CHAPITRE XI

L'Éëit de Hantei.— TraTanx des commissaires cliargés de le faire exécuter en Davphiné.— Situation dn diocèse de Gap.

L'Édit de Nantes, publié le 43 avril 4598, portait que les Protestants pourraient exercer librenaent leur culte dans les lieux où ils jouissaient de ce droit pendant les années 1596 et 4597 et dans les localités où les traités de Nérac et de Fleix en avaient permis rétablissement. L'exercice du culte catholique était libre également dans les mêmes lieux. Les Protestants devaient respecter le repos du dimanche et des jours de fêtes. Les pauvres de la Religion réformée seraient reçus dans les hôpitaux sur le même pied que les pauvres de la Religion catholique. Les Réformés étaient déclarés admissibles à tous les emplois et à toutes les charges. Il y aurait

dans chaque parlement une chambre dite de TEdit, composée par moitié de Catholiques et de Protestants, pour juger les contestations qui s'élèveraient sur l'interprétation de l'Edit de Nantes. Les Eglises réformées obtenaient la faculté d'élire des députés qui formeraient des assemblées générales délibérant , aux temps et lieux marqués et sous le bon plaisir du roi , sur les intérêts de la cause protestante. Tous les ans les Eglises pourraient lever sur les Religionnaires certaines sommes d'argent pour l'entretien des ministres et les besoins du culte. Enfin, des arlicfes secrets et séparés donnaient aux Protestants plusieurs places de sûreté pour une période de huit années , et l'entretien de la garnison de ces places serait supporté par le roi, qui s'engageait à donner par an, à cet effet, une somme de quatre-vingt mille écus. Les places de sûrejé accordées aux Protestants dans la circonscription du département actuel des Hautes-Alpes, étaient Briançon, avec seize hommes de garnison, Puymore, avec soixante hommes, Gap, avec onze hommes, Ancelles, avec cent hommes. Serres et Embrun , avec une garnison dont le chiffre nous est inconnu. A proprement parler, la plupart des localités importantes du département étaient données aux Réformés comme places de sûreté.

Les deux communions religieuses une fois admises en France et protégées également par les lois , nous croyons que l'exécution loyale de l'Edit de Nantes eût prévenu , dans la suite, les guerres religieuses et politiques. Tout- concourt à rapprocher les deux sociétés: les rédacteurs de l'Edit ont voulu effacer les haines, jeter sur le passé le voile de l'oubli ; Tégalité est proclamée entre les sectateurs des deux religions qui ont droit au respect l'une de l'autre ; aux yeux de la charité chrétienne, les pauvres sont égaux, quelque soit leur culte, enfin , les différents seront jugés par des chambres mi^parties. Une cause de séparation parait exister cependant, c'est la

faculté, donnée aux Protestants de se réunir en assemblées générales et de lever des deniers ; mais ce fait n*avait pas alors toute Timportance que nous y verrions aujourd'hui ; le clergé français avait bien aussi ses assemblées générales et nous savons , par ce qui arriva un peu plus tard , si notre clergé ne se montra pas aussi patriote, aussi national que les autres classes de la société française. Je ne parle pas des places de sûreté confiées pour huit ans seufement aux Protestants : il fallait bien donner quelques garanties à une minorité qu*on avait décimée et massacrée, il y avait un quart de siècle , à la faveur d'une paix trompeuse.

Assurément on peut trouver de nos jours que TEdi t de Nantes pèche par un côté : il n'accorde pas aux Protestants le libre exercice de leur culte par toute l'étendue du royaume, il leur compte avec parcimonie les localités où ils ont le droit de pratiquer leur religion, il leur interdit, pour ainsi dire, le prosélytisme ; mais si la diversité des communions religieuses, même à notre époque, a tant de peine à s'implanter sur notre terre de France , si nous ne pouvons jouir pleinement de la véritable liberté des cultes, malgré nos révolutions, malgré notre esprit philosophique, malgré notre indifiérence pour le dogme, il est difficile de croire qu'au commencement du i?"*' siècle des concessions plus larges eussent pu se faire sans danger, eussent été acceptées par la majorité d'une nation si peu faite pour embrasser dans son amour toutes les croyances et toutes les convictions. Tel qu'il était. l'Edit pouvait fermer, à peu près, les plaies de la société, il pouvait donner satisfaction aux besoins légitimes, aux désirs raisonnables; le temps et l'expérience corrigeraient peu à peu ses défauts , mais la vivacité et les prétentions des Réformés, mais l'implacable haine du clergé, mais la coupable et criminelle faiblesse d'un roi, auquel les grandeurs d'un règne mémorable et les

flatteries d'un peuple de valets avaient donné le vertige, détruisirent Tœuvre de Henri IV, déjà minée depuis de longues années par les perfidies, par les mesures tyranniques des prêtres et de la royauté.

L'Edit de Nantes formulait les principes généraux qui devaient dès lors présider aux rapports des deux sociétés religieuses entr*elles , et aussi aux rapports de ces sociétés avec le gouvernement. Mais il était urgent de rétablir la paix, de tout faire rentrer dans l'ordre; il fallait pour les provinces, pour les localités, des règlements spéciaux, topiques, si je puis ainsi parler, c'est pourquoi le roi nomma des commissaires chargés de faire exécuter son édit dans les provinces. Les commissaires désignés spécialement pour le Dauphiné furent Lesdiguières , d'Illins et de Vie. Ils se mirent à l'œuvre immédiatement et employèrent les années 4598 et 1599 à parcourir la province, à trancher les difficultés qui surgissaient de toutes parts et à étudier quelques graves questions qui importaient à la tranquillité publique. L'acte de pacification dressé par les commissaires, pour le Dauphiné, fut publié par le parlement de Grenoble le 27 septembre 1599, mais avant de faire connaitre ce travail, il importe de signaler plusieurs faits considérables dont la plupart eurent de Tinflueuce sur les décisions des commissaires.

A peu près au moment où nous sommes parvenus , quand la tempête était è peine éloignée , un messager mystérieux apporta à M^^ l'évêque de Gap une lettre sans signature; l'auteur anonyme , dans un style imagé qui semble laisser deviner un prêtre, se permettait de donner des conseils au prélat: « La prudence du sage pilote, écrit-on, est de dresser la voile selon le vent qui court , autrement il serait en danger d'un certain naufrage , et encore qu'il désire infiniment ou de hâter son voyage ou de surgir à quelque port , si estoit qu'il

voulût combattre la tempeste et orage du temps il faut souventes fois qu*ii s'arreste en lieu malpropre et malagréable pour obvier à plus grand malheur s'il vouloit combattre la puissance des vents et des astres. » (\) Ces phrases sont assez transparentes , nous savons où Ton veut aborder, nous connaissons parfaitement les astres et les vents puissants contre lesquels il ne faut pas lutter, et quant à ce lieu malpropre et malagréable où il faut , bon gré mal gré , s'arrêter pour un temps, cet endroit n'est autre que TEdit de Nantes. La lettre continue sur le même ton , elle fait allusion à certains projets, à certains complots dont il nous est difficile de distinguer la nature, mais d'un bout à l'autre elle conseille à Monseigneur la temporisation et la prudence. Or la prudence n'était point la qualité dominante de Pierre Paparin de Chaumont , il avait beaucoup de zèle pour la religion et croyait bien sincèrement que la foi transporte les montagnes. L'évèque employa une partie de l'année 1599 à visiter son diocèse.

