CONIFÈRES : ANATOMIE

Les éléments excréteurs : canaux et cellules résinifères

Il existe dans le corps végétatif de ces plantes des canaux ou des cellules excrétrices dans le bois et des poches excrétrices dans l'écorce. Ces éléments produisent de la résine. Le bois peut renfermer ou non des éléments sécréteurs de résine, ou bien sous forme de cellules isolées, ou bien sous forme de cellules en cercles limitant un méat qui devient cavité, ces éléments superposés constituent un canal excréteur. Les cellules de bordure de la cavité sécrètent la résine qui se déverse dans la cavité (fig., pl. 19).

Chez le Cyprès, l’If, le Genévrier, il y a seulement des cellules résinifères dans le bois (fig., pl. 19). Chez les Pin, Epicéa, Mélèze, on trouve de véritables canaux résinifères (fig., pl. 19). Chez le Sapin, il n’y a pas de canaux résinifères dans le boïs, mais des poches à résine dans l'écorce seulement. De plus, l’écorce est riche en tanin.

Feullles

Elles possèdent extérieurement un épiderme très cutinisé avec stomates profonds (adaptation xérophile). Au-dessous est un hypoderme sclérifié qui donne de la rigidité et une forme déterminée à la feuille. Puis vient le parenchyme chlorophyllien qui, chez le Pin, présente cette particularité que la membrane envoie des replis nombreux à l’intérieur de la cellule.

Dans le plus grand nombre d’espèces, on ne trouve qu’un seul faisceau libéro-ligneux, non ramifié, courant de la base au sommet (Epicéa, Genévrier). Chez le Pin, le Sapin, il y a un double faisceau (fig. pl. 19). Chez Araucaria, Dammara, Podocarpus, les faisceaux sont ramifiés d’une manière plus ou moins riche en nombreuses nervures se- Condaires.

La structure des faisceaux est essentiellement la même que dans la tige et leur orientation est normale.

Particularités, péridesme ou tissu de transfusion

Les faisceaux ou le faisceau ne sont pas au contact immédiat de l’endoderme périphérique (fig, pl. 19), il se trouve interposé un tissu parenchymateux, qui topographiquement correspondrait à un péricycle avant plus d’une seule assise ; on l’a appelé péridesme ou tissu de transfusion, parce qu’il servirait à la diffusion de la sève montante dans le parenchyme vert. Un semblable tissu existe aussi dans les méristèles foliaires des Cycas.

Chez les Abiétinées, Cupressinées, Taxodiées, ce tissu de transfusion est formé de cellules isodiamétriques dont les parois possèdent des ponctuations aréolées (fig. pl. 19).

Chez les Taxinées, les Podocarpées, le tissu de transfusion est formé de cellules à parois striées transversalement (fig., pl. 19).

Hypothèse de Wordsell

Les éléments du tissu de transfusion seraient en partie dérivés d’un bois primaire centripète ancestral, les faisceaux ayant été primitivement mésarches, comme ceux décrits chez beaucoup de Cycadophytes ou Ptéridospermées. Cette hypothèse permet de rattacher la structure de ces Conifères à celle des Cycadophytes ou Ptéridospermées.

IT. — ETUDE SYSTÉMATIQUE DES CONIFÈRES (pl. 20)

Les grandes divisions

On les a souvent divisées en 3 familles :

Pinacées, Cupressacées, Taxacées.

Cependant, certains auteurs n’admettent que 2 familles : Pinacées (dont les Cupressacées constituent une sous-famille), Taxacées.

Nous adopterons ici cette manière de voir.