-

tence pendant toute la vie de Bernadette. En outre, les apparitions n’avaient pas eu lieu automatiquement, pour ainsi dire, comme certaines hallucinations. Elles ne s’étaient pas régulièrement succédées quinze jours durant. La chaîne en avait été providentiellement brisée : deux anneaux y manquaient. Et les apparitions avaient fait défaut au milieu même de la quinzaine, alors que Bernadette les attendait, les désirait et s’attristait quand elle n’avait rien vu. Un cerveau malade peut- il apporter une règle et une méthode aussi précises dans le jeu de son imagination ou le trouble de ses sens? se demande le docteur Boissarie. Et il répond sans hésiter qu’il n’en est rien. De plus le docteur Dozous, pour bien déterminer l’état réel de la voyante, s’était attaché à ses pas avec une persévérance infatigable et précieuse. Il avait voulu connaître l’éducation, les tendances, le caractère, l’intelligence, les dispositions morales de Bernadette, et il en était arrivé à conclure qu’elle était douée d’une sage raison, d’une rare bonté de caractère, d’une intelligence ordinaire, qui ne pouvait en aucune façon la disposer à l’exagération d’idées ou de pratiques religieuses. Cette conviction bien établie, il avait assisté aux extases et étudié l’enfant avec toute l’exactitude d’un praticien qui veut se rendre compte d’un phénomène qu’il observe.

<c Son pouls, dit-il, ne portait la trace d’aucune agitation intérieure; Bernadette jouissait, là comme partout ailleurs, de l’usage de tous ses sens, des mouvements soumis à l’action de sa volonté. En quittant la grotte, elle n éprouvait ni fatigue ni lassitude. Pendant les apparitions, elle conversait avec ses compagnes ; elle répondait souvent à leurs questions et leur faisait part de ce qu’elle voyait. »

Donc absence de toute excitation désordonnée, persistance de la personnalité, maintien de la volonté propre, souvenir des moindres choses au sortir

de l’extase, tout cela ne contredisait- il pas clairement déjà les hypothèses d’hystérie, de trouble mental, d’hallucination morbide?

Ceux qui ne le pensaient pas et qui persistaient à invoquer l’hallucination rencontraient d’autres v '■ obstacles sur leur route. Il leur fallait expliquer rai-

sonnablement le miracle du cierge. Dozous et des milliers de spectateurs en avaient été les témoins émerveillés.

Bernadette, à genoux, tenait d’une main un cierge allumé qui s’appuyait à terre; pendant l’extase, elle rapprocha ses mains, et ses doigts se croisèrent

NOTRE-DAME DE LOURDES

faiblement au-dessus de la flamme, qu’ils enveloppèrent dans l’espèce de voûte

qui les séparait. Le cierge brûlait; activé par un courant d’air assez fort, la

flamme montrait sa pointe entre les doigts, mais elle paraissait ne pas en

altérer les tissus.

« Etonné de ce fait étrange, dit le docteur Dozous, j’empêchai que personne ne le fît cesser; et, prenant ma montre, je pus, durant un quart d’heure , l’observer parfaitement. Sa prière terminée, Bernadette se leva. Elle se disposait à s’éloigner de la grotte. Je la retins un moment, et je lui demandai de me montrer sa main, que j’examinai avec le plus grand soin. Je ne trouvai nulle part la moin¬

dre trace de brûlure. Essayant alors de placer par surprise la flamme du cierge sous sa main , Bernadette la retira vivement en me disant . « Vous me brûlez 1 . »

Ce fait est indéniable. On ne pouvait pas le révoquer en doute : il fallait tâcher de l’expliquer. Des hommes de science s’y sont employés, et ils nous ont rappelé doctoralement que l’anesthésie n’était pas chose miraculeuse, et qu’on la produisait à volonté. Mais ils n’ont pas pris garde, nous voulons le croire au moins, qu’en nous signalant ce que tout le monde savait déjà, ils laissaient justement dans l’ombre ce que nous leur demandions de nous