Le 20 mai , il était à Veynes (2) , il se rendit à l'église en traversant le cimetière , alors indivis entre les sectateurs des deux cultes, on y creusait une fosse, il demanda pour qui elle était : « C'est pour André Lambert , de la Religion prétendue réformée, qui, travaillant hier à sa maison , tomba, se rompit le col et mourut sans avoir pu prononcer une parole. — Fermez la fosse de suite, dit l'évèque, les Huguenots ont un cimetière, qu'ils n'enterrent pas leurs morts dans le nôtre. » £1 il passa. Ajoutons, comme circonstance aggravante, que le jour où ce Lambert s'était tué en travaillant à sa maison était le jour de l'Ascension. Procès-verbal fut dressé de ce qui venait de se passer au cimetière, et l'on exhorta les Protestants, au nom

(1) Archives de la Préfecture de Gap.

(2) Archives de la Préfecture de Gap.— Visites pastorales de 1599.

de Dieu , à mamteoir la paix et à se canlenter de ce que le roi avait bien voulu leur donner. Cet acte fut signifié aux Réformés à huit heures du matin , au moment où ils sortaient du prêche. La visite de Téglise continuait. Soudain Hugues Buisson, chanoine, prévôt de la cathédrale de Gap, aborde le prélat et l'avertit que les Protestants sont en troupe au cimetière pour enterrer Lambert dans la fosse même dont on avait ordonné la fermeture; le ministre est en tête et ils sont tous comme en furie < recherchant une sédition. L'évêque ordonne d'informer sur ce fait et il sort pour regagner son logis : tous les Réformés, hommes et femmes, en grand nombre, étaient réunis autour de la fosse , en silence, mais dans une attitude menaçante ; le prélat marcha sans mot dire, calme, les bras croisés, et se retira pour éviter une émeute. Le même jour, il fit citer devant lui le ministre Jacques Barbier et plusieurs habitants de Veynes, enlr'autres^ noble Daniel Grégoire. Ces messieurs comparaissent le soir même , déclarant que s'ils se présentent ce n'est pas qu'ils reconnaissent l'évêque pour juge, mais seulement pour demander à être envoyés devant tels juges que de droit. Hugues Buisson , que nous trouverons plus tard mêlé aux discordes municipales de Gap, intervient pour déclarer l'évêque compétent en la matière dont s'agit et pour sommer les personnes citées de répondre sur les charges et informations recueillies contre elles. Le sieur Patras , au nom des défendeurs, proteste de la nullité de la procédure, mais l'évêque les déboute de leur déclinatoire et passe outre. Patras en appelle et demande acte de son opposition. Le lendemain l'Eglise réformée de Veynes protesta comme suit contre messire Pierre Paparin de Chaumont, évêque et seigneur de Gap. € Ce jourd'hui, vingt-unième jour du mois de mai, l'an 1599, devant midi, d'autant que de la part et suivant le commandement fait par vous , messire P. Paparin , seigneur

et évêque de Gap, inhibitions et défenses auraient été faites à tout le corps de notre Eglise réformée de Veynes , de n'ensevelir aucun corps mort de ceux de notre religion dans le cimetière de Téglise Saint-Sauveur, dudit lieu, néanmoins nous requérons d'abondant à vous dit seigneur évêque nous vouloir faire bailler ledit édit dont est pareillement dit, à faute de ce protestons de tous dépens, dommages et intérêts, de tous attenlats et de toute indue vexation, et sans préjudice de ce , pour réponse en aucuns points que avons pu entendre, lorsque votre prétendue ordonnance a été intimée , nous disons et soutenons pour fait véritable que nous avons de tout temps, sans aucune contradiction lorsque Dieu nous a voulu donner et maintenir la paix, fait ensevelir les corps décédés de ceux de ladite religion dans ledit cimetière et au tombeau de leurs prédécesseurs, sans que jamais on nous aie pourvu d'un autre cimetière, et que si tant est que nous soyions séquestrés dudit cimetière , ce que nous ne croyons pour ne nous en avoir été fait aucune molestation ne contradiction , soit en vertu des édits de Sa Majesté, arrêt de la souveraine cour de parlement ou autrement, toutefois nous nous soumettons et oflrons de faire ce que par sadite Majesté ou autre de son autorité nous commandera, ne désirant rien mieux que de vivre en paix et union sous les édits de Sa Majesté et arrêts de la susdite souveraine cour. D'ailleurs nous avons trouvé étrange de ce qu'on nous ait fait combler une fosse faite audit cimetière pour ensevelir le corps d'un de notre dite religion lorsqu'il était prêt à ensevelir, ayant demeuré vingt-quatre heures mort, ce qui tend plutôt, sous votre correction, à troubler qu'à maintenir paix et union, comme désirons de notre côté; vous supplions de vous y dispenser du vôtre à ce que à notre lieu nous vivions toujours en paix et union comme nous avons fait jusques à aujourd'hui. Et de ce que dessus requérons acte

au nom de toute notre église. iSigné: Barbier, ministre; J. Grégoire, et trente-sept autres signatures. »

