CHAPITRE XVI

Une légende s'est faite ces temps derniers sur certains criminels : on a voulu en faire les rois de la virilité. Les journalistes appelaient à eux toutes les épithètes laudatives pour décrire l'ampleur et la richesse de leurs formes génitales, et plus d'une, fille a rêvé des belles proportions de Pranzini. Si ces drôles étaient redevenus libres, les éloges des journalistes auraient pu être causes de bien des déceptions et telle émule de la courtisane biblique dont parle Ezéchiel^ là où Ton annonçait des avantages merveilleux, n'eût sans doute rencontré rien de plus que chez le vulgaire « michet » raccolé aux Folies-Bergère.

J'ai fait quelques recherches dans ce sens et je dois dire que je n'ai rien trouvé d'exorbitant. Au contraire, bien des détenus étaient au-dessous de la moyenne, sauf cependant une seule catégorie, toujours la même : celle des souteneurs de profession. Il ne suffit pas, en effet, pour être aimé d'une prostituée, d'avoir de beaux biceps pour la protéger ou la rosser selon les circonstances; il faut encore savoir lui plaire et lui donner ce qu'elle n'a point su trouver chez les autres : l'amour, c'est-à-dire le spasme vénérien. Sous ce rapport, elles sont souvent fort difficiles à satisfaire : ce sont des vêtements usés et élargis que bien

peu de gens peuvent porter. Aussi elles goûtent peu les eunuques et les infantiles, préférant aux ingénuités des adolescences et aux vieillesses libertines les caresses savoureuses des mâles puissants aux fortes membrures.

Dans son dernier ouvrage-, Tancien chef de police de sûreté, M. G. Macé, rapporte la confession d'un souteneur où ce rôle est bien mis en lumière par le héros lui-même. Qu'on me permette de citer ici cette curieuse histoire (1).

« A treize ans, dit-il, j'ai quitté Técole sans avoir connu les devoirs religieux; mes parents détestaient le& raiichons, et, comme eux, je ne crois pas à leurs simagrées. Mis en apprentissage chez mon oncle, un fumiste, je me suis sauvé au bout de trois mois. C'était pas drôle de se balader sur les toits avec un autre gouspin qui, en voulant faire la rigolade^ a défourraillé (tombé) sur la tête d'une pauvre vieille marchande de lacets, sans avoir le temps de lui crier gare. Après m'être trimardé (promené) une huitaine de jours sur la voie publique, terrain plus solide que celui des toitures, je fus pincé par deux raclettes (agents), et, sur mon signalement, papa, qui me faisait rechercher, me retrouva au Dépôt de la Préfecture de police, où j'étais bouclé sous un faux centre (nom). Au milieu de crapauds arrêtés, il n'y avait que moi ayant les guiches (cheveux) rouges aussi bien plantés. De là est venu mon surnom le « roucain ». Maman, (oh! la bonne femme, encore plus faible que son mari), me replaça chez un serrurrier, état moins dangereux que celui de fumiste, mais toujours noir et gras. La musique militaire me perdit; je lâchais constamment l'atelier pour la suivre, et, par une belle matinée de printemps, je disparus en emportaixt;le trousseau de clés servant à ouvrir les portes récalcitrantes. J'ai vendu te trousseau vingt rotins (sous) au grand Louis dit « Pied-Fin », et le maladroit s'est laissé

(1) G. Macé. Mes lundis en prison. Chap. III.

prendre avec, au moment où il sortait de dévaliser la cambriole (chambre) du gardien de la Morgue. Pied-Fin fut condamné à cinq bei*ges (années de prison), et les portes de la petite Roquette s'ouvrir pour me recevoir.

