CHAPITRE PREMIElt

Ouand on a vécu pendant de longues années en communion intime avec la pensée de saint Thomas, et qu'on cherche à fixer dans une formule expressive les qualités maîtresses de son génie, on ne sait trop ce qu'il fi> u( admirer le plus en lui de sa faculté merveilleuse d'analyse, ou de sa puissance incomparable de synthèse.

lui Logique, en Psychologie, en Métaphysique, il excelle à décomposer minutieusement une question en tous ses éléments constitutifs et à la recomposer sur-le-champ d'une façon simple et lumineuse.

Les initiés savent que deux ou trois gran-

des idées seulement dominent toute la Somme Ihéologique, autour desquelles viennent se grouper harmonieusement les centaines d'articles qu'elle renferme, et jusqu'aux réponses aux plus lointaines objections qui encadrent systématiquement chacun d'eux.

Cependant, je ne crois pas qu'il existe dans ton le la Somme un Traité où ces deux facultés d'analyse et de synthèse qui caractérisent le génie de saint Thomas resplendissent avec autant d'éclat que dans le Traité de VEuchajislie.

Personne ne s'est appliqué plus consciencieusement à mettre en relief les moindres détails relatifs à l'institution, à la nature et à la réalisation du Sacrement et du Sacrifice. Mais personne non plus n'avait su trouver avant lui, ou du moins expliquer avec autant de pénétration, la notion à la fois simple et profonde qui centralise tous ces détails, et les enveloppe d'une même clarté.

J'ai nommé la Transsubstantiation, dont on peut dire en toute vérité quelle est, aux yeux de saint Thomas, comme le pivot idéal qui relie l'un à l'autre les deux volets du diptyque

eucharistique — <Tun côté le Sacrement, de 1 autre le Sacrifice — et nous permet ainsi de les contempler tour à tour sans perdre de vue leur harmonieuse unité.

En intitulant cette étude : Les harmonies de la Transsubstantiation, nous avons précisément voulu indiquer d'un mot le point de vue auquel nous allons nous placer pour parler de YEncharistic. Notre intention, en effet, n'est pas d'analyser par le menu tous les aspects de ce mystère, mais plutôt de projeter sur ses deux aspects essentiels — le Sacrement et le Sacrifice, — le faisceau de lumière qui semble s'échapper de la notion de Transsubstantiation bien comprise, et nous permettra, en dessinant exactement les contours, de mieux voir en quoi ces deux faces du même mystère eucharistique se distinguent, et en quoi surtout elles s'harmonisent.

Nous parlerons ici de la Transsubstantiation clans ses rapports avec le Sacrement, nous réservant d'y revenir, au prochain chapitre, pour étudier ses rapports avec te Sacrifice, et déduire de cette synthèse tous les enseipnements quelle comporte.

LES HARMONIES EUCHARISTIQT I S.

Pour tirer au ciair du mieux que nous pourrons les relations que la Transsubstantiation soutient avec le Sacrement de l'Eucharistie, nous rappellerons d'abord les raisons intimes et profondes pour lesquelles le Christ a institué ce Sacrement ; nous essayerons ensuite de montrer comment la Transsubstantiation s'harmonise magnifiquement, par le mode de présence réelle quelle implique, d'une part avec le but du Sacrement de l'Eucharistie, cl de l'autre avec la causalité divine qui entre en jeu pour le réaliser.