CHAPITRE SIXIÈME

des pelotes de crins, des paquets d'aiguilles, des fragments de porcelaine, des animaux vivants, des essaims de chauves* souris , que sais-je encore 'i Or, quand et comment ce prodigieux mélange s'était-il introduit dans Testomac de ceux qui le rendaient : gens devenus suspects par leur état de possession , et que , depuis un temps considérable , les hommes les plus perspicaces gardaient à vue et tenaient sévèrement de Fœil?

Vomir ce pot-pourri de matériaux hétérogènes, introduits dans les entrailles par une insinuation que favorisait Tinsensibilité maguétieo-magique^ ou plutôt, paraître vomir ce mélange impur et railleur parvenu jusqu'à la bouche et semblant en sortir grâce à la plus insaisissable des pre$« tidigitations, est-ce donc une chose moins difficile à concevoir, est-ce pour les secteurs ou les spectateurs de ce prestige une hallucination moins démoniaque, et d'une explication plus aisée , que de sembler rendre ou de rendre en eflet un objet quelconque : pierre ou lézard, grenouille, chauve-souris ou enfant, par le canal de tout autre organ^?

Établissons d'ailleurs h titre de règle générale que les phénomènes les plus compliqués et les plus étourdissants de la magie ne se composent que 4^ l'agglomération des éléments magiques les plus humbles, ceux que les moindres observateurs se sont vus forcés 4e reconnaître et d'admettre lorsque leur attention ^'y trouvait provoquée ; c'estr-à-dire du transport et de l'escamotage des objets, de l'insensi^ bilité magnétique, de l' hallucination démoniaque, et de

autres choses semblables. Calherine Huiler de Zug rendit une pierre qui pesait nei|f livres, et un morceau de scie long d'un ()emi-pied et large d'une palme : les nombreux témoins qui étaient présents paraissaient à peine en croire leurs yeux. — Une autre rendit, par les yeux, des écailles de poisson et des feuilles de cerisier. Elle rendit aussi par la bouche trente-trois pierres, parmi lesquelles quelques-unes pesaient une demi -livre et d'autres jusqu'à une livre. » (Gbrres, vol. IV, p. 385; chap. xx, p. 510, 542; chap. xxxiii; Paris, 4855.)

i56 LES HAUTS PHÉNOMÈNES DE LA MAGIE.

tant d'autres enfin, qu il nous est inutile de rappeler. Soumettre à l'analyse cet agrégat , le décomposer, réduire chacune de ses parties à son compression la plus simple, et par cela même la plus parlante , c*est mettre toute énignae magique à la portée de toutes les intelligences; c'est rendre impossible, aux gens dont la bonne foi égale le simple bon sens, la négation du prodigieux ensemble, ou du corps bizarre dont ces parties forment les membres.

CONCLUSION

Ainsi donc, lorsque nous terminons ce chapitre, nous voyons le cercle tracé de nos mains se refermer au point où nous Tavons vu s'ouvrir; ainsi, d'après la croyance raisonnée de l'antiquité la plus haute et du moyen âge; ainsi d'après l'expérience acquise et la foi régnante aux jours dé la Renaissance; ainsi d'après renseignement des faits et des observateurs de l'époque où Dieu daigna nous assigner notre place, il y a des Esprits qui non -seulement travaillent et manient notre imagination, mais qui se rendent palpables sans être visibles, ou visibles sans être palpables, et que nos sens bien éveillés trouvent quelquefois palpables et visibles au même instant. Selon les temps et les lieux on les nomma dieux, demi-dieuiî, héros, mânes, lémures, bons et mauvais démons, âmes, forces latentes et fluidiques, ou lumière astrale, c'est-à-dire lumière des ténèbres. Et des circonstances se produisirent, ainsi qu'elles se produisent aujourd'hui même dans certaines régions de ce monde, où ces Esprits, doués du pouvoir de se donner un corps et de le quitter comme un vêtement, s'unissaient, se mariaient à des individus de la race humaine abandonnés de Dieu ; race que ses fautes volontaires n'assujettissent que trop souvent aux sinistres et hypocrites faveurs de ses implacables ennemis.