« Après un séjour de six mois, à la suite du décès de maman, mon oncle, le fumiste, voulut me sortir de là; il m'imposa l'obligation de travailler, en compagnie de papa, ouvrier chez un fabricant de garde-robes, cuvettes, sièges et autres appareils plus ou moins inodores. Je consentis pour obtenir ma liberté. Papa avait la spécialité des réparations, ce qui nécessitait des absences prolongées en dehors des ateliers. Je Taidais tant bien que mal et plutôt mal que bien. Notre dernière station dans une maison de filles m'a été fatale. Il s'agissait de remettre en état 'les bascules pourvues de mécanisme à double effet d'eau des cabinets d'aisances. Ce travail, commencé le lundi, se termina le dimanche suivant, par un déjeuner auquel présidait la patronne, entourée de ses pensionnaires. Papa s'éprit d'une fille qu'il introduisit à notre domicile. Brune, jeune, presque jolie, elle voulut commander, devenir doublement maîtresse, et je me suis plié à ses exigences. Pour me récompenser, les nuits où papa était ivre, je le remplaçais. Il s*en aperçut, me flanqua dehors, vendit son mobilier et tous les deux prirent le chemin de l'étranger. On m'a dit qu'ils tenaient le cabaret du « Petit- Soleil », sur le port d'Anvers. Libre, j'ai repris ma vie vagabonde, et parmi les vauriens de mon âge j'ai cherché ceux ayant la chevelure conforme à la mienne; je m'en suis fait des amis. Les roucains sont maintenant répandus partout.

« Il y a ceux de la Bastille, de Bêlleville, de la Villelte, de la Chapelle, de BalignoUes et de Montparnasse. La police nous confond; elle est troublée, confuse lorsqu'elle s'occupe de l'un de nous. Ainsi, actuellement, elle recherche sans succès celui qui a vendu sa soi-disant sœur, âgée de moins de quinze ans, au

vieux brocanteur, ce passionné de la place Maubert. Avec nos têtes de rougets^ nous passons pour appartenir à la même famille. Un seul cependant fait ombre au tableau : c'est celui des Halles, reconnaissable par la façon dont il boucle ses cheveux, afin de donner de la valeur à son teint mat. D'une belle laideur, il représente volontiers la tête de veau couronnée de carottes, et comme il est solide, vigoureux, bien en forme, le peintre V..., rue d'Assas, Ta choisi pour son modèle favori.

« Teus les roucains sont à la coule, aiment les femmes et forment la pépinière des voleurs et des assassins.

« Personnellement, je déteste le travail, je fréquente le cabarel, j'adore le jeu de billard, préférable à celui des bascules automatiques des garde-robes \\^ me suis dit : « Soyons souteneur. » Des mœurs? Tout le monde en possède de bonnes ou de mauvaises; à côté des protecteurs de la vertu, il y a les gardiens du vice. Pour commencer à montrer mon savoir aux filles, il me fallait de Targent, et je voulais en posséder sans courir de risques. J'ai choisi lâchasse aux valseurs (ivrognes); le barbotage des poivrots est facile, à la portée des débutants, et mes premiers essais réussirent à merveille. Avec le produit des vols, je pus m'habiller convenablement, et, au bal de la rue de la Gai té, j'offris un punch parsemé de tranches de citron à mes danseuses en me mettant à leur disposition. L'une d'elles me dit : « Brochet à la mie de pain » (jeune souteneur), je vais te charger d'une mission ; tu vas me suivre pour empêcher maman, qui est veuve, de me faire arrêter.- » Je fis le nécessaire, et la femme sans mari rentra dans le silence. Une seconde prostituée me mil encore à l'épreuve. Affublée du costume de l'ouvrière honnête, elle pratiquait son commerce en face de la gare Montparnasse, à la station des omnibus et tramways, sur la large plate-forme servant d'abri aux voyageurs. Je la protégeai à Taide de signaux, et les roussins (agents), pendant près de trois mois, ne

Font pas inquiétée. Cependant, un lundi de Pâques, elle fut surprise racolant à Tintérieur de la gare; elle se débattit, cria, fil du pétard. Invisible et présent, j'en profitai pour prendre deux billets pour Versailles, et, m'adressant ensuite aux agents^ je leur criai : « C'est ma sœur que vous arrêtez au moment où nous allons voir notre mère malade; voici les places, et le train va partir, vous êtes des misérables, des brigands. » Les voyageurs groupés, croyant à une méprise, donnèrent tort aux agents, qui furent obligés d'abandonner leur capture.

