AIRE D’'ORIGINE DES ANGIOSPERMES

ment aux Angiospermes et n’ont pas pu faire partie d’un même phylum.

Le vrai type d’Angiospermes n’apparaît bien qu’au Crétacé; il devait avoir des fleurs périanthées à un grand nombre de carpelles et un grand nombre d’étamines, le tout en ordre spiralé. C’étaient d’abord les Proangiospermes dont on a dû proposer le groupe hypothétique, et, enfin, les Angiospermes. Ces Angiospermes ne présentaient une réelle abondance qu’au Crétacé moyen (Aptien).

Aire d’origine des Angiospermes

D’après des études récentes, il semble que plus on se rapproche du pôle, plus les Angiospermes soient anciennement différenciées : Au Groenland, on a trouvé des restes de Phanérogames angiospermes dans le Crétacé plus ancien que l’Aptien ; elles se multiplient là, dès cette époque, avec une rapidité singulière et revêtent des formes de plus en plus variées et, pour la plupart, assimilables à des genres actuellement vivants : Platane, Artocarpus, Magnolia, Dalbergia, etc.,. plantes qui existent actuellement dans des pays chauds, voire même tropicaux. Le climat du Groenland était probablement comparable, dit Seward, à celui de l’Europe méridionale actuelle.

Mais, si l’on descend plus au Sud (Yorkshire), on ne trouve plus, à la même époque, que des Angiospermes d’un type plus primitif, aberrant et disparu.

Par suite de ces observations, on émet l’hypothèse que les Angiospermes seraient apparues dans les régions circumpolaires et, de là, se seraient propagées vers le Sud.

Les premiers types de Dicotylédones vrais sont ceux que nous venons de citer, généralement polycarpiques et spiralés. Il faut ajouter : des peupliers, saules, lauriers, figuiers, tulipiers (Magnoliacées), Credneria (genre disparu voisin des Platanes).

Au Crétacé supérieur s’ajoutent : Bouleaux, Hêtres, Chênes, Noyers, Erables, etc., des Eucalyptus (ceux-ci, aujourd’hui, cantonnés en Australie).

La grande invasion des Angiospermes date donc du Crétacé moyen. Si, à cette époque, les climats commencent à se différencier, du moins n'y avait-il pas de climat froid. Il est très intéressant d’attirer l’attention sur le fait suivant, au point de vue de l’évolution : A partir du Crétacé, il est possible et même facile de suivre l’évolution des Angiospermes à travers le Tertiaire et jusqu’à nos jours; mais, antérieurement à cette époque, nous constatons un hiatus, un abîme, plus de renseignements, ou des plantes ayant quelques rapports avec les Angiospermes, mais en différant tellement, par ailleurs, que l’on est obligé d’éta-