CHAPITRE SIXIÈME

niaque inlliiencej chacune sent son contact, le voit, le décrit et rappelle du nom qu'il aime a se donner. Or j la plupart de ces femmes sont inconnues Tune à Taulre; nulle d'elles n'a reçu d'avance ni la confidence de ce nom ni celle de la couleur rouge que chacune à son tour déclare être la bizarre couleur de ses viîlements!...

Après ce coup d*œil jelé sur ces Esprits du magnétisme et de la magie, bien identiques à ceux que T Évangile caractérise ajuste titre du nom d'immondes, peut*éïreserait il opportun d'abaisser, c lie m in faisant , nos regards sur les invisibles habitants des tables spiritet>, c'est-à-dire sur les cauteleux et primitifs agents de notre spiritisme. Entre ceux-ci, les plus célestes, suivant humblemeril la voie des moins purs, commencèrent par faire passer leur langue dans le bois mort, dans les pieds vernissés ou graisseux de nos tables de salon ou de cuisine. iNous entendîmes alors ces missionnaires dicter à l'homme d'un bout h l'autre de la terre des leçons de sa* gesse et de bonheur, et prêcher non point une doctrine, car il nous en faut une aujourd'hui, comme dans les protestantismes, pour tous les états et pour tous les goûts, mais mille doctrines à côté desquelles pâlit F Évangile du Christ. Devant la face et devant le proOl de ces divers esprits, il nous importe d'examiner si toutes ces pliysiononnesnese ressemblent point à s'y méprendre, accusant par leurs traits caractéristiques une seule et même famille, une engeance inquiète, immonde, tourmentée, tourmentante, implacable ennemie de notre race et de la religion qui nous sauve en nous régé- I nérant.

^ Replaçons ^nous donc un instant dans ce dessein devant

' la table de M. et madame L...., que M. Bénézet nous a si

^H précisément décrite. On l'interroge, écoulons. — Esprit tabu- ^^ laire, peux -tu nous apparaître ? — Oui. — Peu d'instants I après cette assurance, une femme âgée se fait voir dans un des

ut LES HAUTS PHÉNOMÈNES DE LA MAGIE.

eoîiif de rippartement... pob elle diipirttt ^ A deux aotres repriiesy une fenime d'âge — éUit*ce la méaie? — m fait fOÛr h deoi autres perfomief • lei donc TEiprii tabolaire prend formel il ie niODtre; et peu doqs importerait la réalité 4u phéfunnène optique, puisque déjà, noua ne l'avons point oublié, l'action des dents qui mordirent si cruellemenl madame L»«.« annonçait un corps! Mais ce corps ou tout autre va cesser d'être visible, et nous devons nous contenter de suivre de l'csil le guéridon que l'Esprit anime. Vojea*le donc : il s'agite, il frétille et se trémousse, semblable, quoique plus preste et plus lesle, à la burde table que fat vue sauter et bondir à l'improviste, tantôt sans qu'un être vivant la toncbAt de son corps, tantôt lorsque, étant seul appuyé mr elle, le poids de mes deux bras semblait devoir la river à terre.

Or « j'ai vu ce guéridon », dit M. Bénéset, et rapp^ns* nous la baqte importance de ce témoin, « je l'ai vu pbmeort fois grimper par petites secousses le long de ma poitrine, m Un papillon de nuit entra dans le salon : Attrape cet insecte, Im fut-il dit. « Le guéridon se mit aussitôt à gambeder à droite, à gauche^ suivant exactement tous les mouvements du papillon, et sautant parfois pour l'atteindre. Quand nous voulûmes faire cesser ce jeu, il fallut chasser le papillon. Il ^o vint au point de se soutenir deux ou trois minutes en l'air.

p J'ai plusieurs fois mis la main sur le guéridon. LesattoQcbements singuliers que j'ai ressentis ont produit sur moi on effet étrange» Je n'ai pu m' empêcher de leur recounailre un caractère propre, impossible à définir. .. Je le déclare sane fMouVj 4 AI SENTI LA VIE daus cc morccau de sapin ^. »

A (Combien d'imprudents, et de folles ou d'affolées, les Esprits de ces tables n'ont-ils point fait sentir la vie, h vie

« /6trf., p.31,32, 33.

s Ibid., p. 39-40, tUHtS, 1651.