GUERRE

Que si Ton vous disait que tous les chats d'un grand pays se sont assemblés par milliers dans une plaine, et qu'après avoir miaulé tout leur saoul, ils se sont jetés avec fureur les uns sur les autres, et ont joué ensemble de la dent et de la griffe, que de cette mêlée il est demeuré de part et d'autre neuf à dix mille chats sur la place, qui ont infecté Tair. à dix lieues de là par leur puanteur, ne diriez-vous pas : « Voilà le plus abominable sabbat dont on ait jamais ouï parler »? Et si les loups en faisaient de même, quels hurlements, quelle boucherie! Et si les uns et les autres vous disaient qu'ils aiment la gloire, concluriez-vous de ce discours qu'ils la mettent à se trouver à ce beau rendez-vous, à détruire ainsi et à anéantir leur propre espèce; ou, après l'avoir conclu, ne ririez-vous pas de tout votre cœur de Tingénuité de ces pauvres bêtes?

La guerre a pour elle l'antiquité; elle a été dans tous les siècles : on l'a toujours vue remplir le monde de veuves et d'orphelins, épuiser les familles d'héritiers, et faire périr les frères à une même bataille...

De tout temps les hommes, pour quelque mor-

ceau de terre de plus ou de moins, sont convenus entre eux de se dépouiller, se brûler, se tuer, s*égoi^er les uns les autres; et, pour le faire plus ingénieusement et avec plus de sûreté, ils ont inventé de belles règles, qu'on appelle Fart militaire : ils ont attaché à la pratique de ces règles la gloire, ou la plus solide réputation ; et ils ont depuis enchéri, de siècle en siècle, sur la manière de se détruire réciproquement.

La Bruyère,

Quant à la guerre, qui est la science de nous entre-défaire et entre-tuer, de ruiner et perdre notre propre espèce, il semble qu'elle n'a pas beaucoup de quoi se faire désirer aux bêtes qui ne l'ont pas.

Montaigne.

Je ne suis pas un homme d'Etat... Je suis un simple citoyen, le délégué d'un grand nombre. Ah ! que je ne sois pas seul à condamner et à flétrir cette guerre! Et quand même je serais seul, si ma voix devait rester solitaire au milieu des fracas des armes et des cris d'une presse vénale, j'aurais toujours la consolation, cette consolation sans prix, que pas une parole de moi n'aura contribué à dissiper les épargnes de mon pays, ni à répandre une seule goutte du sang de ma patrie.

John Bright.- {Extrait d'un discours^ prononcé d la Chambre des CommuneSf avant la guerre de Crimée, en 185A.)

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son sabre inutile, des hommes sous soi, des chevaux sur soi, se débattre en vain, les os brisés par quelque ruade dans les ténèbres, sentir un talon qui vous fait jaillir les yeux, mordre avec rage des fers de chevaux, étouffer, hurler, se tordre, être là-dessous, et se dire : « Tout à l'heure j'étais un vivant I »

Victor Hugo.

Ce fut après le déluge que ces ravageurs de provinces que Ton a nommés conquérants, poussés par la seule gloire du commandement, ont exterminé tant d'innocents... Depuis ce temps, Tambition s*est jouée, sans aucune borne, de la vie des hommes; ils en sont venus à ce point de s*entretuer sans se haïr. Le comble de la gloire et le plus beau des actes a été de se tuer les uns les autres.