CHAPITRE CINQUIÈME

tériser un jour les faux christs et les faux prophètes '? éclat qui sélllrisit jusqu'aux peuples les plus familiarisés avec la vue du miracle, et leur mit le blasphème à la bouche, en leur faisant nommer un Simon le Mage « la grande vertu de Dieu * » !

L'homme de la magie, le magicien volontaire, étant d'un seul et môme cœur, d'un seul et môme esprit avec ses dieux , portant en lui-môme ses dieux, que l'Écriture appelle immondes et désigne sous ce nom : « labéte!... » T homme de la magie étant à la fois possesseur et possédé de ses dieux, c'est-à-dire des démons, quoi de plus naturel que devoir ces valets des hautes œuvres de la justice divine, les tout-4 puissants de l'enfer, produire dans la chair de leurs élus des transfigurations analogues à celles qu'ils se complaisent à opérer sur eux-mômes ? Quoi de surprenant si ces #iétamorphoses, si ces tran^ormations , qui sont un Jeu pour S ^ souverain dans son isolqitent , restent encore un jeu pour le souverain trônant dans le cœur et dans la chair de son sujets* ^.

Aussi, devant tous ces phénomènes de transformations ou de métamorphoses, serons-nous loin de nous étonner du grandiose et admirable concert dans lequel se rencontrent les saintes Écritures et l'Église entière avec le sacerdoce idolâtre, avec les initiateurs et les initiés, avec les plus doctes philosophes de l'idolûlrie, avec la magistrature qui, pendant un laps de plusieurs siècles, jugea les peuples les plus éclairés de l'Europe; avec les magiciens, avec les simples sorciers , avec tant de docteurs dont se glorifièrent les écoles médioiles de toutes les époques et de toutes les croyances ; avec ceux que le magnétisme transcendant compte ^

4 MaLth., XXIV, 24.

2 Actes des ap., L. VIII. — Voir les bulles ou extrav. citées en cet Ouvr., des papes Innocent VIII, de Jean XXII, de Sixte IV, d'Alexandre VI, de Léon X, d'Adrien VI , de Sixte V. etc. — /d., Thiers, Supers,, p. 365, etc., etc.

au nombre de ses adeptes; avec une si grande foule d'hommes de tous pays 9 enin, imbus, dans notre dix-neuvièmt siècle, et de ia science et des idées les plus réFractaires aux idées et à la science de T Église.

Quels miracles, en effet, autres que ceux d'une inévitable logique, auraient su rallier ces voix étrangères ou hostiles, et les mettre d'accord sur ces prodigieux phénomènes, sur la cause et l'explication de ces phénomènes? Qui leur donna le courage de porter leur attention sérieuse et leur inébranlable témoignage sur ces points d'où la crainte du ridicule écarte et sans cesse écarta tant de personnages ^à masque héroïque , mais à cœur de mouton ! Est-ce que , pour C(HMïilier tous ces hommes , les uns religieux , les autres indifférents ou impies, mais investigateurs et profonds, ceux«c| dans la science sacrée, ceux-là dans les sciences *• jprofanes ou dans l'art du mal; est-ce que, pour les réduire 9 4^1a nécessité de reconnaître en ^dtalniun ces hauts faits du I' magnétisme et ces tours de force de la magie; estrce que, « pour abaisser leur intelligence et leur orgueil jusqu'à l'adoption de ces métamorphoses non point réelles, mais trèsréellement apparentes, la vérité n'a point dû s'armer d'une force véritablement irrésistible et divine ?

Croire donc à l'erreur universelle de cette élite des temps et des hommes, bons et mauvais; proclamer cette erreur sur un point que le témoignage éclairé de tous les peuples enlève de vive force aux résistances de la raison ; et, disons le mot, voir dans cette vérité la folie constante des PLUS FOUTES AUTORITÉS HUMAINES, cu Vérité , ne serait-ce point admettre un phénomène de démekce universelle bien autrement merveilleux et incroyable que les prodiges amoncelés de la magie ?