« J'ai appris l'argot pour me permettre de l'approprier aux circonstances délicates : du reste tout débutant, dès son entrée dans la corporation, doit connaître cette langue spéciale aux malfaiteurs.

« Les filles me remarquèrent, et l'une d'elles, plus âgée que les autres, me prit à son service. En lui appartenant, elle devenait ma propriété, je vivais par elle et pour elle. Je n'étais pas un apprenti, caria maîtresse à papa m'avait donné les premières leçons.

« Il y a également des formes dans notre monde. Le jeune homme naïf ne plaît point à la fille galante, qui préfère de beaucoup les actes aux paroles ; si elle se donne au premier venu, elle ne se livrera pas tout de suite à celui qui doit devenir son vrai souteneur. Elle le cherche, l'étudié, le met à l'essai, el lorsqu'elle a la quasi-certitude qu'il possède les qualités requises, qu'il est conforme et apte à remplir les obligations de la charge, elle se perd en s'abandonnant tout entière à lui. Le plus souvent l'acceptation définitive dépend de la première nuit. Ils se sont alors. compris, sentis, sondés.

« Le bavardage de ma maîtresse fut cause de sa mort. Heureuse, fière de posséder un jeune amant, elle vanta avec trop d'orgueil mon intelligence et mes talents. Elle ne cessait de répéter à ses camarades de la rue : « Voyez comme il est

« beau, mon roucain, avec ses habits neufs ; moijé ne suis pas/at^ « gnanie, et je lui donne l'argent gagné pour lui prouver com- « bien je Taime. »

« Plusieurs de ses amies, par jalousie, me firent des propo* sitions. Je les repoussai. Elles se battirent, c'était prévu.

« Voulant les mettre d'accord, je me suis laissé jouer en cinq points à l'écarté, dans la brasserie du Progrès moderne. Elles buvaient de l'absinthe, moi des bocks, et j'assistai, la cigarette aux lèvres et sans émettre mon opinion, à cette bataille dont j'étais l'enjeu. Je devins alors le protecteur d'une autre fille, plus jeune, plus active, et par dépit l'abandonnée se donna, en rentrant chez elle, un coup de couteau au-dessus du sein gauche, après avoir écrit un billet annonçant l'intention de quitter

la vie.

« Je fus néanmoins dénoncé. On m'accusait, par des lettres anonymes, d'avoir assassiné ma vieille maîtresse, et le commissaire m'arrtHa provisoirement. Cela fît du bruit, flatta ma vanité, et cette réclame non cherchée me posa aussi favorablement qu'un duel sérieux dans la vie galante des grandes cocottes.

« L'enquête, sous plusieurs points, établit le suicide. Le premier, le principal, était celui-ci : la porte avait été fermée à un tour de clé de l'intérieur de la chambre et la clé laissée dans la serrure. La personne se trouvant dans la chambre pouvait seule agir ainsi, d'autant plus que la targette était poussée. D'un autre côté, il était matériellement impossible d'entrer et de sortir de cette chambre sans passer par son unique porte. c( Je fus remis en liberté.

« Ma nouvelle maîtresse n'avait pas dix-neuf ans ; j'en comptais à peine vingt-deux. Quelles riches natures, quels vices et quel ménage! Nous faisions des jaloux avec nos succès. Oti voulait me prendre mon pain frais.

« — Dites-nous voire rôle avec cette fille.

« — Je lui servais d'appui, de guide, de matlre... (après un silence, il ajouta sur un ton prétentieux) : les souteneurs ont leur utilité; tous ne deviennent pas criminels; j'en connais qui, comme VAnguille^ le Doigt-Coupé, Maquaubeur, Grosses-Lèvres, ont su protéger, défendre leur maîtresse^ sans jamais commettre le moindre délit. Ceux-là sont sérieux, recherchés, cotés, mis à l'enchère; ils touchent quotidiennement des cachets de cinq à vingt francs. Pendant les absences de leurs m(2rm2V^5 nécessitées ^^T Ae^ récurages à Tinfirmerie de Saint-Lazare, ils sont sans place, et, ne voulant pas voler, ils recherchent les prostituées libres et leur disent : Ton homme est au bloc y ma femme est pincée par précaution de salubrité publique, allons prendre un verre et je suis à toi. Ces souteneurs-là connaissent, aiment la femme et savent l'arranger de toutes les manières en lui procurant des sensations exceptionnelles. Moi je connais Tanaour qui vit de brutalités et d'injures, et je me contentais de remonter à coup de pied au bas du dos la pendule de ma drôlesse lorsqu'elle manquait à ses devoirs. Elle est solide, résiste aux coups, à l'absinthe et au tabac. Les corrections manuelles^ appliquées, bien senties, exigent encore de la retenue; il ne faut point, par raison économique, détériorer sa marchandise, et c'est un art que celui de savoir battre soigneusement.