1 Dr Boissarie, Lourdes, histoire médicale. Y. Lecoffre, éditeur. Paris, 1891, 13e edit., p. 30

expliquer. Il y a, en effet, dans le miracle du cierge deux éléments bien distincts, l’insensibilité et l’absence de brûlure. Le docteur Boissarie le fait remarquer avec beaucoup de justesse. Si donc Bernadette en extase avait seulement perdu le sentiment de la douleur, on n’aurait pas conclu au prodige; car l’insensibilité est un phénomène qu’on observe dans bien des cas, maladies nerveuses, hypnose, et qu’on provoque dans d’autres, avec le chloroforme par exemple, la cocaïne et les anesthésiques que chacun connaît. Mais, en même temps qu’elle était insensible à la souffrance, Bernadette demeurait réfractaire à l’action de la flamme, et c’est là qu’est la merveille. Car la brûlure, la destruction des tissus par la chaleur, se produit fatalement et toujours. Elle se produit même dans l’insensibilité la plus complète. Y en a-t-il de plus absolue que l’insensibilité de la tombe? Le fer rouge appliqué sur un cadavre en carbonisera-t-il moins les tissus? Ne carbonisera-t-il pas aussi les chairs d’une personne endormie par le chloroforme? Or pendant un quart d’heure, sous les yeux de la foule, les doigts de Bernadette furent léchés par la flamme d’un cierge. Si insensible que fût la voyante, ils auraient dû être atteints et brûlés. Eh bien, non seulement les parties profondes, les chairs, ne le furent pas; mais, nous affirme le docteur Dozous, les parties extérieures elles-mêmes, l’épiderme, demeurèrent intacts. Voilà ce qu’il fallait expliquer. On ne l’a pas essayé.

Serait- ce parce que l’hallucination n’y pouvait pas suffire?

Le lac de Lourdes.

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A son tour, la source tenait en réserve quelques difficultés spéciales pour les partisans de l’hallucination chez Bernadette. Comment expliquer d’abord sa découverte? Quel trouble mental, demande le docteur Boissarie, pouvait indiquer avec précision à la voyante l’endroit où devait sourdre ce filet d’eau destiné à une célébrité si grande? Aucun. Quelle cause attribuer dès lors à cette découverte merveilleuse? Le hasard? L’explication laisserait peut-être un peu à désirer au point de vue de la science. Mais ceux qui, à force de bonne volonté, s’en contenteraient, n’en auraient pas fini pour cela avec le mystère. D’où vient à la source de Massabielle sa vertu curative? cc Eaux minérales, s’était-on hâté de répondre dès la première heure, eaux minérales, comme il en est tant sur le versant français de nos Pyrénées. » Et une analyse demandée administrativement à un chimiste du département était venue appuyer cette assertion. Malheureusement une analyse plus sérieuse avait formellement contredit ces conclusions premières. Cette analyse avait été faite, non par un chimiste ordinaire, mais par un savant. Professeur de chimie à la Faculté des sciences de Toulouse, professeur de toxicologie à l’école de médecine, M. Filhol était bien qualifié pour y procéder. Or, après avoir analysé l’eau de Lourdes, il conclut « que cette eau ne renfermait aucune substance active capable de lui donner des propriétés thérapeutiques 1 ».

En langage courant, l’eau de Lourdes est de l’eau claire. Cette eau guérissait pourtant. Bien plus : moins riche en composition que les eaux pyrénéennes qui l’entourent, elle n’avait pas seulement comme elles une vertu curative limitée, circonscrite. Cette vertu était sans bornes, universelle. Barèges, Cauterets, Bagnères, les Eaux-Bonnes, surchargées de solutions différentes et très actives, ne guérissent qu’un certain nombre d’affections bien déterminées. En dehors de ces cas parfaitement connus dans la médecine, elles sont non seulement inefficaces, mais nuisibles encore quelquefois. Elles offrent même certains dangers dans les affections qu’elles font disparaître d’ordinaire, quand celles-ci sont trop avancées. Et on a vu subitement guérir par l’eau pure de Massabielle, avec les maladies traitées dans les stations réunies des Eaux-Bonnes, de Barèges, de Cauterets, de Bagnères, toutes les autres maladies, y compris les plus incurables! Si Ion ne se trouve pas en face d’un fait surnaturel, d’où vient donc à la source de Lourdes cette efficacité inouïe? Et lui suffirait-il d’avoir été ce accidentellement decouverte par une fillette hallucinée » pour la posséder ?

