CHAPITRE SIXIÈME
sensible; et pourtant j'en éprouve un violent embarras. — Vous le voyez donc? Vous apparaîtrait-il sous une forme visible? — Non, mais je le sens; il afjêctemon toucher; j'en suis aussi certaine que si, le voyant, je le touchais ; il m'embrasse et me comble de ses tendresses. — De ses tendresses ? Et de quelle nature? — Il en coûte de le dire...; il m'embrasse..., et ce sont des tendresses... maritales. J'en suis confuse, troiiblée, tremblanle; car aucune des impressions n'y manque !... Et non-seulement il s^empare de moi dans l'instant qui suit mes communions, mais, quelquefois même, je me sens saisie lorsque je médite... Si je veux lui résister, il me dit : Est-ce qu'en toute chose je ne dois pas être le maître ? Est-ce que je ne me donne point tout entier, moi? Et son amour est si grand pour moi, qu'exagérant à mes yeux mes pauvres mérites, il rpe dit : Lo salut du monde est dans tes mains,
— 0 madame ! ces parole3 ne suffisent - elles point k vous faire reconnaître les deux signes évidemment sataniques de Torgueil et de l'impureté? Votre histoire, hélas! est celle de bien des chrétiens I... Elle comprit, rentra dans la voie, et fut remerciée de vouloir bien permettre que la révélation de son erreur devînt salutaire à d'autres âmes...
Mais oserons-nous donner le nom pur et simple d'hallucinations aux conséquences de ces communions itératives, faites par une personne dont un maître- observateur nous affirme le parfait état de santé physique, intellectuelle et morale ? Et le bon sens défend-il de les nommer du nom de communions inpubiques, c'est-à-dire de communions suivies des phénomènes au moins subjectifs de l'incube? De quel nom qualifier, en eiïet, ces impressions puissantes et inat-tendues d'abord, qui n'ont rien de provoqué, de préparé, de périodique, de constant, qui jettent l'âme dans l'inquiétude, qu'on raisonne, contre lesquelles on lutte, on se défend, on
consulte ? Le mot hallucinntion démoniaque et incubique ne doit-il pas, en définitive, s*accoler à ce phénomène et le décrire ?
....Mais sortons un instant de notre Europe, sans sortir toutefois de notre siècle, et puisons à pleines mains nos exemples dans le lointain. La chose n'est en vérité que trop facile, car aujourd'hui même, dans les pays idolâtres qui forment encore tout un monde, mais un monde avant le Christ, c'est-è-dire, selon le mot de saint Jean, placé tout entier dans le plein milieu du démon \ ces phénomènes sont loni d*étre rares.
Je citerai, comme échantillon de leur fréquence extrême, Tune des villes les plus connues du Céleste Empire, Shang- Haï, dont le port s'est ouvert au commerce maritime des Européens. A Shang-Haï, me disait un de nos^compatriotes, évoque en pays chinois, et avec lequel le R. P. Voisin eut la gracieuseté de me faire faire connaissance aux Missions étrangères, à Paris, rien n'est pour nous plus commun, ou, si vous aimez mieux, moins étonnant que les actes et les épidémies incubiques. On pourrait citer des rues tout entières où les femmes, sollicitées à l'époque de leur mariage par de mauvais Esprits, se sont livrées à ces Immondes ressentant de leurs mystérieux rapports une délectation assez vive pour se dégoûter de leurs maris, et ne plus éprouver que répugnances pour le lit conjugal. Au bout de quatre ou cinq ans de ce genre de vie, elles tombent dans un marasme qui résulte de cette affreuse débauche et succombent. • — Si vous voulez vous adresser au P. Dcsjacques et au P. Lemaistre, ajoute le digne évêque missionnaire qui me renseigne, vous devez obtenir sur ce sujet, ou je me trompe fort, de bien précieux documents, il me fut impossible de voir ces Pères.
^ Mundus totus in maligne posilus est. Epit. I, v, \9.