« — Cet art, aussi touchant qu'anti-naturel, unique en son genre, est-il nécessaire ?

« — Certainement. Sans cela les souteneurs perdraient leur prestige, leur forcç, et les prostituées finiraient par les quitter en les traitant d'imbéciles. Pour les rendre souples> dociles et tendres, il faut absolument les purger par des moyens actifs, et la plupart éprouvent de la satisfaction en présence des individus osant les frapper. C'est la femelle qui doit aimer le mâle, et celui-ci doit la former à poursuivre l'homme, comme on dresse le chien à chasser le gibier.

« — La fille prostituée a donc réellement besoin d'un souteneur ?

« — D'autres avant vous ont posé la question, je vais y répondre, et vous jugerez ensuite combien on méconnaît notre véritable caractère.

« Une fille noceuse, publique ou non, soumise ou insoumise, selon lé langage policier, doit s'acliquety se maquer avec un homme, car sans lui elle ne peut pas battre son quart (situation d'une prostituée sur la voie publique), les autres filles viendraient l'ennuyer, la gêner, lui dire des sottises, la giffler et la passera la corvée (1).

« Avec son prolecteur elle ne craint rien, circule en sécurité et se colle avec lui comme le fer à l'aimant; si on l'attaque et si on lui passe de la fausse monnaie, si des passants impatientés la bousculent, la conspuent, elle s'écrie comme les marchands de marée : « Il arrive! il arrive! » Et lui présent, cela le regarde, car il doit veiller, défendre celle qui l'entretient pour les explications définitives et le combat. Le souteneur empêche qu'elle soit exploitée par les miches de carton (amants peu généreux), par les côtelards grincheux (hommes), par ceux venant pour la peau (gratis). Elle paie, veut être payée et ne peut donner gratuitement ce qui est marchandise : lorsqu'elle est marronne (arrêtée), c'est son petit homme qui veille, conserve, garde le pied a terre; c'est lui qui écrit les lettres amoureuses, indispensables aux habituées de Saint-Lazare. Oui, la tille a besoin de notre attachement, de nos caresses^ de nos coups, parce qu'elle reçoit des hommes à manie, égoïstes^ matériels, n'ayant qu'un but : contenter leurs désirs en exigeant pour eux seuls tout ce que la volupté peut offrir. Ils jugent^ apprécient la fille comme une machine à plaisir dont ils examinent la construction dans

{\) Se mettre une dizaine et cogner à tour de rôle.

toutes ses formes. Elle leur plaît, ils rachètent. C'est une esclave soldée pour éveiller pendant quelques instants des sens aux deux tiers dispaiois. La femme, selon ses aptitudes, devient un puissant apéritif; ses sens à elle-même sollicitent comme ceux de ses clients un énergique réactif. L'homme salarié par elte devient à son tour son esclave; il a ses devoirs, ses corvées à remplir pour animer cette créature indifférente à ses clients, qu'elle considère absolument comme des pièces de monnaie. En apercevant tel ou tel de ses habitués, elle vous dira : « Voilà mes cent sous, voilà mes dix francs », et c'est le sourire sur les lèvres qu'elle annoncera son louis. Celui-là, au moins possède un nom.

M Pour le souteneur, la pièce de monnaie représente^ côté pile une trique, côté face un amour.

« Si les filles galantes sont rouées, elles n'en possèdent pas moins un fonds de bêtise inépuisable. Bétes^ rouées, ces deux qualificatifs étonnent. Dans le monde de la débauche, ils font bon ménage.