1 Voir Appendice XII , § 1 .

Quant à l’existence des guérisons opérées à Lourdes, impossible de les nier. Dès l’origine les premières de ces guérisons avaient été soumises à l’examen d’une commission médicale. Consciencieusement étudiés par les hommes de

science qui y siégeaient, tous ces faits ne furent pas admis par eux comme portant l’empreinte surnaturelle. Mais un certain nombre de ces guérisons furent reconnues et proclamées sans hésitation comme incontestablement miraculeuses. Dans son rapport, le secrétaire de cette commission écrivait avec une grande hauteur de vues et une force pleine d’éloquence :

(c En jetant un coup d’œil d’ensemble sur les sept faits de guérison qui précèdent, on est frappé tout d’abord delà facilité, de la promptitude, de l’instantanéité avec lesquelles ils sortent du sein de leur cause productive. Ne dirait -on pas une violation ouverte , un bouleversement complet des méthodes thérapeutiques, une contradiction déclarée des préceptes et des prévisions de la science? C’est avec une sorte de dédain qu’elle se joue de l’ancienneté, de la profondeur et de la résistance du mal. Ce soin caché, mais réel néanmoins, avec lequel toutes les circonstances sont arrangées et combinées, montre bien qu’il y a dans la guérison qui s’opère un événement en dehors de l’ordre de la nature. De tels phénomènes dépassent la portée de l’esprit humain.

« Comment comprendrait-il en effet de telles oppositions:

<c La simplicité du moyen et la grandeur du résultat;

« L’unité du remède et la diversité des maladies;

« La courte durée de l’application de l’agent curatif et la longueur du traitement indiqués par l’art ou par la science;

« L’efficacité soudaine du premier et la longue inutilité des seconds ;

(c La chronicité du mal et l’instantanéité de la guérison?

« Il y a là certainement une force contingente supérieure à celles qui ont été départies à la nature, étrangère par conséquent à l’eau dont elle se sert pour manifester sa puissance. »

Celûi qui écrivait avec une netteté si vigoureuse cette admirable page était le docteur Yergez, professeur agrégé à la Faculté de médecine de Montpellier et inspecteur des eaux de Barèges. Il continua à étudier les faits qui se pas-

NOTRE-DAME DE LOURDES

Le Gave.

NOTRE-DAME DE LOURDES

saient à Lourdes, et, loin de s’affaiblir, son impression de la première heure s’accentua; aussi, vingt ans après, n’hésita-t-il pas à dire :

« Si on me demande ce que j’ai vu à Lourdes, je puis répondre :

(c Par l’examen des faits les plus authentiques, placés au-dessus du pouvoir de la science et de l’art, j’ai vu, j’ai touché l’œuvre divine, le miracle.

<c J’ai vu de l’eau naturelle, dotée d’une vertu contingente supérieure aux forces dont peut disposer la nature et d’une divergence absolue. Cette eau, toujours la même, invariable, je l’ai vue produire des effets surnaturels très différents, sans analogie entre eux.

« Arracher un enfant agonisant à la mort; rétablir la vue dans un œil insensible à la lumière par suite d’une lésion traumatique profonde; rendre la plénitude des mouvements à des membres paralysés; guérir un ulcère chronique, étendu, très rebelle : telles ont été ses premières opérations.

« Celles qui les ont suivies ne sont ni moins étonnantes ni moins concluantes.

(( Quelques-unes ont porté sur des maladies réputées incurables : phtisie élevée à sa période ultime, cancer, ataxie locomotrice1 2.

