CHAPITRE SIXIÈME

sur ce malheureux, lui portant en pleine poitrine un coup terrible, et que suivit un flot de sang. Trois jours après, cet homme, doublement puni de ses propres fautes et de celles de sa Glle, rendait le dernier soupir. Le pèreThyrée nomme en toutes lettres de saints religieux qui furent témoins des principaux incidents de cette triste aventure ^

Au quinzième siècle, le savant Ulrich Molitor appuyait sur de fortes raisons sa croyance aux phénomènes objectifs de l'incube, dans le très-rare et précieux traité qu'il écrivit sur les ordres et à l'usage de l'archiduc d'Autriche Sigismond. Les femmes qui sont interrogées sur les circonstances de ce commerce avouent , nous disait-il , et reconnaissent que les démons sont pour elles de véritables amants, des amants empressés, exigeants,. inassouvissables. Quod tncubo corn* misceantur, et quasi ah amatorihus tractentur. . . . Elloi répètent ces aveux en présence de la mort; et, lorsque tout espoir de salut a disparu pour elles, elles y persévèrent avec constance^.

Nier ces faits étranges, dit « un magistrat distingué et intègre^ », le très-savant et très-expérimenté de Lancre, (( ce serait détruire ce que l'antiquité et nos procédures nous en ont fait voir ». Et, je le répète, ce serait détruire, en outre, ce dont autrefois, — et de nos jours, — la chair et le sang ont témoigné ; ce que l'inspection médicale et la science théologique ont constaté chacune par les moyens qui leur sont propres^.

1 P. Thyrœus, Loca infest., p. 120. — Hujus rei testis est abbas nosier; testis etiam Gerardus monachus noster, aliquando Bonnensis scholasticus — quibus res bene innotuit. — L'évoque Binsfeld , p. 233- 234, DeConf, Malef.

2 459-60. — Double pagination de rëdition de la Bibl. impériale.^

3 A. de Gasparin, Surn., vol. Il, p. 464.

* \oiT Inconstance, p. 244-247, etc. — Binsfeld, p. 220, etc. — De Conf, Malef,, etc., etc. — Deniquenefanda obsequia spiritus exhibent; testantur qui ad mares succubi et ad fœminas incubi.Thyr., p. 200, Loca

t98 LES HAUTS PHÉNOMÈNES DE LA MAGIE.

Nous aimerons y sans doule, à prêter un instant Toreilie au naïf langage que nous tient à ce sujet le perspicace et judicieux de Lancre :

(c On sait que les femmes n*ont pas accoatumé de se vaoter de leurs paillardises. Et comment confesseraient- elles avoir eu commerce avec les diables, s'il n'était vrai? Or, nous lisons que les juges d'AHemaigi^, d'Italie, de France, ont mis par escrit que toutes les sorcières qu'ils ont fait exécuter , ont confessé et persisté en leurs confessions jusqu'à U aiort inclusivement, et plusieurs aussi à qui on avait pardonné ' . . . m

De son côté, le jésuite Thyrée nous rapporte l'histoire d'un père qui , surveillant d'un œil jaloux la conduite de sa fille, l'enfermait au plus haut étage de sa maison chaque fois que la moindre occasion l'obligeait à s'éloigner d'elle. . Or, voulilt-on se restreindre à étudier les procédures conduites ou étudiées par cet homme, dont le génie prit les devants sur la science moderne ^, on ne saurait se soustraire à la nécessité de reconnaître la justesse d'une multitude d'actes judiciaires basés sur la conscience humaine, et réu-

inf, — A dsemonibus igitur, ut certum est, persaepe et ut plurimum fieri. Id, Thyrae., 204 . Gaudent autem hoc exercitio plurimum immundi spiritus, non eâ causa ut indè scbolem tollant, vel voluptatem aliquam capiant... sed propter hominum perniciem, quam impensè appetuntl 204, Thyrae., ib, — Non est dubium quin facillime corpoream speciem possint componere, ac eam intrare, sicque versari cum hominibus, eos alloqui, terrera, ac in peccata trahere. — Rusca, de Inferno et statu daemonum, etc., liv. V, chap. vu, p. 489. — Les traits de ce genre foisonnent, et les plus graves autorités nous les garantissent. Mais notre siècle aussi paye au démon ce genre de tribut. Patience ! et nous allons le voir.

^ Suivent les détails matériels. — m y slï montré, ci-dessus, plusieurs

exemples des procès particuliers qui m'ont été communiqués, où cela

est très-bien vérifié et par confessions, sans torture, et par convic-

^ lions. Joint aussi que les témoignages, convictions, confrontations et

* confessions semblables de toutes nations, se rapportent jusqu'au peuple

des Indes occidentales, qui se trouvent semblables avec les autres. »

incréd. , p. 504.

2 M. A. de Gasparin^ vol. U, p. 454.