« La prostitution restera étemelle, et hier comme aujourd'hui, aujourd'hui comme demain, il y aura toujours des femmes pour se livrer au libertinage et se laisser volontairement dépouiller.

« Les souteneurs deviennent les vrais naufrageurs de la vertu ; ils appartiennent à la classe du peuple et débutent, en jouant aux jeux innocents^ par déflorer les petites filles. Les gros financiers, les bons bourgeois n'ont jamais eu que le dessous du panier.

« Etes-vous satisfait, monsieur le chef?

« — Pas encore.

« — Que vous faut-il?

« — M'apprendre ce que deviennent les souteneurs.

« — Ceux qui vivent au jour le jour, sans souci du lendemain, semant leur santé, leur jeunesse dans les sentiers du vice facile,

362 H&RITtlOES ET DÉVELOPPEMENT (lÉSlTAUX DES CRIMI.MELS

comme Bibi-Miteux, Geot^es-le-Parisien, Ju!es-le-BeIge, Aiigustc-le-Nantais, meurent de la cristalline sur un Ut d'hflpital. D'autres disparaissent dans les prisons ou vont peupler, comme moi, la Nouvelle-Calédonie. Les plus intelligents s'entendent avec leur maîtresse, Font des économies, se marient et réalisent leur rêve : acheter en province une maison de tolérance.

« Il n'existe pas de vieux souteneurs.

« Maintenant je compte sur ma récompense.

n — Laquelle?

« — Voir ma « Bergeronnette ».

, Flg. S7

Comme on pe^ut en juger, il n'est pas besoin d'être on Adonis pour devenir un bon souleneur. Si l'on avait encore le moindre doute à cet égard, il suffirait de jeter les yeux sur la figure 37,

qui représente un personnage très estimé et très apprécié dans la profession.

Enfin, j'ai montré dans le chapitre précédent deux types de souteneurs admirablement musclés: leurs testicules et leur verge n'étaient pas moins dignes d*admiration et répondaient au reste. J'en ai vu un autre qui, bien qu'âgé de quarante-cinq ans, savait encore plaire aux filles, grâce à la magnificence de ses organes génitaux. Sa verge mesurait à Tétat flasque treize centimètres de long et douze centimètres de circonférence au niveau du gland. « Vous devez être bien fier, lui dis-je, de posséder un aussi bel organe! — Ah! Monsieur, répondit-il avec cynisme, sans cela il y a longtemps que je serais mort de faim. Néanmoins, ajoutait-il, cela m'a fait perdre quelquefois de bonnes occasions. Avec ça, voyez-vous, on ne passe pas facilement partout et on est quelquefois forcé d'enfoncer des portes ouvertes ». Quand, à cause de sa maturité, une femme lui résistait, il l'entraînait chez un marchand de vin ou sous une porte cochère et lui montrait sa... supériorité : généralement elle tombait dans ses bras, pâmée et les lèvres humides. Mais il y avait le revers de la médaille : si elle n'était point préparée à recevoir de telles caresses, elle devait passer quelque temps ensuite à Thôpital pour une métrite ou une péritonite.

Quant aux autres criminels, ils m'ont paru plutôt frêles et exigus dans ces parties, ce qui s'explique facilement par le grand nombre d'infantiles et de féminisés qu'on rencontre parmi eux.

Mais je ne saurais me montrer très affirmatif sur de pareils faits, car, à moins d'avoir assisté souvent à des conseils de révision, la comparaison avec les gens honnêtes est difficile, ceux-ci n'ayant généralement point l'habitude d'exhiber leurs parties sexuelles dans la rue.

Voyons maintenant les habitudes génitales des criminels.

Les criminels sont-ils des géniiaux, c'est-à-dire des individus très portés, je ne dirai pas aux plaisirs de Tamour, mais simplement aux satisfactions sexuelles? Souvent non. J*ai entendu je ne sais combien de fois des individus jeunes et vigoureux me dire qu'ils préféraient un verre de vin à une femme.

