Pins à 2 feuilles (section Pinaster

Cette section comprend les espèces suivantes : Pin sylvestre, Pin d'Alep, Pin d'Autriche, Pin maritime, Pin pignon. Tous ces Pins sont indigènes.

Pinus silvestris. — On l’appelle aussi Pin commun. C’est une des espèces forestières les plus répandues en Europe, depuis la Sierra Nevada et l’Apennin de Ligurie jusqu’à la Laponie.

Le Pinus silvestris a les feuilles fasciculées par 2. Le « cône » est légèrement conique ; les écailles sont fortement imbriquées et serrées les unes contre les autres. L’écaille tectrice est petite, membraneuse, tandis que l’écaille séminale est bien développée (à l'inverse de ce qui se passe chez le Sapin).

A maturité des graines, il se forme une lame de liège aux dépens de l'écaille séminale, séparant une aile qui fait corps avec la graine ; les écailles séminales s’entr'ouvrent pour laisser tomber les graines que le vent dissémine d’autant mieux qu’elles sont pourvues d’une aile membraneuse.

Les cônes vides demeurent longtemps sur l’arbre après la dissémination (plusieurs années).

Le Pin sylvestre possède un tronc de couleur rouge. Il atteint un moindre hauteur (30 mètres) que Ie Sapin et surtout l’Epicéa (50 mètres).

Cest un arbre extrêmement utile pour son bois et sa résine (térében-

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thine) ; les jeunes bourgeons de Pin sont employés en pharmacie pour préparer des infusions aromatiques.

Il existe en Europe d’autres Pins que le Pin sylvestre, entre autres :

Pinus montana. — C’est le Pin de montagne ; il est fréquent dans les Alpes et dans les Pyrénées où on le trouve aux plus hautes altitudes de végétation, entre 1.500 et 2.200 et même 2.500 mètres d’altitude. Il ne descend pas dans les plaines. Il peut présenter une tige courte et des rameaux s’étalant sur le sol : c’est la variété pumilio. D’autres fois, les écailles du cône se terminent par une expansion qui se retourne en crochet vers le bas : c’est la variété uncinata (Pin à crochets) (fig., pl. 22).

Pinus laricio. — C’est un bel arbre qui a donné de nombreuses variétés : Pinus laricio de Corse, Pin noir d'Autriche ; ces deux variétés ont été introduites en France et y sont souvent plantées. Dans la région lyonnaise, on trouve beaucoup de Pins noirs d'Autriche. Le tronc de cet arbre a une teinte très foncée, presque noire, d’où son nom. Ses feuilles ou aiguilles sont plus longues que celles du Pin sylvestre.

Pinus Halepensis ou Pin d'Alep. — Cet arbre est très caractéristique des bords du Bassin méditerranéen. C’est lui qui orne les bords de la mer en Provence.

Pinus pinea (Pin Pignon). — On l'appelle aussi Pin parasol à cause de son port caractéristique : le tronc est dénudé jusqu’à une grande hauteur et, au sommet seulement, les rameaux s’étalent en parasol, d’où son nom.

Ce Pin est lui aussi caractéristique des bords du Bassin méditerranéen. Il est cependant planté à titre décoratif dans d’autres régions présentant des conditions favorables de température, notamment sur les bords des lacs italiens et en divers points de l’Angleterre.

Les cônes sont très gros : 15 à 18 centimètres de longueur sur 8 à 12

centimètres de largeur. Leur forme est plutôt ovoïde. Les écailles ont des apophyses très épaisses ; les graines sont très grosses (16 à 20 mm.) et de couleur noir pourpre.

Pinus pinaster (Pin maritime). — On l'appelle aussi Pin des Landes. Cet arbre est indigène des régions maritimes de l’Europe occidentale. Il rend de grands services pour la fixation des dunes ou pour la mise en valeur de certaines terres incultes ou marécageuses. IT est essentiellement silicicole et calcifuge et dépérit rapidement en terre calcaire. On a échoué complètement lorsqu'on a voulu l’employer à mettre en valeur la Champagne pouilleuse, de nature essentiellement calcaire, mais on a bien réussi en y plantant le Pinus laricio.

Le Pin maritime constitue les pignadas des Landes de Gascogne et les pineraies de la Sologne.

Il se distingue facilement des autres Pins indigènes par la grande longueur de ses feuilles en aiguilles qui peuvent atteindre jusqu’à 30 centimètres.

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Les cônes femelles sont coniques, allongés et assez grands.

C’est surtout le Pin maritime qui donne la térébenthine. On opère le résinage ou gemmage en entaillant le tronc jusqu’au bois ; la résine coule dans des récipients fixés à l’arbre même.

Pins à 3 feuilles (section Taeda)

Il n’y a pas de Pins à trois feuilles qui soient indigènes. On les trouve presque exclusivement dans l’Amérique du Nord.

Pinus ponderosa. — Il est appelé en Amérique Yellow-pine ou Pitch-pine. Il fournit un bois lourd, le pitchpin. On trouve cet arbre dans les Montagnes de l'Ouest des Etats-Unis, entre 1.300 et 2.000 mètres où il forme d'immenses peuplements pur ou mélangé au Pin de Lambert ; il peut atteindre 90 mètres de haut.

Pinus australis. — Il cruît aussi dans les montagne de l’Ouest des Etats-Unis sur d'immenses étendues et à une grande altitude.

Pinus rigida ou Pinus palustris. — C’est surtout ce Pin qui porte le nom de Pitch Pine. Son bois résiste remarquablement à la pourriture. On le trouve aux Etats-Unis, sur le versant Atlantique, dans la région des Alleghanys.

Pinus taeda. — Il forme de vastes forêts s'étendant depuis la Floride jusqu’à la Caroline du Nord.

Pinus Coulteri. — Cest le Pin de Coulter. I < croît en Californie. Ses

cônes sont extrêmement robustes, ils atteignent 36 centimètres de long et les écailles sont armées d’une forte pointe. Les feuilles sont très longues.

Pins à 5 feuilles (section Strobus)

Ce groupe des Pins à 5 feuilles se différencie nettement des deux autres que nous venons de passer en revue. Ici, les écailles séminales sont très molles, peu lignifiées. C’est le cas des trois espèces suivantes présentant pour nous un certain intérêt : Pin cembro, Pin de Weymouth, Pin de Lambert.

Pinus cembra ou Pin cembro. — On l’appelle le plus souvent Pin arole. C’est un Pin peu répandu, croissant uniquement dans les Alpes, C’est celui des résineux qui s’élève le plus haut en altitude ; il n’est guère dépassé que par de rares feuillus, tels que l’Aulne vert et des Saules rabougris.

Le tronc se dénude et les rameaux deviennent tortueux et étalés, ce qui donne à la piante un aspect bizarre et tourmenté, aspect d’ailleurs assez commun aux arbres des hautes altitudes soumis aux vents et mutilés par la tempête.

Cet arbre, qui fut très abondant dans nos Alpes, est malheureuse-