Jean de S. Thomas, IH P., Q. 83, a. II, § XLI

« Quia sumptio utriusque speciei supponil, factam istam » separationem mysticam et sacra mentalem, quia sup- » ponit consecratam utramque speciem, et consequenfor » sanguineni separatum a corpore ex vi verborum et sa- » crameiitaiiler ; ergo antecedenter ad sumptionem inve- » nitur lotum quod requiritur, ut hoc sacrificium $it idem 9 quod oblatum est in cruce, sola rationc sacrilicandi o diversum. Nam in cruce oblatum est sacrificium per » separationem realcm sanguinis Christi a corpore ; ergo » illa actio quae séparât mystice et sacramentaliter istum » sanguineni, est idem sacrificium quod in cruce, solum » differens in modo, quia hic sacramentaliter, ibi reali- - ter. Nihil autem amplius riqulrit Concilium ad rationem » hujus sacrificii. »

2. « Simililer sumptio non fit in persona Clirisli, quia » sumptio est participatio de fructu sacrificii, et in pro- » priuin beneficium ordinata ; per illam enim sacerdos » et popu'lus conjunnuntur ipsi Christo, et participant ip-

Ce qui trompe ici, c'est l'absorption du corps et du sang du Christ. Bien loin quelle signifie la mort de l'Homme-Dieu, elle signifie ïacte vital par excellence, celui de l'incorporation au Christ, tête de l'Église, et source de la grâce qui secoule de la tête dans les membres.

La Communion est de V essence du Sacrement de l'Eucharistie. La Consécration seule est de l essence du Sacrifice de la Messe. Nous devons communier, le prêtre surtout doit communier, parce que, sans la communion, le Sacrement de l'Eucharistie n'a plus de raison d'être. Si le Christ s'est mis sous les espèces eucharistiques, au titre de nourriture, c'est évidemment pour que nous nous nourrissions de sa substance. Mais ce titre du Sacrement n'est pas celui du Sacrifice. Par le Sacrifice, le Chris! s'offre à son Père comme victime. Il continue le Sacrifice de la Croix. Or, la consécration seule, et la transsubstantiation qu'elle

y> s 1 1 1 il ; ergo talis ac.tio non fit in persOBA ipsius Christi, ted ipsorum communicanti.ini. Actio aulem zacrificandi

' (it in persona Christi, quia ipse est principalis offerens, ■ erdoi autem ministerialis. Consecratio autem fit in

» persona Christi, quia illa verba : Hoc est corpus meum

ï non poMunt verifîeari ■ persona sacerdotis, sed Christi. -

implique, réalise et symbolise le Sacrifice de la Croix. Elle le réalise en rendant réellement présent sur l'autel le Christ, prêtre et victime. Elle le symbolise par la séparation sacramentelle du corps et du sang de l'Homme-Dieu.

Est-ce à dire que le Sacrifice de la Messe serait complet sans la Communion du Prêtre? Non, il ne le serait pas. Mais ce n'est pas pour des raisons tirées de l'essence même du Sacrifice de la Messe. C'est uniquement à cause des rapports étroits que ce Sacrifice soutient avec le Sacrement, et dont le sens profond nous est encore révélé par la Transsubstantiation 1.

Que ce soit là la pensée de saint Thomas, nous ne nous attarderons pas à le prouver. Voici quelques textes assez significatifs : « Sa-

1. S. Thomas, Sunima theol., III P., Q. 82, a. IV. Utrum sacerdos consecrans teneatur sumere hoc sacramentum? Oui, répond saint Thomas, parce que quiconque offre un sacrifice doit y participer, et que le sacrifice extérieur qu'il offre est un signe du sacrifice intérieur par lequel il s'offre lui-même à Dieu. Mais saint Thomas ne dit pas que c'est parce que la communion fait partie essentielle du sacrifice. Il dit même le contraire. Car l'obligation où est le prêtre de communier pour participer aux fruits du sacrifice prouve manifestement que le sacrifice est déjà accompli.

» cerdotes teneri ad sacrificandum, non solum » propter ministranda sacramenta populo, sed » principaliter per comparationeni ad Deum, » cui in consecratione hujus sacramenti sa- » crificium offertur » \ Et encore : « Hoc sa- » cramentum perficitur in consecratione Eu- )> charistiae, in qua sacrificium Deo offer- » tur » 2. Tout commentaire serait inutile.

Il nous paraît plus urgent de mettre en lumière ces rapports intimes qui relient le Sacrifice de la Messe au Sacrement de l'Eucharistie et nous montrent la vraie place occupée par la communion dans l'organisation intérieure du Sacrifice.