Ainsi P... est un garçon de trente-six ans, originaire de Chambéry, condamné trois fois pour faux billets. Depuis longtemps déjà adonné à Talcool, il est peu tourmenté par des érections et il pense peu aux femmes. Il m'a avoué qu'ayant été libéré l'an dernier au mois d'avril, après plusieurs mois de prison, il n'avait pas eu de rapports avec une femme avant le 14 juillet suivant, ce qui indiquerait bien une ardeur génitale des plus tempérées.

Un détraqué héréditaire condamné deux fois pour abus de confiance, et dont j'ai déjà parlé, place Talcool infiniment audessus de la femme et, aux jouissances éphémères données ou vendues par celle-ci, il préfère de beaucoup les joies procurées par celui-là. Il a perdu sa femme il y a un an, et^ depuis ce temps, il n'a cohabité qu'une seule fois avec une autre. Il est vrai que cet individu a quarante-trois ans ; néanmoins, à cet âge^ les appétits génésiques ne sont généralement pas éteints.

A côté de ces indifférents de l'amour, on rencontre aussi quelques frigides et même quelques impuissants ; mais ils sont peu nombreux.

Oq reocontre aussi quelques criminels chez qui le sens génital est exalté. Individus à la puberté précoce, aux passions sexuelles hâtives, aux appétits en quelque sorte insatiables, leurs excitations partent de la moelle, qui chez eux doit être touchée. J'ai observé à cet égard un fait qui m*a beaucoup frappé et que je demanderai la permission de rapporter ici en quelques lignes.

B... est un garçon de vingt-six ans, originaire de Paris. Il ne donne sur ses antécédents héréditaires que des renseignements peu précis. Son père serait mort de la fièvre typhoïde ; sa mère est encore vivante et bien portante,

B... est dWe intelligence très ordinaire; il sait lire et écrire. Dans son enfance, il s'onanisait beaucoup^ etcela jusqu'à Tàgede vingt ans, époque de son mariage. Depuis six ans qu'il a une femme, il se livre au coït au moins deux fois par jour, et souvent plus. La première nuit qu'il coucha avec sa femme, il eut avec elle onze rapports en moins de huit heures de temps, et il se sentait, dit-il, encore assez de vigueur pour la chevaucher deux fois de plus; il ne s'est arrêté qu'à la prière de la malheureuse, à qui sa vulve endolorie et ensanglantée arrachait des cris.

Sa verge mesure à Tétat flasque neuf centimètres de long et neuf centimètres et demi de circonférence; à l'état rigide, elle a onze centimètres de long et seize de circonférence.

Le sens génital de B... est évidemment exalté. Il y a chez lui un centre génito-spinal facile à émouvoir et pour ainsi dire hyperesthésié. Avait-il une moelle prédisposée et déjà malade, ou bien les hyperhémies répétées dues à ses excès vénériens ont-elles

afTaibliet prédisposé cet organe aux processus inflammatoires? La question est délicate à résoudre. Dans tous les cas, voici ce qui s'est passé.

B... se fit arrêter pour avoir volé des fournitures de fleurs chez son patron. Condamné à quelques mois de prison, il fut placé en cellule à la Santé, travaillant à faire du papier de dentelle. Il eut un peu froid, dit-il, puis il perdit Tappétit ; constamment altéré, il ressentit des fourmillements dans les mem- Jbres inférieurs qui commencèrent à faiblir. Au bout de huit à rfîx jours il ne pouvait plus marcher et ses bras impuissants laisaa^i^nt retomber les marteaux. Lorsque je vis B... pour la pre- 9Ùèra fois à l'infirmerie, avec M. Vàriot, il pouvait encore se tanîr debout, mais la marche était devenue impossible; le talon ne pouvait plus quitter le parquet. Le réflexe rotulien était diminué ; mais la sensibilité était conservée sous tous ses modes. Les muscles étaient flasques ; à Tavant-bras, les fléchisseurs et les extenseurs ont conservé une partie de leur force: mais les muscles de Tépaule (biceps, triceps, pectoraux) sont parésiés.

