S. Jean, ch. VI

LE SACREMENT DE l'eUCHARISI IÉ. 41

nime des théologiens, et de saint Thomas en particulier, a mis le sceau définitif à celle interprétation, en déclarant anathème quiconque soutiendrait que le Christ, dans l'Eucharistie, n'est mangé que spirituellement, et non pas sacramenlellement et réellement1.

L'Eucharistie est donc bien une nourriture, et la grâce produite dans l'âme de ceux qui la reçoivent, une grâce de nutrition, en vertu de quoi la vie surnaturelle, dont la grâce sanctifiante est la source, se fortifie, et se développe surnaturellement.

Les faits que nous venons de rappeler brièvement suffisent à nous faire comprendre la valeur symbolique du Sacrement de l'Eucharistie. Si le Christ est présent réellement sous les espèces eucharistiques, c'est pour se donner Lui-même en nourriture à nos fimes, et c'est afin d'y produire une grâce spéciale de nutrition destinée à augmenter en nous la vie surnaturelle, comme nous voyons que la nourriture matérielle augmente à sa façon la \ie corporelle.