Mémoires du président llénault, p. 330, p. "o

3. Lettre inédite du 9 août 1722. Collection du marquis de Monteynard.

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mon cher frère, à votre lettre du 18. Vous avez tort de ne pas me dire ce que vous pensez sur ce que je vous ai mandé de mon testament. C'est faire les enfants que de n'oser parler de ces choses-là. Il en faut raisonner avec le même sang-froid que s'il n'était pas question de nous-mêmes et jamais on ne le fait mieux que lorsqu'on est en parfaite santé.

« Sans envisager rien de fâcheux dans l'avenir, il est de la prudence de faire une déclaration qui, à tout événement, ne soit sujette à aucun inconvénient. J'écris à la tante * sur cela; écrivez-lui de votre côté et avisez ensemble à ce qui sera le plus convenable. Il faut, autant qu'on le peut, tâcher de ne laisser dans l'esprit aucun recoin d'inquiétude. »

Son neveu, le chevalier de Tencin, était venu le rejoindre à Rome pour essayer de trouver une situation. C'était le jeune homme qui avait été môle à l'affaire du prieuré Merlou. Il arrivait de Malte oîi le chevalier de Montgontier, l'ami de Mme de Tencin, avait pensé lui faire « tenir galère ». Malheureusement une vacance espérée ne s'était pas produite, et le jeune homme avait dû retourner près de son oncle. Celui-ci s'était employé ])our lui chercher une position, mais il redoutait la corruption de Rome, et sa lettre au Président à ce sujet révèle des préoccupations morales, incompatibles avec l'absence de scrupules attribuée jusqu'ici à l'abbé de Tencin".

10 novembre il'22.

« J'ai retardé le départ du Chevalier, sur les apparences qu'il y a d'une citation^ prochaine, dont je suis très fâché parce que cela ne mène à rien et (pic la vie à Rome est la

" 1. Sobihiuet que Ton donnail dans la lamille à Mme de Tencin el qu'employaient aussi bien ses noveu.v que ses frères et ses sœurs.