La langue était sèche, la température à 39*, le ventre météorisé avec sensation de brûlure au niveau de la région ombilicale. Les urines avaient une coloration vin de Malaga probablement due à rhémoglobine dissoute, car on n'y trouvait pas d'hématies. Elles contenaient deux grammes cinquante d'albumine par litre, et la quantité rendue par jour oscillait entre deux et trois litres.

L'intelligence était bien conservée.

Les jours suivants, les phénomènes de paralysie ne firent que s'accentuer; la température s'éleva, le sommeil disparut en même temps que les pupilles devenaient inégales. Enfin B... se mit à divaguer et, au bout d'un septénaire, il expira doucement avec une face rouge et un ventre très météorisé.

Qu'on veuille ou non voir dans ce fait, qui n'a malheureu-

sèment pu être contrôlé par Tautopsic, un cas de cette affection peu connue qu*on a décrite sous le nom de paralysie spinale ascendante de Tadulte, il n'en est pas moins vrai que chez B... cette affection a dû avoir quelque rapport avec son état d'exaltation génitale ; qu'on y voie une cause ou un effet, peu importe : la relation est certaine. Psychiquement ou physiquement B... était un taré.

Si on trouve parmi les criminels des individus chez qui le sens génital parle haut et fort, on peut affirmer que neuf fois sur dix ces individus ne cherchent que la satisfaction grossière et brutale de l'instinct. Ce sont des mâles qui ont le rut aux flancs, qui assaillent la première femelle qu'ils rencontrent et qui veut bien, mais ordinairement sans choix. Jeune ou vieille, belle ou laide, peu importe; leur épithélium génital a parlé, il faut qu'ils répondent à son appel et que le besoin soit satisfait. Incapables d'aucun attachement pour la femme, ils ne voient en elle que la femelle, « l'hôtel du besoin », comme ils disent.

Les viols, et surtout ceux commis sur les vieilles femmes et les enfants, ont le plus souvent pour auteurs des fous, des imbéciles ou de ces brutes aux ardeurs génitales insatisfaites.

Ce sont eux aussi qui, en prison, deviennent des pédérastes. Mais ce sont presque toujours des pédérastes par nécessité. Ils n'ont plus à la prison, sous la main, leur marmite soumise et docile, heureuse de leurs caresses brutales. Tout d'abord ils

s'onanisent, puis, jetant les yeux autour d'eux, ils voient souvent des êtres juvéniles, des féminisés qui ressemblent un peu à la femme et ont quelques-unes de ses grâces : c'est à eux dès lors qu'ils s'adresseront; ils trouveront chez ces mâles faibles ua heureux dérivatif pour leurs instincts d'animal amoureux. Quelquefois ces individus sont tout préparés et même depuis longtemps rompus à ces pratiques : ce sont les « petits jésus », prostitués mâles, qui, au dehors déjà, faisaient commerce de leur corps et continuent à la prison cet amour mercantile et honteux. Pour une cigarette, un verre de vin, quelques grammes d'alcool, ils se livrent avec un cynisme révoltant, presque sous les yeux des gardiens. Que de fois ne m'est -il pas arrivé de surprendre àTinfirmerie de ces drôles accouplés et aussi peu gênés de ma présence que deux chiens dans la rue !

D*auti*es individus arrivent en prison avant d'avoir connu ces passions dénaturées et avec un anus vierge. Mais peu à peu les mauvais exemples, les mauvais conseils, les promesses et les menaces des autres détenus, en un mot l'atmosphère morale viciée et pourrie de la prison ne tardent pas à en faire des « fleurs fauchées ». Chez ces êtres faibles, le sentiment de la pudeur s^émousse aussi vite que se prend l'habitude du vice« Comme les autres, ils trouvent qu'il est bien facile de s'éviter une corvée ou de se procurer des douceurs par une complaisance qui coûte si peu. Une fois sortis de prison, ils feront le même raisonnement : ils trouveront plus agréable de vivre à ne rien faire, en se prostituant quelques heures le soir, et, entraînés par les mauvaises connaissances qu'ils auront faites pendant leur captivité, ils iront vile grossir le nombre des « petits jésus » de pissotières et de latrines publiques. Ils retrouveront même dehors les protecteurs de la prison qui, eux aussi, auront pris l'habitude du vice des habitants de Sodome; ils continueront ce commerce charnel impie commencé sous les verroux et forme-

ront de ces singuliers ménages où le mari est un homme et la femme un adolescent; ils vivront même de cette union, celui-ci se prostituant, celui-là donnant conseils, aide et protection, en cas de besoin •