<( La moisson a été riche, abondante et de longue durée. Elle continue, s’exécutant sous le contrôle d’un savant interprète en résidence auprès de la grotte. C’est toujours le miracle passé à l’état permanent '. »

« Le miracle passé à l’état permanent. » Ce mot est bien grave, mais il est parfaitement justifié. Lourdes n’est rien autre chose, en effet, que 1 irrépressible invasion du miracle dans une société qui mettait son inepte orgueil à le nier.

C’est sur le sol de la France que cette éclatante manifestation a eu lieu. Le surnaturel y a fleuri publiquement, dans un pli de nos montagnes, et il a embaumé le pays entier de son parfum. Ce choix, glorieux poui nous, ne dénote-t-il pas un dessein particulier de la Providence? Qui le cronait, puisque la sagesse divine se doit à elle-même de ne point agir sans un but déterminé?

1 Le Dr Constantin James a écrit à ce sujet : « Pour nos matérialistes et pour nos athées , tout pèlerin est un clérical, c’est-à-dire un imposteur et un fourbe... De toutes ces diatribes je ne relèverai qu un mot : « Les maladies sont simulées. , Veuillez donc me dire comment on simule un cancer du sein, comment on simule une ulcération de la langue, une carie, une névrose, une tumeur blanche ? y Voyez, à l’Appendice, un argument non moins frappant en faveur du miracle touchant la reconstitution instantanée des tissus. (Appendice XII , § 2.) C’est bien là qu’il faut dire, avec Richard de Saint A ictor : Domine, si est error, a te decepti sumus.

2 Cité par Boissarie, Lourdes, histoire médicale, p. 129. ^

Ce dessein serait-il alors un dessein de miséricorde? Tout nous autorise à le penser. Les innombrables guérisons qui se sont multipliées à Lourdes ne sont-elles pas des œuvres de compassion profonde, et l’invisible main qui les a opérées n’a-t-elle pas fait preuve de pitié? Le choix de la radieuse ambassadrice envoyée par Dieu à la France est plus significatif encore. C’est la Mère des miséricordes, la toute-puissante or ante, celle que son cœur incline sans cesse à retenir le bras de Dieu prêt à frapper. Après avoir

Devant la grotte.

apparu sur les Alpes, elle a réapparu dans les Pyrénées. Elle y a demandé deux sanctuaires. Que ces forteresses de la prière veillent sur nos frontières, et qu’elles nous gardent des effets terribles du courroux divin!

Grâce à elles, les couleurs de celle qui a fait son royaume du royaume de France flottent au vent des montagnes. C’est un premier hommage; mais il ne saurait suffire, et il faudrait quelque chose de plus encore. En 1527, au sortir d’une crise terrible, l’indolente et superbe Florence fit un retour sur elle-même, et, le sein tout sanglant encore des combats de la veille, elle se prit à réfléchir. Elle comprit que l’opulence, même lorsqu’elle s’étale sous un ciel limpide et doux comme le ciel de Toscane, est une barrière trop faible

NOTRE-DAME DE LOURDES

pour garantir un peuple du malheur. Fatiguée de ses longues luttes et poussée par la foi qui se réveillait dans son cœur meurtri, elle élut solennellement Jésus-Christ pour Roi, et pour Reine la bienheureuse Vierge Marie. Le souvenir de cette double élection devait être perpétué. Dans ce but, le gonfalonnier Nicolas Capponi fît sculpter sur la façade du Palazzo Vecchio le monogramme du Christ, et au-dessous il ordonna de graver l’inscription suivante :

CHRISTO REGI SUO DOMINO DOMINANTIUM DEO SUMMO OPT. MAX. LIEERATORI MARIÆQUE VIRGINI REGINÆ DICAVIT AN. SAL. MD XXVII. S. P. Q. F.

Lasse d’avoir inutilement essayé de toutes les formes de gouvernement, puisse la France, en s’arrêtant au régime qui lui paraîtra le meilleur pour elle, élever son regard et son cœur plus haut! Il y a au ciel un Roi dont aucune révolution ne brisera jamais le sceptre, et une Reine dont les sanctuaires couvrent notre vieux sol par milliers. Regnum Galliæ, regiium Mariæ. Qu’elle s’en souvienne! Le jour où, la reconnaissance et l’amour aidant, elle renouvellera l’acte de foi de la République florentine au xvie siècle, elle aura plus fait, pour s’assurer la prospérité dans une paix durable, qu’en se livrant fiévreusement aux agitations stériles où le meilleur de la vie nationale se consume depuis cent ans.

