L AME DES CRIMINELS 39S

Certains criminels sont des natures Iflehes et paresseuses, des volontés impuissantes. 11 y a chez eux une sorte d^aboulie qui les rend incapables de travailler et de lutter. Tels sont les mendiants, les vagabonds et certaines catégories de voleurs, Il y a chez eux, à côté d'un état de débilité intellectuelle, an état de débilité volitionnelle qui les met dans un état d'infériorité notoire. Prenez un des vagabonds, par exemple, dont j'ai rapporté l'histoire dans les premiers chapitres de cet ouvrage. Travailleur peu habile et peu courageux, il vivait misérablement sans essayer d'augmenter son bien-être. Il le voudrait bien^ mais il n'a pas assez d'énergie pour faire un effort moral suffisant, et il reste éternellement dans le même état de médiocrité. Cet homme, un beau jour, pris de concupiscence ou de gourmandise, vole ce que son travail n'a pu lui donner : on le chasse; alors il s'en va dans la rue et il y reste. Il ne cherchera pas à se relever^ à trouver une autre situation. Il ne peut pas. Sa volonté ne sait pas commander en maîtresse. Et il s'en Va au hasard, mendiant ou volant quand il a faim.

Que cette impuissance volitionnelle tienne à un affaiblissement des centres moteurs ou bien à l'action éphémère des incitations qu'ils reçoivent et qui, trop faibles, ne peuvent plus exercer d'influence sur la volonté ; que cette impuissance soit diie, comme le veut Corre, à un épuisement parésique du système nerveux moteur, de cette portion du cerveau qui préside nonseulement à la locomotion, mais ausi à la sensibilité musculaire, la chose importe peu. Mais ce qui est indéniable, c'est que, chez nombre de criminels^ il y a parésie de la volonté, qui ne peut lutter contre la paresse et les mauvais instincts.

Si, chez certains criminels, il y a manque d'impulsion volontaire, il en est d'autres chez qui c'est, au contraire, la puissance de coordination et d'arrêt qui fait défaut, et c'est l'impulsion qui se dépense tout entière au profit de l'automatisme. C'est le