Nous ne savons comment expliquer cette étrange contestation; les Huguenots affirment qu'ils n*ont point de cimetière à eux , qu'ils n'en ont jamais eu , et Tévêque, en leur répondant , assure qu'ils en ont un; que dis-je? Dans un acte postérieur de quelques mois à la scène que nous venons de rapporter, Paparin dit qu'il a voulu empêcher les Protestants d'enterrer leurs morts dans le cimetière des Catholiques, parce qu'ils ont un cimetière à eux et que celui de Saint-Sauveur, dont ils sont également en possession depuis vingt ans , n'est occupé ni par bâtiments ni par fortifications. Il était, en eflet, dans l'esprit de l'Ëdit de Nantes de laisser aux Réformés les endroits qu'ils possédaient au jour même de sa publication , pourvu que ces endroits fussent bâtis ou fortifiés, mais le prélat commentait l'édit trop librem^ent en soutenant que les Huguenots devaient évacuer leur cimetière parceque ce cimetière n'était point fortifié. Cette subtile et ingénieuse interprétation ne laisse pas de nous étonner un peu. Le procès fut porté au parlement de Grenoble et aucun document ne nous en fait connaître le résultat , mais on peut .aisément le deviner ; les juges et les administrateurs ordonnaient toujours , et avec raison , que chaque religion eût son cimetière séparé. Par un trait d'habileté bien fait pour se rendre les juges favorables, l'évêque, dans l'acte où il énumère ses raisons, rapporte un petit événement assez remarquable où il se montre dans son ancien rôle de capitaine des armées royales. Voici les paroles du prélat: « En haine de ce procès et du zèle du susdit suppliant^ ceux de ladite religion prétendue réformée auroient moyenne que ledit sieur Barbier seroit venu en la ville de Gap pour prêcher à ceux de ladite religion prétendue réformée qui y sont ; où estant ledit sieur suppliant arrivé il y a environ

deux ou trois mois, venant de sadite visite, ledit sieur Barbier et un autre soidisant ministre non^mé Piorin avec huit ou dix de leurs concitoyens seroient , sur les huit ou neuf heures du soir venus trouver et agréder ledit sieur suppliant, leur seigneur temporel et spirituel , dans son logis pour penser mouvoir une sédition , ce qui fût advenu sans Taide de Dieu, au grand scandale de tout le peuple catholique qui est encore, par la grâce de Dieu, en tel nombre, qu'il y en a cent pour un, qui est directement offenser les ordres du roi et contrevenir à la volonté de Sa Majesté. » (1)

Il est singulier comme les malheurs du prélat ont assombri son caractère. Aujourd'hui il voit tout en noir et donne aux actes les plus ordinaires de la vie humaine des proportions effrayantes. Les pères Capucins de Gap^sont des hommes non moins pieux que lui , ils ont la noble prétention d'écrire l'histoire de leur temps, et en outre ils sont plus désintéressés dans la question que Monseigneur parcequ'ils n'ont pas à se rendre un parlement favorable, il y a donc lieu de croire qu'ils disent la vérité en cette circonstance, et ils racontent cet incident d'une manière toute différente . en applaudissant, bien entendu, aux mésaventures des hérétiques. Voici leur récit, et nous verrons en passant ce que Monseigeur l'évèque de Gap entend par l'aide de Dieu :

« Au retour de Monseigneur, disent les Annales des Capucins (2), tout le corps de la ville de Gap l'alla visiter. Le ministre crut qu'il en devait faire de même, et y étant allé, se promenant avec ledit seigneur évêque dans la salle, il fut si téméraire que de lui dire que la ville de Gap recevait ce jour là grand honneur de voir ses deux pasteurs ensemble. Ce seigneur fut si offensé de celte insolence et qu'un petit ministre

(1) Archives de la Préfecture de Gap.

(2) Archives de l'hospice de Gap. — Annales des Capucins.

osât s'égale^ avec lui qui était son prélat et son seigneur , n'étant que son sujet, comme il était robuste, d'une riche taille et bien proportionné, il saisit cet insolent et le jeta par la fenêtre. » Monseigneur, parlant au parlement de Grenoble, n ose pas se vanter de cet exploit , nous comprenons sa réserve ; il transforme en tentative d'émeute une simple visite de politesse, en un mot, il farde la vérité, et peut-être, après tout, considère-t-il sa faute comme une bonne action , mais sans oser le dire ; les Capucins, au contraire , regardent tout cela d'un air joyeux et sont bien aises de voir punir ce petit ministre assez insolent pour oser se comparer à levêque. L'acte, cependant , ne fut pas du goût de tout le monde et n'augmenta gucres la popularité du prélat; Lesdiguières, probablement, se mêla de l'affaire et Paparin fut obligé de quitter encore une fois sa ville épiscopale. U mourut à la Baume Tannée suivante (1600); son coadjuteur, Salomon du Serre, lui succéda à levêché de Gap.

C'est de la Baume que Paparin adressa aux commissaires de la Réformation les requêtes que nous allons rapporter et qui nous donnent, à mon avis , une idée exacte de la situation du diocèse au moment où l'Edit de Nantes venait de mettre un terme aux fureurs des guerres religieuses. « Depuis la publication de l'Edit, expose Tévêque de Gap , il a visité deux cents églises de son diocèse ; il s'y trouve , par la grâce de Dieu, neuf catholiques centre un de la religion prétendue réformée , et toutefois ce peuple catholique est délaissé de la pâture spirituelle à cause que les bénéfices sont tenus et occupés par force par des gentilshommes tant de la religion prétendue reformée qu'autres gentilshommes catholiques, surtout par M. de Gouvernet, qui tient à lui seul une dizaine de bénéfices qu'il a incorporés à ses seigneuries. Les ecclésiastiques de la religion catholique romaine sont chassés des lieux où ils veulent exercer leur culte et au lieu de réparer

— aboies églises (le ces bénéfices lesdits gentilshommes les laissent ruiner ; ils ont même fait démolir une belle église à Mévolhon , au grand scandale des Catholiques qui se trouvent, parce moyen, privés de tout service. » Le prélat prie donc Messieurs les commissaires d'ordonner que lui suppliant pourra rétablir la religion catholique, apostolique et romaine en tous les lieux de son diocèse où Texercice d'icelle a élé discontinué, et ce, conformément à l'édit..., d'ordonner que Ton ne troublera point les ecclésiastiques dans la jouissance de leurs bénéfices et qu'on rendra les bénéfices usurpés..., de défendre aux prétendus réformés de prêcher et faire aucun exercice de leur culte ailleurs qu'aux lieux qui leur sont concédés..., d'ordonner à ceux qui ont fait démolir des églises depuis l'avènement du roi à la couronne de les réédifier et les rendre à leurs ligitimes possesseurs ; que l'exercice de la religion prétendue réformée sera interdit à Gap et dans tous les lieux et places où l'évêque a haute juridiction et plein fief de haubert; que les Protestants ne pourront enterrer leurs morts dans les cimetières catholiques et qu'ils ne pourront s'assembler qu'entre parents et amis et devant un magistrat. Enfin , les commissaires sont priés de décider qu'il est permis audit suppliant, suivant l'^article 20 de l'Edit, de faire informer par ses justices, tant spirituelle que temporelle, sur l'infraction des fêtes, exercice de la religion prétendue réformée par les prétendus ministres, vente des livres prohibés et censurés, fors qu'aux lieux qui leur sont permis par ledit édit. Une apostille, jointe par l'évêque à la requête principale, demandait que, conformément à l'édit du 5 mai 1575, le suppliant et tous ses ecclésiastiques fussent déchargés de tous impôts, péages et autres charges qu'on prend sur les vins , blés et autres denrées à eux appartenant. (1)

(l) Archives de la Préfeclure de Gap.

