CHAPITRE SIXIÈME

En présence des phénomènes universels de rincube ^ ou devant toute autre action dén^oniaque soumise à d'ausfti choquantes interprétations, ne craignons point de le dino, îl est atie maladie plus sérieuse et plus vraie que Thystéroidémono-manie. Puisant, pour la qualifier, aux sources d'où jaillit la Veine deâ admirables composés de T école Gharentonnaise, et lui rendant la monnaie de son or, osons lui construire le plus simplement du monde le nom gréco-médical de Thaumato-phobiOé... Peut-être une longueur de quelques centimètres en ploi ajouterait-elle à la puissance de son effet. Mais ne nous sentant là force de suivre que de fort loin nos modèles , nous sommes gens à nous contenter d'une médiocrité qui n'est point d'ailleurs sans mérite.

Or, le propre de cette maladie bilio-nerveuse est de provoquer, chez ceux qu'elle attaque et possède , soit une veine glaciale de dédain, soit une indomptable irritation à l'aspect, ou simplement au bruit du nom de l'objet qui la détermine.

Au nombre de ses prodromes elle compte Mais le

caractère spécial et particulier {sut yeneris) de ce mal, — nous ne plaisantons point, — c'est de dérober aux regards du malade la réalité du phénomène qui le fait tomber en crise, c'est d'en ôter l'intelligence à son esprit. Il se range donc, de piano, parmi les désordres hallucinatifs; et tantôt cette hallucination , convertissant en faits naturels les phénomènes surhumains, est du genre transformateur qui^ par exemple, à la vue d'un homme que tous les yeux voient en l'air et suspendu, cause la perception d'un malade délirant et alité ^ ; tantôt elle est hallucination dissolvante , et son effet, en faussant les yeux, est de noyer dans le vide et de rendre insaisissable à la vue un unique objet, celui que

gnons sous le titré A'Écoh de CharenUm. Hors ce point de mqnomanie, nous ne voulons douter de la saine intelligence du très-honorable docteur.

1 Docteur Michéa, Revue contemp&rmim, fév. 4ê6l, p. fM, etc., Mt.

Mt LES HAUTS PHÉNOMÈNES DE LA MAGIE.

cherchent les regards. — Je Tai dit, et je ne saurais assez le redire : les Sodomiens Tarent atteints de cette sîbguiidre et merveillease infirmité ; mais elle n'aiïecta que Tœil de leur corps. Tons à la fois en subirent l'atteinte au moment où, cherchant la porte de Lot, qui frappait leurs yeux, cette porte devint Tunique objet qu'il leur fût impossible de YoiFi

Nous nous reprocherions, après tout, de nous armer de rigueurs contre ces infirmes de l'ordre profane et de nous récrier, sous le coup de la phraséologie dont ils s'essayent à nous flageller, chaque fois que les 'faits et les raisons dont ils ont la maladresse de se saisir pour nous écraser retombent sur eux et les meurtrissent. Oui certes , nous nous ferions scrupule, de sévir implacablement de la plume contre de tels hommes, lorsque la parole qui retentit sur leurs lèvres n'est, en quelque sorte, que l'écho de celle que jetait au vent de la publicité celui qui devrait être leur maître et le nôtre, un théologien, un homme dont la science, lorsqu'elle est vraiment digne de ce nom, embrasse et domine de si haut toutes les sciences agglomérées*. Hélas! celui que nous voulons nommer, en nous exprimant avec cette agressive liberté, aussi contraire h nos goûts que peu convenable à notre position de laïque si la nécessité ne nous en imposait la loi, c'est le bénédictin dom Calmet, érudit remarquable et religieux digne de tous nos respects. Prétons donc un instant notre oreille étonnée au langage que tenait, à propos des phénomènes incubiques, ce trop fécond écrivain du siècle dernier.

« Les auteurs les plus graves et les plus dignes DE FOI nous racontent sur ce point d'innombrables contes. Mais l'opinion qui prête un corps aux anges et aux démons trouverait à peine un champion ; à ce point que celui qui la

1 Theologia imperat omnibus aliis scientiis tanquam principiium, etc. Saint Thomas, liv. I, Sent. proUg.