APPENDICES

APPENDICE I

Le sommet de la colline de Notre-Dame de la Garde s’élève à 1G1 mètres au-dessus du niveau de la mer.

On y arrive par le vieux chemin ordinaire ou par un ascenseur construit il y a cinq ans, et dont la double voie montante et descendante a 84 mètres de hauteur sur une inclinaison de 60 degrés. Cet ascenseur aboutit à un énorme pylône en maçonnerie, qu’une passerelle en fer de 100 mètres relie à la plate-forme de la croix de Notre-Dame de la Garde.

Il y avait jadis sur cette hauteur, comme sur beaucoup d’autres du littoral, une tour de garde. Elle était destinée, à l’aide de signaux de convention, à annoncer à la ville l’arrivée des navires qui paraissaient à l’horizon. De là vraisemblablement le nom donné à la colline et par suite au sanctuaire. On sait qu’il n’est pas le seul à porter ce nom sur les côtes méditenanéennes. Il y a une Notre-Dame de la Garde à la Ciotat, une autre à Antibes. Apt, au diocèse d’Avignon; Albaret- Sainte -Marie, dans celui de Mende, et plusieurs autres localités en E rance, possèdent également des chapelles ou de simples oratoires sous le même vocable.

Un érudit marseillais, M. J.-B. Sardou, est parvenu à reconstituer la liste entière des prieurs ecclésiastiques qui se succédèrent à Notre-Dame de la Garde, depuis 1337 jusqu au moment où, Saint-Victor transformé en chapitre séculier et en noble et insigne collégiale, le prieuré fut

supprimé. Voici cette liste 1 :

1337. Albert de Sanareto.

1368. Raynaud Donadieu.

1378. Vital Pellicar.

1379. Ant. de Saint-Marcel.

1388. Jean de Parme, cardinal de Venise.

1394. Antoine Bouvin.

1404. Antoine Mouton.

1412. Urbain Roubaud.

1421. Jean Aymar.

Cité par M. le chanoine D. Castellan, vicaire général de Marseille, A olre-Dame de la

Garde, page 26, note.

1455. Gabriel des Prats.

1460. Jacques Gombert.

1464. Guillaume Calverie.

1472. Foulquet Botaric.

1479. Florimond Vivaud.

1482. Jacques Raynaud.

1506. Honorât Bermond.

1510. Pierre Almaric.

1517. Jacques Teissier.

1531. Marc Teissier.

1582. François Teissier.

1623. Antoine Teissier.

1650. Louis de Lormes.

1675. Jacques de Porrade.

1676. J. -Jacques de Vias.

1677. Balthasar de Cabanes.

1695. J.-B. Billon.

1721. Denys Aubert.

A côté de ces prieurs ecclésiastiques il y eut, dès le commencement du xve siècle, les prieurs laïques de la confrérie du luminaire de Notre-Dame de la Garde. Parmi ces derniers furent choisis les marguilliers ou administrateurs du sanctuaire, et plus d’une fois des contestations violentes se produisirent entre ces administrateurs et les prieurs ecclésiastiques. A plusieurs reprises, au xvi° et au xvme siècles notamment, le parlement dut intervenir pour les trancher.

L’ancienne chapelle, reconstruite sous le roi René, fut consacrée par McJr Bartb-Portalenqui, évêque de Troie et vicaire général de Mgr J.-B. Cibo, évêque de Marseille. Cette consécration eut lieu le 5 octobre 1544.

Les autels de cette chapelle étaient dédiés à saint Gabriel, à saint Roch, à sainte Anne et a Notre-Dame la Brune.

Le retable du maître-autel était orné d’une peinture représentant « le Trépassement et l’Assomption de la sainte Vierge ». Au-dessus de ce retable était figurée l’Annonciation, la Vierge Marie d’un côté, l’Ange de l’autre.