Ainsi, aux yeux des ministres de Timmuable religion catholique , les quarante ans de troubles et de guerres civiles dont le royaume avait tant de peine à se rétablir, les édits des rois très-chrétiens , la venue au monde d'une société nouvelle, vivace et réservée aux plus brillantes destinées, les progrès de la civilisation générale, l'émancipation de l'esprit humain brisant, comme Spartacus , des chaînes séculaires, tout cela était lettre morte, tout cela était comme non avenu , déclaré nul de toute nullité; et quand la politique, après tant d'années d'infructueuses tentatives de répression , confessait sa défaite et non-seulement cédait , mais reconnaissait encore la justice de la cause qu'elle avait combattue , à ce moment même , un évêque demande gravement, après qu'un édit royal a prononcé, demande que l'exercice du culte prolestant soit interdit dans sa ville épiscopale et dans tous les lieux de sa juridiction ; à la vérité, on concède que les Réformés puisseîht se réunir ailleurs , mais seulement entre parents et amis et devant un magistrat; enfin, pour comble de justice et d'impartialité, c'est lui-même, l'évèque, seigneur spirituel des Réformés, comme il n'en faut pas douter, c'est le prélat qui , par ses propres juges, informera sur les infractions commises en matière de religion. Les commissaires accueillirent les demandes justes et raisonnables, et refusèrent d'interdire l'exercice du culte réformé à Gap. L'article 9 de l'Edit donnait formellement tort à l'évèque , le culte réformé était établi à Gap en 1596 et 1597 et même bien auparavant. Quant à empêcher les Protestants de se réunir autrement qu'entre amis et parents et sous la surveillance d'un magistrat , les commissaires ne s'occupèrent même pas de cette demande. Le prélat fut encore battu dans ses prétentions déjuger les infractions commises au règlement sur les fêtes , sur la vente des livres prohibés et censurés, etc.; le vibailli de Gap fut

chargé de connaître de ces sortes d'affaires. La partie de la pétition relative aux impôts n'eut pas un plus grand succès attendu que l'impôt du deux et demi pour cent devait , d'après les commissaires, être supporté par tout le monde. Cette ordonnance fut rendue à Die, le 20 novembre 1599. (1) Gouvernet , entendu par les commissaires sur les plaintes portées contre lui par Tévèque, avait répondu par écrit, et sans trop ménager les termes, que puisque l'évêque l'avait calomnié il le poursuivrait; il déclarait n'avoir jamais usé de force ni de violence envers les bénéficiers; quant à l'église de Mevolhon, il ne l'avait pas démolie, elle était tombée de vétusté.

Paparin quoique battu sur les points principaux de sa requête revint néanmoins à la charge; il présenta aux commissaires une autre pétition très-délaillée , qui est un véritable compterendu de la situation de son diocèse. Son but, en produisant ce travail , était de prouver la justice de ses accusations contre les gentilshommes et autres usurpateurs des biens ecclésiastiques et de montrer que M. de Gou vernet avait le plus grand tort de crier à la calomnie. Nous croyons à un peu d'exagération dans le tableau dont nous allons donner connaissance au lecteur, mais en somme il est d'un intérêt saisissant.

« D'abord , dit le prélat, moi et mon clergé n'avons jamais rien avancé contre M. de Gouvernet par calomnie ou injure, mais seulement pour servir à la justice de notre sainte intention ; nous sommes serviteurs de Dieu , amateurs de notre ordre et profession , et nous n'épargnerons rien, voire jusqu'à la dernière goutte de notre sang; il a plu à Dieu de nous donner un roi qui , par ses édits , a voulu et entendu , veut et entend que chacun soit maintenu en sa religion, en ses biens,

(1) Archives de la Préfecture de Gap.

prérogatives et prééminences suivant l'ancienne coutume, tellement que c'est en vain que sous des protestations d'injures on nous voudrait intimider. Nous n'entendons rien autre chose que ce qui est de l'honneur de Dieu et de notre état , aussi notre intention n'a visé à aucun bien qu'à celui de notre conscience , sous les règles et établissements de nos ordres et autorité de ceux qui ont le régime de nos âmes. C'est pourquoi nous requérons, remontrons et nous plaignons avec toute liberté contre ceux qui abusent du bien de Dieu et des pauvres contre l'intention du roi et de ses édits et ordonnances , conformément au rétablissement qu'il a plu à Sa Majesté y donner. Par ainsi , ayant vu la réponse ambiguë du sieur de Gouvernet , nous disons que c'est justement qu'on lui a ordonné de répondre pertinement et catégoriquement et de dire s'il tient , oui ou non , les bénéfices dont il est question. Il dit que des bénéficiers se sont plaints à lui de certaines inobservations de règlements financiers , mais avait-il qualité pour recevoir ces plaintes? Etait-il le supérieur légitime de ces bénéficiers? Où sont-ils, d'ailleurs, ces bénéficiers? Ce sont personnages imaginaires qui sont demeurés cachés pendant vingt ans sans se montrer à l'église ni aux synodes et assemblées du clergé, et ces personnages ont été inventés pour que le «ieur de Gouvernet retirât les dîmes et droits Mes bénéfices ; c'est de tout cela qu'il faut avoir justice. »

Après ces observations sévères , l'évèque fait l'énumération des lieux qu'il a visités et décrit l'état dans lequel il les a trouvés.

« Mevolhon. Est tenu par M. de Gouvernet , qui y a bâti une forteresse dans le circuil de laquelle était l'église paroissiale récemment démolie; les habitants n'osent approcher de cette forteresse parccqu'elle est occupée par des soldats de la religion, et ils sont sans église, sans exercice de leur religion

bien qulls soient tous catholiques. Outre ce , les fruits du bénéfice sont pris et perçus par un nommé Grangier, homme dudit Gouvernet , et fermés dans la maison de ce dernier.

M Àusane, La religion catholique, apostolique et romaine y est discontinuée; le bénéfice, dépendant du prieuré de Mevolhon, est tenu par M. de Gouvernet, et les ordonnances épiscopales n'y peuvent être exécutées.

« La Rochetie-sur-Saint-Auban. Dépend dudit prieuré de Mevolhon et n'a aucun service parceque les fruits du bénéfice sont emportés et qu'il n*y a pas de quoi nourrir le pasteur, bien que , dans sa visite épiscopale , Tévêqueait fait séquestrer les fruits

« Izon. Dépend aussi du prieuré de Mevolhon, M. de Gouvernet en fait prendre les fruits et les revenus, Tévêque n'y peut faire exécuter ses ordonnances.

