ANATOMIE — MORPHOLOGIE EXTERNE

Chez les Cycadacées, on retrouve la structure imparfaite des trachéides dont les ponctuations aréolées passent souvent, par allongement de l’aréole, à l’ornementation scalariforme.

Liber des Gymnospermes. — Comme chez les Angiospermes, il comprend des tubes, des cellules de parenchyme, des fibres, mais les cribles des tubes sont imperforés et on n’observe jamais de cellules compagnes.

Transitions entre la structure anatomique des Gymnospermes -et celle des Cryptogames vasculaires

Chez quelques Ptéridospermées, on observe la polystélie qui est un caractère filicéen. Dans la tige des Ptéridospermées et de quelques Cycadinées il y a fréquence d’un bois primaire centripète (le protoxylème est exarche — pôle à la périphérie — tandis qu’il est endarche — pôle vers le centre — dans les faisceaux à différenciation centrifuge). Ce bois primaire centripète coexiste avec un bois primaire centrifuge, c’està-dire que l’accélération basifuge, entraînant la suppression du bois primaire centripète dans la tige, ne s’est pas effectuée ici ; la structure superposée est apparue conjointement à la structure alterne.

Ici, la structure de la tige rappelle celle de la racine. Chez certaines Gymnospermes inférieures, il n’y a que du bois centripète : caractère filicéen. On trouve des cas de transition entre le bois centripète des Cryptogames vasculaires et le bois centrifuge des Spermaphytes.

C’est ainsi que dans le cas (pl. 3) du Sphenophyllum (Cryptogame vasculaire), on observe dans la tige trois faisceaux de bois primaire centripète lequel coexiste bientôt avec du bois secondaire de formation centrifuge.

Chez l’Heterangium (Ptéridospermées) (pl. 1), on trouve deux sortes de faisceaux de bois primaire : centripètes et centrifuges.

Ici, le caractère filicéen coexiste avec le caractère cycadéen. Le protoxylème est au milieu du faisceau : celui-ci est donc mésarche. Il y a ensuite formation de bois secondaire centrifuge. Au centre, dans la moelle, on trouve du bois primaire centripète mêlé à du parenchyme. L’accélération basifuge ne s’est pas faite dans ce cas et il y a coexistence de Ja structure alterne et de la structure superposée.

Chez les Gnétacées. — On trouve dans ce groupe des caractères de transition très nets avec les Angiospermes : le bois est hétéroxylé : en plus des trachéides, sortes de vaisseaux-fibres, sont des tubes de plus gros calibre, sortes de vaisseaux, mais possédant encore des cloisons transversales grillagées.

Morphologie externe des Gymnospermes

Ces végétaux sont des arbres et des arbustes à feuilles toujours vertes ; ces feuilles sont « persistantes ». Il y a, cependant, quelques rares