CHAPITRE

CRIMINELS d’accident ET CRIMINELS d’oCCASION

Ces sortes de criminels sont ceux qui, comme je l’ai déjà dit, forment la population tloltanle des prisons; c’est le premier pas dans le crime. Sans doute, assez souvent le criminel ne s’en tient pas là ; si le remords ou le châtiment n’ont pas suffi à le ramener dans le droit chemin, il devient un criminel d’habitude. -Mais il en est qui, apres une première chute, se relèvent et ne retombent plus. Ce sont les criminels d’accident etles <;riminels d’occasion.

Or, quelle différence y a-t-il entre les criminels d’accident et les criminels d’occasion? A mon avis, elle est immense. Si on prend chaque fait et qu’on l’étudie à part, on en Irouvera beaucoup où il sera bien difficile de dire si on a affaire à un criminel d’accident ou à un criminel d’occasion. Souvent, en effet, il est impossible de mettre à jour la conscience du coupable et d’y lire le motif secret auquel il a obéi. Mais il est d’autres faits où, par une étude attentive et minutieuse, par des aveux sincères et contrôlés, on peut savoir exacloment comment il en est arrivé à commettre un acte délictueux. J’en ai relevé quel([ues-uns qui m’ont paru très nets.