« La Chaup. Dépourvu de tout service bien que ce soit un bon prieuré et une bonne cure; il n*y a aucun prêtre à tout le moins approuvé et envoyé comme est de droit et il n'y en aura pas tant que M. de Gouvernet prendra et enlèvera les fruits par force; ces fruits ont été mis en séquestre entre les mains de deux rentiers de ce gentilhomme comme ces gens Ton déclaré à Tévêque dans sa visite.

« Fourres. Il y a un prêtre , mais M. de Gouvernet prend une partie des fruits et revenus de ce bénéfice sous prétexte que c'est une dépendance du prieuré de La Chaup.

ii^ Ballons, Même situation que La Chaup; Gouvernet s'est emparé des fruits et revenus de ce bénéfice.

« Villefranche. Se trouve dans la même situation,

« Rosans. Etait dépourvu du service divin lors de la visite pastorale de l'évêque, parceque M. de Gouvernet percevait

les fruits et revenus de ce bénéfice ; le prélat y a cependant établi un bon pasteur qui continuera, et les rentiers du prieuré de Rosans le payent, et ceux qui tiennent lesdits bénéfices injustement feront bien de les quitter à ceux à qui ils appartiennent de droit.

« Saint-Eiienne-en'Dévoluy. Est dépourvu de service, bien que le sieur évêque y ait établi un bon pasteur; un delà paroisse de Poligny, qui se fait appeler M. de Villeneuve, prend les fruits de ce bénéfice et dit que la commune les lui a remis et qu'il les prendra quoi qu'on en dise, quelles ordonnances et séquestrations qu'on ait su faire. Grande et insolente témérité qui doit être réprimée exemplairement.

a Agnières-en-Détolny. Destitué de service; le curé ne l^eut percevoir les fruits parcequ'ils-sont pris par le sieur de ilassiac, gentilhomme catholique, qui ne veut rendre compte desdits fruits.

« Châteauneuf'd'Oze. Destitué de service parceque le sieur du Saix et ses héritiers prennent les fruits et revenus.

« Le SaiXyOze, Villars. Destitués de service pour les mêmes raisons.

« Notre-Dame-du-Vilar, en Beauchatne, Possède un curé, mais le service y est mal fait on ne sait pour quel motif.

« La Baume-des-Amauds. Destitué de service parceque le sieur du Pillon s'est emparé des fruits et bénéfices et sa veuve continue à les usurper.

« Saint'Pierre-d'Argenson. Destitué de service parceque le sieur de Saint-Pierre, gentilhomme catholique, a toujours pris les fruits et empêche l'exécution des ordonnances épiscopales.

« Serres, Est privé de l'exercice de la religion catholique.

apostolique et romaine, bien qu'il y ait bon nombre d'hommes %l de femmes dudit lieu catholiques , et sont contraints d'aller aux villages circonvoisins pour prier Dieu parceque l'église est occupée par ceux de la religion prétendue réformée et les fruits et revenus du bénéfice sont pris par ceux de cette religion.

« Peyre et Barsac sont destitués du service divin parceque les sieurs de Barsac et de Chàteauvieux se sont emparés des bénéfices depuis quatre ans.

« Plan-dU'Bourg, Destitué du service divin parceque le bénéfice est occupé par un religionnaire.

« Aspres'sur-Buëch est un bon gros lieu ; il y a un bon bénéfice et il doit y avoir deux curés perpétuels , et y doit aussi avoir nombre de religieux.... (le reste de la notice manque).

« Moydans.^ Privé du service divin à cause de l'usurpation de M. de Bersac.

« La Charce est au pouvoir de M. de Gouvernet qui perçoit les revenus du bénéfice.

« Valclauzeesi dépourvu du service divin bien que tous les habitants du lieu soient catholiques , parceque le sieur de Saint-Sauveur, frère de M. de Gouvernet, prend les fruits et les fait emporter, empêchant l'exécution des ordonnances épiscopales

« Laye. Dépourvu du service divin pour les mêmes causes que ci-dessus.

« Saint-Auban. Destitué du service parceque le sieur de Saint-Auban l'a toujours empêché et sa veuve l'empêche encore, attendu qu'elle est de la religion prétendue réformée.

« La Roche-des-Arnauds est destitué de service , à tout le

moins le service ne s'y fait pas comme il le faudrait , parceque les fruits dudit bénéfice sont perçus par le seigneur dudit lieu qui est gentilhomme de la religion prétendue réformée et beau-frère de M. de Gouvernel. (C'était le baron de la Roche de Montmaur.)

« Orpierre est destitué du service depuis longues années; les bénéfices sont pris par le ministre et par le capitaine Bragard , qui tient Téglise de Saint-Vincent.

« Méreuil est dépourvu de service parceque M. de Molland prend tous les fruits du bénéfice.

« rre^c/tfotio?. Destitué de service dès longtemps. Les réformés perçoivent les revenus du bénéfice.

« Montrond. Destitué de service. Le seigneur du lieu prend les fruits et revenus.

« Saint-Euzèbe. Dépourvu de service, atout le moins il n'y a aucun prêtre à présent , à cause que le susdit de Villeneuve , de Poligny, a toujours pris les fruits.

« Aspres-lès-Corps, la Sallette, Saint-Vermont , sont destitués de service parceque. les revenus sont pris par des gens que l'on ne connaît pas.

« Corps a bien un prédicateur, mais il est entretenu par la communauté; les fruits du bénéfice sont prison ne sait par qui. » (4)

Cette revue , un peu longue au premier abord , ne nous a point paru , cependant , susceptible d'abréviation ; elle montre avec éloquence ies ravages des guerres , la désorganisation et l'anarchie régnant sur tout le pays ; gentilshommes protestants et catholiques se sont jetés à l'envi sur ces riches

IJ) Arciiires 4e la Préfeciure de Gap.

dépouilles laissées à Tabandon par la fuite, par la faiblesse des ecclésiastiques; quelques-uns, comme Gouvernet, ont pour leur part jusqu'à dix ou douze bénéfices, et Ton ne voit pas , sauf de très-rares exemples , que ces biens servent à l'entretien des ministres, au soulagement des pauvres delà Religion, à la construction des temples, à d'autres œuvres pies. Les particuliers ne songent qu'à eux, ils s'enrichissent et de plus, nous l'avons vu, ils refusent parfois de payer les impositions auxquelles ils sont taxés. Nous ne rencontrons pas le nom de Lesdiguières dans cette énumération des détenteurs de biens ecclésiastiques; je soupçonne fort Monseigneur de n'avoir point osé prononcer ce nom fameux parceque lesdiguières était alors un de ses juges; toutefois, lorsqu'à la fin de son travail il dil que les revenus de certains bénéfices, situés dans le Champsaur (Corps, Âspres-lè>s-Corps, la Sallette, etc.), sont pris par des gens que l'on ne connaît pas, peut-être y a-t-il dans cette apparente réserve plus de courage qu'on le croirait d'abord ; le château des Diguières est proche voisin de ces localités et, chose certaine, Lesdiguières ne sortait point des guerres civiles les mains nettes.

