CHAPITRE CINQUIÈME

voyez donc où se trouve Elisée, que je l'envoie prendre, » dit le monarque. Le prophète est à Dolhan, et le roi de Syrie d'ordonner aussitôt l'investissement de celte ville. A cette nouvelle, le serviteur du prophète conçoit une mortelle frayeur. Mais Elisée fait sa prière et dit à Dieu : « Seigneur, ouvrez-lui les yeuooy afin qu'il voie. » Le Seigneur ouvre les yeux de ce serviteur, et il voit aussitôt la montagne couverte de chevaux et de chariots de feu environnant Elisée comme d'un cercle*.

» Cependant, comme l'ennemi s'approche, le prophète dit à Dieu : « Seigneur, frappez les yeux de ce peuple *.'» Le miracle obéissant à sa voix, Elisée, certain de ri être point reconnu, leur dit lorsqu'ils furent arrivés près de lui : « Ce n'est point ici le chemin de la ville...; suivez-moi, je vous montrerai l'homme que vous cherchez. » Et c'est au cœur de Samarie qu*il les mène. Le prophète alors de s'écrier : a Seigneur, dessillez-leur les yeux, afin qu'ils voient. » Et le Seigneur leur dessillant les yeux, ils reconnaissent qu'ils sont au beau milieu de Samarie^. »

Le roi d'Israël, voyant les Syriens tombés en sa puissance, dit à Elisée : a Mon père, ne les tuerai-je point? — Non, car vous ne les avez point pris avec Tépée ou avec l'arc; faites-leur servir du pain^. »

Rien de plus merveilleux, à coup sûr, que cette invisibilité, disons plutôt (fie ce changement d'aspect d'une porte pour tous les yeux de la ville de Sodome ! Rien de plus

* Liv. IV, Reges, vi, 47.

2 Percute gentem hanc csecitate ; percussitque eos Dominus ne vidèrent, juac/a verbum Elisei, vi, 48, ib. Cœcitate doit être traduit comme je le fais ; car il n'y a ici aveuglement ni complet ni partiel , il y a vue d'une chose quand on en regarde une autre, c'est-à-dire dérangement de vue qui répond à la pensée, à la parole du prophète : Jiixta verbum Elisei,

3 Aperuit Dominus oculo8 eorum, vi, 20, «6.

4 Liv. IV, Reges, vi, 42 à 23.

226 LES HAUTS PHÉNOMÈNES DE LA MAGIE, renversant que celte fascination complHe de toute tine armée, de toute une multitude de soldats, voyant tout à coup, 80U8 une forme menteuse, tantôt le prophète qu'ils ont cessé de reconnaître, tantôt le pays et les murailles de Saraarie, qui revêtent pour eux faspect exact de Dothan, et dans lesquels ils viennent, tête baissée, se prendre au piège ! Rien de plus bouleversant que ces yeux a paupières levées cessant tous ensemble de voir ce qui est pour voir clairement ce qui n'est point, et pour revenir à leur clairvoyance normale au premier bruit de la parole des anges du ciel ou du prophète ' .

Je le répète donc, et je le répéterai peut-être encore : voir de vue nette la personne de Pierre dans la persorvne si dissemblable de Paul; distinguer et nommer jusqu'au beau milieu de ses rues et de ses places les tours et les édifices d'une ville connue dans une ville toute différente; se figurer être au cœur de Paris et reconnaître le portique de Notre- Dame, lorsque tous ensemble on a tourné le dos ù cette ville et pris à rebours une route familière pour aboutir au pied de la tour de Bourges, c'est avoir la vision faussée; c'est découvrir sous une forme ce qui ne subsiste que sous une autre; c'est voir métamorphosé ce qui ne l'est point, ce qui conserve ses apparences naturelles : c'est être pris des yeuœ et les avoir assujettis au phénomène optique de la lycarithropie , qui fait crier au loup, là souvent où ne se présente qu'un simple berger !

Avançons cependant et ne nous arrêtons point en si beau

1 Ce sont là des hallucinations collectives, mais produites par des agents surhumains; elles tombent donc dans notre domaine, et n'ont rien de commun avec les hallucinations naturelles et purement maladives auxquelles les incrédules prétendent réduire tout phénomène de ce nom. Mais n'est-il point dans l'ordre que les demi-savants qui, faisant la guerre aux prophètes et aux miracles, peuplent les corps officiels de tant de royaumes, partagent le genre de cécité de 1 armée syrienne?