Cette chapelle était très fréquentée. Une piété particulière y poussait le peuple, car la dévotion à la sainte Vierge fut toujours à Marseille une dévotion populaire. François Marchetti le remarquait déjà il y a deux cents ans, et il en donnait notamment pour preuves les nombreux sanctuaires ou autels que la bienheureuse Vierge Marie possédait à Marseille ou dans le diocèse. Citons après lui, dans la cathédrale, Notre-Dame de Grâce et Notre-Dame de Paix; dans 1 église des Accoules, Notre-Dame de Miséricorde, titre de la célèbre confrérie des pauvres honteux, Notre-Dame du Bon-Secours, Notre-Dame de Bon- Rencontre , Notre-Dame de Purification, Notre-Dame de Paix; dans l’église Saint-Martin, Notre-Dame d’Espérance, Notre- Dame de Bon -Voyage; dans l’église des Augustins, Notre-Dame des Sept-Douleurs ; dans l’église de Saint- Antoine , Notre-Dame de Nazareth; dans l’église de la Trinité, Notre-Dame de Santé; dans 1 église des Carmes, Notre-Dame de Liesse; dans l’église des Carmélites, Notre-Dame de Patience; dans 1 église des Feuillants, Notre-Dame de Concorde; dans l’église des Capucins, Notre-Dame des Dons; dans l’église des Augustins déchaussés, Notre-Dame d’Esclavage; dans

APPENDICE I

l’église Saint-Victor, Notre-Dame de Confession, et encore Notre-Dame du Mont, Notre-Dame du Rouet, Notre-Dame de Bon- Port, Notre-Dame de la Mer, Notre-Dame de Montserrat, Notre-Dame de Veaune, Notre-Dame d’Aigalades, Notre-Dame de Canet, Notre-Dame de Consolation , etc. '.

Ne pourrait-on pas invoquer aussi comme preuve de cette dévotion les variantes introduites dans le Gloria in excelsis? Les voici, telles qu’on les lit dans l’ancien missel de Marseille :

« Gloria in excelsis Deo... Domine, Fili unigenite, JesuChriste, Spiritus et aime orphanorum paraclete... Domine Deus, Agnus Dei, Filius Patris,

Primogenitus Mariæ Virginis matris. Qui tollis peccata mundi, suscipe deprecationem nostram ad Mariæ gloriam ; qui sedes ad dexteram Patris, miserere nobis.

Quoniam tu solus sanctus, Mariam sanctificans : Tu solus Dominus, Mariam gubernans : Tu solus altissimus, Mariam coronans, Jesu Christe, cum sancto Spiritu in gloria Dei Patris. Amen. »

Bâtie par M. Espérandieu et terminée par M. Revoil, sur les plans de M. Vaudoyer, architecte de la cathédrale, cette basilique a 47 mètres de longueur sur 16 de large. Sa coupole a 35 mètres de hauteur sur une largeur de 9 m. 50; sa nef principale, 5 m. 20 de largeur et 14 de hauteur sous la voûte. Les chapelles latérales forment, des deux côtés de cette nef centrale, deux autres nefs de 3 m. 80 de largeur. Elles sont consacrées à saint Joseph, à saint Lazare et à saint Charles,

Plan de Notre-Dame de la Garde.

^lan de la cathédrale de Marseille. du côté de l'Evangile, et, du

côté de l’Épître , à saint

Pierre, à sainte Madeleine et à saint Iioch. Les autels de la crypte sont dédiés, d’un côté, à sainte Philomène, saint André et sainte Rose, et, de l’autre, à saint Henri, saint Louis et

1 Explication des usages et coutumes des Marseillais, par M. François Marchetti, pretre; Marseille, 1083 I, pages 175 et suiv.

saint Benoît Labre. On voit, dans cette crypte, le vieux crucifix qui se trouvait jadis dans l’ancienne chapelle.