Ce spectacle navrant , la ruine des églises , les troupeaux abandonnés à eux mêmes, errant sans pasteur, sans protection et presque sans espérance, afBigeait profondément l'âme de l'évêque de Gap. Sur deux cents églises environ qu'il avait visitées, cent cinquante-neuf étaient ruinée ou à peu près, les presbytères étaient démolis > les ornements , les habits, les vases sacrés détruits ou enlevés; certaines paroisses déclarent que depuis dix ans, vingt, trente ans même, elles n'ont pas eu de service divin. Les pauvres habitants naissaient, vivaient, mouraient sans le secours de TEglise, sans prêtre à leur berceau, sans prières à l'heure de l'agonie; grande désolation dans ces malheureuses campagnes, surtout quand tous sont

restés catholiques comme à Rabou et autres lieux. Dans quelques endroits où le culte protestant était en exercice, les Réformés voyant les Catholiques sans prêtre depuis longtemps se moquaient d'eux et de leur religion, comme disent les habitants de la paroisse des Ëgaliers ; 11 y avait là grand danger pour l'Eglise catholique; les campagnards s'habituaient peu à peu à écouter la parole du ministre, ils suivaient le prêche, ils renaissaient, croyâient-iis, au titre d'hommes dès qu'ils appartenaient à un culte et au moins ils seraient ensevelis en terre consacrée; ils n'iraient point seuls, sans prières, à la tombe muette, et les rangs des Catholiques , de jour en jour, s'éclaircissaient dans ces localités. Tous ces maux proviennent, à coup sûr, des Protestants ; c'est eux qui ont jeté bas églises et presbytères ; s'ils en laissaient parfois debout c'est qu'ils en avaient besoin , ainsi de l'église de Lens qui , par sa situation, pouvait être changée en forteresse : mais les Protestants n'ont pas seuls gagné à tous ces désordres ; des gentilshommes catholiques, âpres à la curée, ont bien aussi quelque chose à se reprocher; il yen a, nous venons de le montrer, qui détiennent des bénéfices ecclésiastiques et ne les veulent point lâcher , et ce ne sont pas seulement les laïques qui se conduisent ainsi , le prieur de Montmaur et même des chanoines de Gap suivent ce pernicieux exemple.

Dans plus de cinquante communautés, les Protestants sont assez nombreux pour avoir leur cimetière séparé de celui des Catholiques; quand la séparation n'a pas lieu , Tévèque , dans sa visite pastorale, a grand soin de l'ordonner ; il est bon, il est juste, en effet, que le riche et le pauvre, le grand elle petit soient là côte à côte au séjour des morts , mais il ne faut pas que dorment ensemble -de l'éternel sommeil les purs et les impurs, les fidèles de l'Eglise Catholique et ceux qui se sont révoltés contre notre sainte mère et qui, par suite, sont

irrévocablement damnés, à ce qu'on dit. Cependant la formule adoptée pour ordonner cette séparation des cimetières pardt laisser encore une porte ouverte à la réconciliation. Il est dit quon n'enterrera point avec les Catholiques les Réformés morts dans Terreur s'ils ne donnent au moins quelque signe de repentir. La restriction est heureuse et charitable ; elle dut sauver beaucoup d'âmes, car bien des gestes de moribonds^ avec de la bonne volonté, peuvent être interprétés comme des signes de repentir. La visite épiscopale, à certains moments , nous révèle des faits qui serrent le cœur. A Saint-Julien-en- Beauchène, en d'autres endroits encore, par suite des guerres, il y a dépopulation ; il en est ainsi à Beaujeu où n'habite plus alors que le seigneur et qui jadis était une paroisse. En certains lieux les terres sont en friche ; les habitants découragés , voyant tous les ans leurs récoltes enlevées, ont cessé de rien demander à la terre; ou bien ils ont pris les armes pour leur compte et se sont faits soldats ou brigands, ou bien ils se sont réfugiés dans les montagnes, ou bien ils sont partis, ils ont émigré pour des contrées plus tranquilles.

Les Protestants dominent, non-seulement par les armes mais par le nombre , à Serres , Rosans , Orpierre , Trescléoux , Lagrand, Montbrun, La Charce, les Eygaliers, etc.; ils sont très-nombreux dans cette riche , dans cette grasse vallée du Champsaur, le berceau de la Réforme dans nos pays, la patrie de Lesdiguières et presque de Farel ; ils sont nombreux encore dans cette partie de l'ancien diocèse de Gap, aujourd'hui comprise dans le département de la Drôme : en revanche ils sont bien clairsemés dans ces beaux et riants pays qui forment la limite de la Provence, chaude contrée où mûrit le raisin, où l'imagination est plus ardente , où la pompe extérieure domine tout , écrase quelquefois la raison. Ainsi à Tallard , ils n'ont pu obtenir l'exercice de leur culte , ils n'ont point

encore de cimetière, moins heureux en cela que leurs voisins de Ventpon ; ainsi à Remollon , à Théus , à Rochebrune , à Ribiers, àLaragne, ils sont en immense minorité en face de la population catholique. Le mandement de Beaumont , aujourd'hui réuni au département de l'Isère , fut Tobjet d'une mesure particulière assez étrange et qui paraît avoir été toute spéciale à ce pays : « Il est défendu aux notaires du mandement de Beaumont de recevoir les testaments des Protestants , si, auparavant, ceux-ci ne se sont confessés. De même ils ne recevront aucun contrat de mariage que les curés n'y assistent chacun pour ce qui concerne sa paroisse, le tout conformément au saint concile de Trente. » On ne voit pas pourquoi ce petit coin de terre est soumis au saint concile de Trente quand le reste de la France l'est si peu. A Corps, l'évèque ordonna de ne jamais enterrer les Réformés dans le cimetière des Catholiques quand même ils l'exigeraient par testament. Dans quelques localités où l'esprit turbulent et joueur du paysan était bien connu , on cherchait à réprimer des abus un peu moins sérieux. Ainsi à Tallard , à Saint-Bonnet , il est interdit de jouer, danser, aller au cabaret durant le temps des ofiBces divins, et même de se tenir dans les rues en folâtrant , sous peine de cinquante livres d'amende. La peine était rude pour un paysan et le sens du verbe folâtrer nous semble donner lieu à bien des interprétations. Dans les lieux où les Protestants sont en nombre , l'évèque remarque que le pasteur est plus instruit que ses curés et qu'il séduit les âmes des fidèles, aussi cherche-t-il à lui opposer dans le même lieu un curé capable, prédicateur et théologien; il y eut donc dans le malheur même du clergé un véritable bien , c'est qu'il sentit la nécessité de secouer cette profonde ignorance où si longtemps il avait croupi.

