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nues. Cependant, notre Maître interprète comme telles des altérations pulmonaires dont il eut l’obligeance de: nous montrer les coupes. Ces lésions, de type infarctoïde, sont constituées par des îlots parenchymateux en voie de nécrose avec un minimum de congestion hémorragique et sans capsule fibreuse. Elles ont été prélevées à l’autopsie d’une syphilitique présentant de nombreuses lésions viscérales, mais aucune affection embolisante.

Les gommes ne conservent pas longtemps leur aspect initial ; la zône privée de sang dégénère complètement et se transforme en une masse amorphe, granuleuse, acidophile avec quelques grains basophiles, débris denoyaux en pycnose.

Mais ces zônes morüfiées gardent le plus souvent un aspect réticulé où se retrouve, avec une netteté parfaite, le dessin des alvéoles pulmonaires ; elles sont souvent centrées par le squelette élastique d’un vaisseau oblitéré (Cornil et Ranvier, Kokawa). Leur limite est constituée par un tissu fibrillaire dense qui renferme des îlots inflam-matoires plus ou moins confluents (lymphocytes, plasmocytes, fibroblastes). C'est précisément à la nécrose de ces. exsudats que de nombreux histologistes attribuent en-core la gomme. Et cependant, outre les constatations faites sur une lésion jeune, la limite particulièrement nette de la zône nécrosée, l'absence de formes de transition entre les cellules inflammatoires intactes et la masse: dégénérée sont des arguments sérieux contre cette: théorie.

Les lésions qu’entraîne, au sein d’un parenchyme uneoblitération vasculaire, sont-elles susceptibles de réparation et le tissu peut-il retrouver sa vitalité par suppres-

sion de l'obstacle artériel ? Nous n'en avons pas de preuves formelles : nous sommes cependant en droit de supposer cette « restitutio ad integrum », possible dans certaines conditions. Il existe, au niveau des centres nerveux, des lésions vasculaires qui se manifestent très précocement par des signes de déficit moteur : hémiplégie par exemple. Or un traitement spécifique peut, en rétablissant la perméabilité vasculaire, guérir complètement les malades, comme si les cellules nerveuses, après un stade d'inhibition étaient capables de reprendre leur état normal. Mais ces succès sont directement liés à la précocité du diagnostic et à l'intensité du traitement.

Passé un certain délai, la destruction «cellulaire est irréparable et la maladie devient incurable. Si un diagnoslic précoce est possible lorsque les altérations vasculaires frappent un organe délicat, dont les moindres défaillances s’extériorisent, il n’en est plus de même pour d’autres organes, les poumons ou le foie par exemple, dont la capacité fonctionnelle dépasse de beaucoup les besoins de l'organisme. Les gommes peuvent s'y développer à bas bruit (exception faite pour les cas très rares où elles entraînent des accidents hémorragiques avec ruptures d'organes) ; cette latence rend impossible une thérapeutique précoce. La guérison des gommes par « restitutio ad integrum » est donc théoriquement possible ; mais les conditions de leur apparition permettent de soupçonner l'extrême rareté d'un tel processus. :

La gomme pulmonaire s’est donc constituée ; elle se présente avec l’aspect classique qu'on lui attribue: masse centrale nécrosée sertie dans une capsule fibreuse. Restera-t-elle définitivement fixée sous cette forme ou

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va-t-elle se modifier et si oui, quelles seront ses lransformations ?

On a cru autrefois que les gommes pulmonaires s'évacuaient par les bronches et que leurs coques fibreuses vidées de leur contenu se transformaient en petites cavités donnant les mêmes symptômes que-les cavernes tuberculeuses : c'était à de telles lésions que l'on attribuait les phtisies syphilitiques (Hanot, Engel, Cube et Leitz, Thompson).

Nous savons actuellement, grâce aux travaux de Bériel, que les syndrômes cavitaires au cours des pneumopathies syphilitiques relèvent presque toujours de la dilatation des bronches. Certaines observations semblent -en effet, justifier la petite réserve que nous apportons à cette affirmation, celle de Cube, en particulier. Cet auteur trouva dans l’expectoration d'un malade des nodules blanc jaunâtre qui renfermaient encore la trame conjoncüve du poumon. « La malade, dit Cube, expulsa des masses à surface granuleuse, de la grosseur d'un pois ou d’une fève, rondes ou ovales, de consistance élastique, compactes : à la coupe, ces masses sont constituées par un üissu blanc avec des tractus gris foncé, formant réseau, ramolli par place : elles sont privées d'air, et vont au fond de l'eau. Au microscope, elles sont constituées par du tissu pulmonaire infiltré de cellules rondes et traversé par des vaisseaux altérés. »

Bien que l'évacuation de la masse nécrosée ne constilue pas, à proprement parler, un processus de réparaton, nous le considérons cependant comme tel, car la petite cavité fibreuse vidée de son séquestre est mise dans

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des conditions idéales pour se cicatriser par bourgeonnement et accolement de ses parois.

C’est d’ailleurs à la disparition. du nodule dégénéré que tendent tous les processus de cicatrisation, mais par des moyens différents de celui que nous venons d'envisager : au lieu de tomber dans les bronches, la gomme est envahie par du tissu conjonctif jeune émané de sa capsule fibreuse et les débris cellulaires sont résorbés par les macrophages ; finalement, elle est entièrement transformée en tissu conjonctif. Le plus souvent, ce tissu très rétractile finit par disparaître presque entièrement, ne laissant subsister, comme vestige de cette nécrose, -qu'une petite cicatrice étoilée. Ces petites cicatrices assez visibles au niveau du foie, le sont beaucoup moins dans les poumons. Letulle et Dalsace, dans un travail sur les formes latentes de la syphilis pulmonaire ent beaucoup insisté sur « les cicatrices étoilées sous-pleurales, qu'ils considèrent comme très caractéristiques de la syphilis. De cette disparition des gommes, Sergent et Benda nous ont apporté la preuve radiologique dans un récent article. Ils ont observé, à maintes reprises, chez des syphilitiques, des ombres pulmonaires arrondies et nettément limitées, images qu'ils ont interprêtées comme des gommes. Ils les ont vu disparaître très vite sous l'influence du traitement spérifique. Sur le mécanisme imtime de cette .cicatrisation, nous ne pouvons faire que des hypothèses : nous éliminons cependant la possibilité d’une réparation tissulaire complète par reperméabilisation vasculaire, car une gomme capable de donner une image radiologique nette n’est plus une lésion très jeune avec simples