SCÈNE IV

CHARLOTTE, ISABELLE, puis PHRASIE. Charlotte, d'abord surprise, se met à rire d'un rire d'enfant.

CHARLOTTE

Non, mais... crois-tu ?... Crois-tu qu'il nous a remises à notre place 1

66 LES HANNETOWS

ISAHELLE

J'en suis resiée toute bêle : je n'ai pas su quoi répondre. [Se décidant à rire.) Et il me souhaite des misères ! En voilà un type !

CHARLOTTE

Tu ne vas pas te fâcher, au moins ?

ISABELLE, sans aucune méchanceté.

D'après ce que tu m'avais dil, je le croyais plus amoureux de toi.

CHARLOTTE

Tu peux être tranquille. Si tu l'avais vu, là, tout à l'heure, avant ton arrivée...

ISABELLE

Tu es certaine de son affection ?...

Voyons !.,.

ISABELLE

Je t'assure que, moi, je ne permettrais pas au mien de me traiter de cette façon, — surtout devant quelqu'un. Fais attention de ne pas te tromper. Il est plus vieux que toi ; il te doit des égards.

CHARLOTTE

Je n'ai jamais dit qu'il l'emporterait en paradis.

ISABELLE

Et, s'il est vrai qu'il a ri de toi avec le monsieur à la clef...

CHARLOTTE

Tu as raison : quelqu'un qui ne me connaîtrait pas

comme tu me connais pourrait croire qu'il ne fait aucun cas de moi.

ISABELLE

Dame.

CHABLOTTE

Tu comprends bien que j'ai autant de dignité que n'importe qui.

ISABELLE

Je le sais.

Tu peux être certaine qu'il me le payera.

ISABELLE

Enfin, tu l'aimes, c'est ton affaire.

CHARLOTTE

Mais... A bien réfléchir... je ne sais pas si je l'aime tant que ceUs.

ISABELLE

Raison de plus pour qu'il comprenne ce qu'il te doit. Quand je pense qu'il parlait de te quitter...

CHARLOTTE

II n'a jamais parlé de cela...

ISABELLE

Gomment ! Mais je l'ai entendu.

CHARLOTTE

Tu as dû te tromper.

ISABELLE

Pas le moins du monde.

CHARLOTTE

Alors, il n'en pensait pas un mot.

ISABELLE

C'est déjà trop qu'il en parle.

11 a voulu faire le malin devant toi. Mais si tu le voyais quand tu n'es pas là : je n'ai qu'à lever le petit doigt pour qu'il perde la tête. [Entre Phrasie avec un panier de provisions- Elle salue Isabelle et se dirige vers la cuisine.)

PHRASIE, à Charlotte.

J'ai porté votre lettre.

CHARLOTTE

Quelle lettre ?... (.S"Mè/femenf.) Ah I ah 1 oui, j'y suis.

PHRASIE

La personne l'a entre les mains depuis une heure. [Elle disparaît.)

CHARLOTTE, souriant.

Tu pourrais demander à Phrasie si je sais me venger lorsque j'en ai envie. [Un silence.)

ISABELLE

Et quand j'y pense !... toi, tu avais peur pour lui ! Tu lui demandais de ne pas se battre!

CHARLOTTE

Ah 1 si tu crois qu'il ne va pas être puni de ce qu'il m'a fait devant toi, tu te trompes. Tu te figures que je me laisse marcher sur le pied... eh bien, tu ne sais pas ce que j'ai décidé... dans le moment même où il parlait?...

ISABELLE

Non.

Tu vas voir. [Elle appelle Phrasie qui paraît.) Phrasie, vous allez rae mettre raes affaires dans ma malle, et, quand ce sera fini et que monsieur sera rentré, vous appellerez le père Langlois par votre fenêtre pour vous aider. Si monsieur vous dit de ne pas la descendre, vous répondrez que je vous ai donné des ordres et vous ne vous arrêterez que quand je vous le dirai. Il s'agit de le faire enrager un peu.

PHRASIE

Bien, madame, compris. [Elle sort par le fond.)

ISABELLE

Tu ne vas pas le quitter?

CHARLOTTE

C'est simplement une leçon que je veux lui donner. Tu n'aurais pas trouvé celle-là, toi?... Reste jusqu'à son retour et tu verras sa figure... [Rire.)

ISABELLE

Et s'il allait te laisser partir ?

CHARLOTTE

Mais je ne serais pas embarrassée de savoir oîi aller, ma chère!... Ah! ah! Tu vois que je ne suis pas la petite victime que tu imaginais. Je lui dirai que je vais me marier.

ISABELLE

C'est une idée.

CHARLOTTE

Il va nous en montrer, une figure.

ISABELLE, riant.

Fais-toi demander pardon.

CHAKLOTTE, de même.

Naturellement.

ISABELLE, très gaiement.

Et, si tu restes, il faudrait qu'il te fît un beau cadeau.

CHARLOTTE

Tu l'as dit... Tiens! un collier en argent dont j'ai envie pour Bijou, pour la moumoute à sa mëmère, comme il dit.

ISABELLE

Avec ses initiales.

CHARLOTTE

Avec ses initiales. [Entre Pierre.) Tu n'es donc pas à faire ta classe ?

PIERRE

Non. Je me suis aperçu en chemin qu'il était trop tard. J'arriverai pour la seconde, ce sera suffisant.

CHARLOTTE

Ça tombe bien : j'ai à te parler.

ISABELLE

Au revoir.

CHARLOTTE

Reste donc.

Non, vraiment, merci... Au revoir, monsieur. [Elle sort.)