Cette tournée pastorale, déjà si triste au cœur du prélat.

ne se fit pas sans quelques incidents clignes d'être notésidv ALagrand, Tévêque voulut visiter Téglise, mais le prieur*, refusa de le laisser entrer, disant qu*une quinzaine de jours auparavant un vicaire de Tabbaye de Cluny l'avait inspectée et qu'il ne reconuaiss^t aucun autre supérieur. Malgré la qualité qu'il prenait de délégué du Saint-Siège apostolique , M»' Pierre Papàrin de Cbaumont ne put vaincre la résistance du prieur. A Ea Baume-des-Arnauds, quelques-uns des consuls et notables qui comparurent devant lui pour lui donner des explications sur 1 elat de la paroisse étaient de la Religion Réformée ; quand Monseigneur parla de réédifier l'église aux frais de la communauté, les notables déclarèrent nettement ne vouloir en rien contribuer à la dépense; cela, disent-ils, regarde le prieur* seul. La scène fut plus vive à la Charce. L'évèque trouva en ce lieu Une population tout entière protestante ; il réunit autour de lui les notables habitants et leur fit une exhortation pathé^!; tique, leur disant: « Que si par cy-devant par l'injure des' troubles et guerres ,- ils se sont laissés séduire par la douceur ! des paroles et fausses persuasions des annonce iir* de la nouvelle opinion et délaissé la vérité de l'Eglise catholique poui-*; embrasser le menspnge de l'hérésie, il est temps désormais' qu'ils retournent au giron de leur mère naturelle et, comme vrais enfants légitimes ,'^en l'union des fidèles chrétiens cathô- j liques, apostoliques, romains, vivre en l'observation de la loi de Dieu et des saintes institutions et traditions de ladite Eg^se catholique, et il les y exhorté pour TèxWme désir qu'il a îe'procurer leur salut et de réduire les pauvres brebis égarées au*' troupeau de l'Eglise. » (1) Mais l'évèque n'eut aucun suôcéS^ auprès de ces obstinés; il ne suffisait pas en^effet de leur dire'' qiïe leur religion était mauvaise, il fallait le leur prôûVer.'tétte paroisse, d'ailleurs, ne renfermait pas un seul calhoïîque', "

(1) Archives delà Préfecture deOap.'-Visites pastorales.

elle n'avait niégliae^ ni ornomenU sacrés ; Paparin s'an retourna après avoir ordonné ht construction d'une église.

n Ait contraint de parler sévèrement aux révérends pères cbartreux de Durbon , auxquels appartenait l'église de Saint- JuIien-en-Beauchène : « Comment, dit-il au vicaire venu à sa rencontre , vous percevez les dîmes et souffrez que le service divin soit négligé, ce que voyant, les Catholiques se dévoient et passent à la religion contraire ! » Il les reprend encore sur un autre fait que nous ne rapportons point ici parce qu'il est tout à fait en dehors de notre sujet. La Chartreuse de Durbon» que l'évêque ne visita pas parcequ'il n'avait pas le droit d'y entrer, avait beaucoup souffert pendant les guerres civiles, comme tous les autres établissements religieux du diocèse de Gap. Les documents contemporains nous apprennent qu'à plusieurs reprises , les chartreux et les chartreusines de Berthaiid, réfugiées à Durbon depuis l'incendie de leur couvent, arrivé en U48, nous apprennent, dis-je, que les religieux et les religieuses avaient été forcés de fuire précipitamment et avaient eu à supporter force mauvais traitements. Peut-être les avait-on un peu ménagés sur la fin, grâce à certaines démarches dont nous ne connaissons pas précisément la nature et qpe devait un jour leur reprocher, aVec une pieuse amertume, W l'évêque de Gap, Charles Salomon du Serre. Si le monastère ne fut pas démoli , si les archives ne furent point perdfùes, au moins le pillage de la maison fut complet en ce qui concerne les meubles, les ornements, les moissons, les vins, les bêtes de somme , le linge , les bestiaux : nous avons sous les yeux un inventaire dressé après la publication de TËdit de Nantes, quand les bons pères rentrèrent dans leur couvent (4); la maison est dégarnie, les campagnes sont

(1) Àrchivies de la Fréfeeiuiie de Gap.— Voiid* DwrtMO,

dévastées, il n'y a pins que les quatre murs. On conçoit dès ]6is que les moines tourmentés eux-mêmes et sans beanc^mp de ressources pour ]e moment , n'aient pas montré un très-graftd empressement à rétablir dans toute sa splendeur le' service divin h Saint-Julien. Hais l'évèque de Gap n'était pas d^une patience à toute épretive : à son langage parfois un peu trop brusque, un peu trop énergique , à ses accès d'emportemetit , les moines reconnurent, et de reste, qu'ils avaient à foiré à un ancien militaire aigri par les malheurs de son épisdôpat. Parfois le prélat malmenait assez fort les curés négligents ou fautifs, souvent pour dé petites peccadilles dont ils se disculpaient sans le moindre embarras , mais ils n'en avaient pas moins reçu de cruelles apostrophés.

J'ai rapporté , au commencement de ce chapitre , les diffi* cultes qui se produisii-ent à Veynes ; nous arrivons maUitenani à rîDcident le plus grave de cette longue visite pastorale» Le 27 mai, Paparin de Chaumont se trouvant près de Serr^ , place de sûreté donnée aux Réformés par l'Edit deNante»» envoya un chanoine, Hugues Buisson , au gouverneur de la^ ville et du château pour demander s'il pouvait entrer eomme. évèque et pour en exercer les fonctions, eu égard, disaiMi»à ce que le nombre des Catholiques est grand dans la ville »^ même plus grand que celui des Béformés. Le gouveraeurt assisté de Gaspard Brun , consul, et de noble Esprit Vacbierv sergent-major de la ville , reçut Hugues Buisson et lui répond. que la résolution de l'assemblée des Réformés de ceMe viHe' était qu'il ne serait point permis de faire dans Serres exercice tfiautre religion que de la leur, avaht que les édîts dii ro^ soietit publiés , effectués et observés générateméht par tout \^ Dtophdié; quand ceU^ de leur religion pourront' en i^ouie liberté faire exercice de leur culte par toutes les villes et localités du Dauphiné ils j^rmetti^t au! Catholi^uëil^ roiÉiahis