Dans ces questions si hautes , quoique si simples , mais que notre ignorance actuelle rend si fécondes en surprises ,

la théorie et le raisonDement s'unissent donc avec les faits brutaux qui frappent encore aujourd'hui nos sens. Mais, le plus souvent, lorsqu'une éducation demi-chrétienne et malencontreusement philosophique mêle aux facultés de notre nature ses dons artificiels et perfides , si la trempe de notre esprit est vulgaire, — et quoi de plus commun que de n'être point distingué ? — ce sont nos préjugés, ce sont nos passions qui voient ce (\\ie nos yeux devraient voir. La vue de notre esprit se fausse, par suite d'une fausse culture; elle se dérange, elle se trouble, et c'est alors, hallucinés que nous sommes, que nous crions à l'hallucination d'autrui; c'est alors, c'est dans la crise même de notre cécité, que nous nous applaudissons, que nous nous targuons de notre clairvoyance; c'est alors, par exemple, que, d'un4on comiquement superbe, nous proclamons, avec la foule des savnnts du dix-huitième siècle , que les ossements des mammouths, que les coquillages fossiles ne peuvent être les débris d'êtres jadis existants, et qu'ils sont un jeu de la nature. Hélas ' !

Et lorsque ce mal hallucinatif nous travaillé, s'il se fkw que nous passions pour être les gens de là science, à'il arrive que notre nom s'aligne sur le calatogùe dés savants officiels , oh ! c'est alors surtout qu'au grand dommage des vraies et saines lumières , notre manière dé voir toute mâlisldive s'impose aux masses inérudites et sùbjuge au loin les intelligences. — Sommes-nous, iàu contraire, gens dé la foulé, celte opinion faussée qui , par mille canaux , descend deâ hauteurs de la science moderne^ nous gagiie, nous atteint et nous pénètre ; êlfë devient poiir nous une règle pliissûrô cjue la vérité même. Et quel siècle ne fut pas témoin de quelqu'un de ces phénomènes bizarres d'aveuglement, ou de ces fai-

* Flourens, secrétaire perpét.de TAcad. Hist. des travaux de Èuffon, p. 20i-204, etc.,etc.

blesses naturelles à tout ce qui constitue le vulgaire. Du haut des rostres, Torateur Romain nous signale en rougissant cette pauvreté de la nature humaine : « 0 vulgaire, que la vérité pénètre rarement jusqu'à toi , et combien l'opinion te gouverne! » Va, pauvre troupeau, suis ceux qui te la tracent et te l'imposent; suis tes maîtres. Sic est vuUjus; ex veritaie pauca y ex opinione mulia œstimat '.

Hélas ! à force de nier les œuvres à\x démon , n'en sommesnous point arrivés à entendre nier au milieu de nous, et à titre d'absurdité, le démon lui-même, par conséquent le sauveur, le rédempteur, le grand réparateur des ruines de l'humanité brisée , celui qui n'est venu que pour détruire les œuvres du démon et tout réunir dans la foi en sa divine humanité* ! Répondez , A vous qui lûtes les livres le plus lugubrement scandaleux de notre siècle !

CONCLUSION

Quelle que soit la nature d'esprit du lecteur, s'il est Jtoyal , et il le sera , nous n'avons donc à craindre de sa part aucun démenti scientifique et raisonnable en formulant les quelques lignes suivantes., où se résument les vérités et la morale de ce chapitre.

Le loup-garou, — si nous tenons à l'appeler de son nom vulgaire, — ou, pour mieux dire, le magicien, l'homme qui possède entre ses dons celui des métamorphoses, est, dès l'origine des temps, le sujet de la sérieuse, de la haute et mystique poésie : poésie historique et théologique , qui consigne et redit les merveilles des dieux ! Homère le chante ! Le sacerdoce idolâtre le range au nombre de ses ministres ,

* Pro Rosciù, vide supra. — Eruditum vulgus, Pline, vide supra.

2 In hoc apparuit Filius Dei ut dissolvat opéra diaboli. i"Epit. saint Jean, chap. 3, ^ 8. — < Instaurare omnia in Christo. Saint Paul, Ephésiens, chap. 4, ^40.