Les invertis, et spécialement les invertis pédérastes passifs, si nombreux dans les prisons^ fournissent aussi à ces assoiffés d'amour des plaisirs faciles qui rappellent plus ou moins ceux de la femme. Les invertis passifs, en effet, s'ils ne sont pas toujours jeunes, ont néanmoins sur les « petits jésus » un avantage inappréciable : ils se donnent uniquement pour le plaisir et sans exiger la moindre rémunération; ils appellent d'eux-mêmes ces abominables caresses, et même ils les implorent; il y a volupté partagée et communion dans Torgie. Et puis beaucoup d'entre eux savent offrir aux personnages qu'ils appellent leurs amants, des rafiinemejits sur lesquels on ne peut que difficilement compter, paratt-il, avec les « petits jésus ». Beaucoup de ces individus pratiquent l'onanisme buccal uniquement par plaisir et sur tous les détenus qui veulent bien leur faire Taumône de leur verge pendant quelques instants. Quelques-uns poussent même l'enthousiasme jusqu'à « bouffer la camelotte », comme on dit dans ce milieu distingué. J'ai déjà cité un exemple de ce genre dans le chapitre sur les dégénérés dans les prisons. Je pourrais encore en rapporter d'autres. J'ai connu en particulier un détenu employé à la Santé comme infirmier et qui avait cette honteuse habitude. On l'avait surnommé « la marchande dp beurre »; probablement, me disait un autre détenu, parce qu'il distribuait avec largesse autour de lui le beurre delà volupté.

Lorsque, dans les bagnes ou les maisons centrales, les «petits Jésus » ou les « tapettes » se font rares, les criminels, n'ayant plus ces images de la femme, sont obligés de se suffire à euxmêmes. Alors des ménages se forment où il y a échange réciproque de complaisances et de caresses; ITiomme d'aujourd'hui sera la femme de demain et vice versa.

Enfin^ ces êtres aveuglés par Tinstinct génital ne s'arrêtent pas à ces actes sodomiques ; la bestialité a aussi pour eux des attraits. J'ai déjà cité un individu, sorte d'imbécile aux mauvais instincts^ qui avait violé des brebis. M. Lagesse, directeur de la prison de la Santé, à qui j'ai bien souvent signalé ce commerce honteux d'homme à homme chez ses détenus, m'a plus d'une fois raconté que, lorsqu'il était directeur d'un pénitencier agricole en Corse, toutes les chiennes avaient dû en être exclues, parce que les condamnés pratiquaient sur elles le coït, selon le mode dit de la brouette, et leur donnaient ainsi des inflammations et différentes maladies de la vulve et du vagin.'

A côté de ces individus, qui ne cherchent que les satisfactions brutales et grossières, on trouve bien parmi les criminels quelques détraqués héréditaires présentant des perversions plus ou moins immatérielles de l'instinct sexuel, quelques pédérastes

HABITUDES ET DÉVELOPPEMENT GÉNITAUX DES CRIMINELS 37i

platoniques s'éprenant pour un adolescent aux grâces d*éphèbe hellénien d'un amour vraiment socratique et où les sens n'entrent pour rien. Mais ces faits sont tout à fait accidentels.

Il y en a aussi quelques-uns qui souffrent cruellement d'être privés des plaisirs vénériens, mais qui, devant les offres de la pédérastie, se détournent, pris de dégoût, comme les anges se détournèrent de Sodome. Mais ces détenus sont rares également.

Enfin, si je voulais résumer mon opinion générale sur les habitudes génitales des criminels, je laisserais de côté ces exceptions dont je viens de parler et je ne verrais parmi eux que deux catégories : les individus aux instincts sexuels apaisés ou éteints et ces mâles aux appétits violents qui cherchent et trouvent facilement dans la pédérastie les satisfactions qu'ils demandaient autrefois aux prostituées de bas étage.