qui sont dans leur ville d'en faire autant, et non autrement. Le chanoine demanda qu'on lui mit par écrit cette déclaration; niais le gouverneur ne crut pas devoir le faire; probablement il eût assumé ainsi une trop dangereuse responsabilité. Buisson se retirait quand le premier consul le pria d'attendre une heure s'il voulait emporter la réponse du corps municipal; cette réponse arriva^ en effet, moins vigoureuse, moins nette q.ue celle du gouverneur; ses phrases un peu embarrassées semblent prouver q^e les habitants ne se croyaient pas suffisamment libres. « Ils ne peuvent, disent-ils, et ne veulent rien ajouter à la réponse du gouverneur, ils y adhèrent Néanmoins, en général et en particulier, ils sont humbles serviteurs de Monseigneur, et ils sont prêts à l'honorer et le servir, fors en ce qui touchera le préjudice de leur religion de laquelle ils ne veulent rien démordre [sic], mais ils se conformeront à tout ce qu'ordonneront les édits du roi. » On refusa audsi dedonner cette réponse par écrit. Monseigneur vint alors se loger le plus près des portes qu'il lui fut possible, de suite les Catholiques de Serres l'entourèrent, venus en pèlerinage avec un zèle des plus louables. Cette manifestation ne semble pas avoir beaucoup inquiété le gouverneur et le corps municipal , et Févèque ordonna , sans aucun succès pour le moment, de rendre aut Catholiques l'église et le cimetière. (1) En 4601 seulement, les commissaires rétablirent dans cette ville l'exercice de la Religion romaine et firent ainsi droit aux plainte» que l'évèque avait menacé de porter, et qu'il porta sans doute , à Lesdiguières et au parlement de &renoble.

Papârin de Chaumont a consigné dans les procès-verbaux de isayisite plusieurs faits d'un autre genre. Eh bea^ucoup d^ipnâroits, raconte-t-il , on lui désigna comme pourvus de

(1) iurcbives de la Préfecture de Gap. — Visites pastorales.

bénéfices ecclésiastiques des êtres purement imaginaire. Quand il voulait voir ces hommes , ils étaient ou absents ou malades ; parfois cependant il s'en est présenté devant lui , , mais il a appris qu'ils étaient de pauvres prêtres appelés là depuis quelques jours seulement et pour un peu d'argent et qu'ils n'étaient point de la qualité requise pour exercer, n'étant nullement approuvés et envoyés par l'évêque: « Voilà, dit-il , tout le mal et gangrène qui ne se peut guérir sans les extrêmes remèdes du cautère de la justice. » Cette image , probablement due au génie inventif du médecin de l'évêché , couronne dignement les observations présentées par le prélat à la suite du compte-rendu de sa visité pastorale. Il mourut, éomme nous l'avons' dit, en l'année 1600. Son successeur, Salomon du Serre, un an après son installation , fit aussi dans son diocèse une visite pastorale dont nous dirons immédiatement quelques mots-pour en finir sur ce sujet. Les Annales des Capucins, avec une assurance qui les honore , nous montrent l'évêque, entouré de parents et de gentilshommes armés, parcourant les paroisses et disant la messe en face des Protestants soulevés. Les procès-verbaux de la tournée ne font aucune allusion à cette escorte guerrière, non plus qu'à l'attitude hostile des Réformés. La visite n'eut lieu, d'ailleurs, que dans trente-une paroisses que le précédent évêque n'avait pu voir. Ces localités sont situées pour la plupart en Provence, c'est-à-dire dans une contrée où les Protestants n'étaient pas nombreux et ne pouvaient causer à l'évêque de grandes craintes. Monseigneur marchait accompagné de trois ou quatre prêtres , nul ennemi ne se dressa sur la route et pas un coup d'arquebuse ne fut tiré de part et d'autre. Salomon du Serre eut seulement à reprendre M. le curé de Saint-Genis, dans la bibliothèque duquel il découvrit deux volumes de contraire religion imprimés à Genève ; il en fit tout de suite un auto-da-fé

et défendit m curé de tenir à l'avenir de semblables livres ni autres hérétiques, ii peine d'excq.mmuuication et, bien plus, d'une bonne amende pécuniaire et de la privation de son béqéfiee. Quelques personnes demanderont peut-être comment M. le curé s'y prit dès lors pour réfuter les assertions des* hérétiques ; c'est ]à un point sur lequel il m'est wpossible de répondre. Un autre incident qui se p^pduisit au moment où Monseigneur se disposait à rentrer à Gap, accuse nettement son zèle et son dévouement pour la religion catholique. Le 21 juin 4602, à Mison, dans l'après-midi, comme l'évèque, à la porte du village, montait à cheval et faisait ses adieux au seigneur du lieu et à une foule de peuple assemblé pour prendre congé de lui, parut un enfant agitant une petite sonnette qu*il se mit à faire tinter avec force auprès du rassemblement. « Qu'est-celà, demanda Salomon. — C'est un enfant qui va par les rues sonner la prière aux Réformés. » Aussitôt le prélat ordonne d'informer contre un tel excès , attendu qu*il y a là contravention aux édits du roi, où il est dit que dans les communautés dont le seigneur est catholique^ l'exercice public de la Religion prétendue réformée ne sera toléré que sur Tautorisalion dudit seigneur. L'évèque ajoute que toute contravention doit être punie d'une amende de cent écus et autres peines de droit. Ce fut par cet acte énergique que se termina cette visite pastorale colorée si magnifiquement par les Capucins et transformée par eux en une expédition guerrière.

Les procès-verbaux des visites pastorales faites dans le diocèse d'Embrun et les autres documents de nature à nous éclairer sur la situation de cet archevêché nous font entièrement défaut. Toutefois nous pouvons affirmer, et le lecteur a déjà pu se former une opinion à cet égard , que le diocèse d'Embrun ne fut pas plus épargné que celui de Gap. Une lettre

de rarcbevèque d'Embrun , citée déjà dans la première partie de cet ouvrage, nous a appris qu'avant \h9fî, quatre-vingts églises avaient été réédifiées dans son diocèse. L'abbaye de Boscodon fut entièrement brûlée vers 4580, et l'incendie se voyait de fort loin, au rapport d'un vieillard qui dépose quarante-six ans après. Les religieux restèrent plusieurs années absents du monastère. Quand au chiffre des Protestants , il était assez élevé à Embrun (environ trois cent cinquante personnes) et à Briançon, et surtout dans les hautes vallées du Queyras, du Monètier, de la Vallouise, etc., où les Réformés furent toujours très-compactes jusqu'à la Révocation et même se maintinrent avec une constance remarquable pendant tout le 18"* siècle.

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