La tour qui est à l’entrée de la basilique forme, y compris l’édicule du sommet, un piédestal de 60 mètres de hauteur pour la statue colossale qui la couronne. Cette statue, exécutée d’après Lequesne par la maison Christofle, est haute de 9 m. 70. Un escalier tournant permet de monter jusque dans la tête et de contempler l’horizon à travers l’ouverture des yeux. Le poids total de ce colosse de cuivre est de 4 500 kilogrammes.

Le bourdon, renfermé dans cette tour, a 2 m. 50 de hauteur et 2 m. 40 de largeur dans sa partie inférieure. Il pèse 8 234 kilos et s’entend, par les beaux jours, jusqu’à près de sept lieues de distance.

La première pierre de la nouvelle basilique fut posée par McJr deMazenod, le 11 septembre 1853. L’église fut consacrée, le 5 juin 1864, sous Mgr Cruice. Elle fut enfin érigée en basilique mineure, à la demande de Mgr Robert, le 10 juin 1879, par Léon XIII.

Le fort de Notre-Dame de la Garde fut bâti par l’ordre de François Ier, sur les dessins de Bernardin Pellicot de Soillans. Il n’eut jamais rien de remarquable.

Voici la liste de ses gouverneurs successifs 1 :

1525. Le sire de Cusol.

1544. Antoine de Marin.

1540. Louis Adhémar de Monteil, baron de Grignan.

1540. Nicolas de Mancelle, dit Saint- Ange.

1540. Pierre Bon, baron de Méolhon et de Montauban.

1575. Claude-Antoine Bon, baron de Méolhon et de Montauban.

1596. Pierre de Libertat.

1597. Barthélemy de Libertat.

1609. Antoine de Boyer.

1642. Georges de Scudéry.

1652. François de Montlezun, marquis de Bessemaux.

1682. Melchior de Croze de Montlaux.

1745. Joachim de Gail.

1759. François de Jarente.

1768. Augustin de Jarente.

La statue de Notre-Dame de Confession reposait autrefois au-dessus de l’autel, comme aujour d hui ; sur son piédestal se lisait cette inscription :

Notre-Dame de la Garde, par M. le chanoine Castellan, vicaire général, page 39.

APPENDICE I

CELEBERRIMAM HANC CRYPTAM A PRIMIS CHRISTIANÆ SÆCULIS ERECTAM PROTIIOMARTYRUM , CONFESSORUM ET VIRGINUM MASSILIENSIUM EXUVIIS ILLUSTRATAM RESTAURARUNT ALMÆ SODALITATIS ÆDILES ANNO MDCCLXXIV

Une réduction en argent de cette statue avait été offerte à Saint-Victor par un camérier de l’abbaye, Jean de Jarente. C’est celle que les fidèles baisaient. Elle était dans une niche, près de l’autel. A côté de cette niche, sur une tablette de marbre, on avait gravé ces mots de saint Paulin :

massilia ,

GRAIUM FILIA , ALUMNA SANCTA CIVITAS ECCLESIÆ

L’entrée de la chapelle de Notre-Dame de Confession était interdite aux femmes.

Plus heureuse que bien d’autres madones célèbres, la Vierge noire de Saint-Victor ne fut pas détruite pendant la période révolutionnaire. Un officier municipal, nommé Gaillard, la cacha chez lui. Après bien des péripéties et un séjour assez long dans diverses églises, elle fut réintégrée dans son antique sanctuaire. Les saints tombeaux, qui lui faisaient comme une couronne dans les cryptes, n’ont pas eu le même bonheur. Ils figurent, comme nous l’avons dit, au musée de la ville. Deux d’entre eux, celui de sainte Eusébie et celui de saint Ysarn, portaient les épitaphes suivantes :

-J- IIIC REQUIESCET IN PA- CE EUSEBIA RELIGIOSA MAGNA ANCELLA DOMINI QUI IN SECULO AB IIENEUNTE ETATE SUA VIXIT SECOLARES ANNUS XIIII.

ET UBI A DOMINO ELECTA EST IN MONASTERIO SCS. CYRICI SERVIVET ANNUS QUINQUA GENTA REGESSET SUB DIE PRIDIE KALENDAS OCTOBRIS INDICT. SEXTA.