CHAPITRE PREMIER

donc les dîeux de Slone-Henge reconnus pour être à la fois les deux divinités de Babylone et de Delphes : Bel et le dragon , Apollon et Python. Et ces dieux sont comme inséparables, ils sont enchaînés, enlacés l'un à l'autre ; mais la religion du serpent semble avoir le pas sur celle de la lumière astrale; car, son prêtre, tout prêtre qu'il est du soleil, porte invariablement le nom du dieu-reptile \

Or ce qui nous frappe et que nous devons observer de prime abord dans ce temple du soleil-serpent, c'est encore et toujours le culte de la pierre. Voyez , voyez donc en tête de ses majestueux et admirables débris, figurer la pierredieu, le beth-el beth-aven de Chanaan, encore décoré du nom de both-al en Irlande, et que ses caractères ont trahi dès que les archéologues l'ont interrogé.

Asie, Europe, Afrique, Amérique, en tous lieux enfin, le monde s'est couvert des temples de ces dieux-pierres et arbres démoniaques, c'est-à-dire littéralement spirites, dont, partout, les prêtres, se sont dits serpents, géants et magiciens. Mais nous ne nous étonnerons guère de ces similitudes entre la foi des peuples qui nous semblent à tm^t différents les uns des autres, ainsi que nous pouvons nous en convaincre en jetant les yeux sur ce paragraphe d'une étude insérée dans le Correspondant y sous le titre de : Poésie des cloîtres Celtiques.

a Émigrés de l'Asie centrale vers l'occident de l'ancien monde avec leur religion , leur langue et leurs traditions , les peuples de la famille Indo- Celtique s'étaient ramifiés d'étape en étape et graduellement modifiés, avant d'avoir un établissement durable et un développement régulier dans

^ Bel and the dragon beeing uniforraly coupled together, and the priest of ophile religion as uniformly assuming the name of his god. Archéol, London, vol. XXV, p. 220. Exemple : le druide dit : Je suis serpent, etc., etc.

la péninsule Â.rmoricaine, les îles Britanniques et rirlande* L'histoire, qui n'a pas écrit à ces époques reculées, peut dire qu'elle ignore , mais la science des lanijues affirme ! La philologie a renoué de nos jours, à^^c une probabilité de plus en plus haute, de plus en plus vérifiée, la chaîne à peine brisée entre Y Orient et VQcciHent *. »

Que si, d'ailleurs, nous en croyons Kircher, l'invention de la forme de ces monuments remonterait jusqu'à THermès Trismégiste de l'Egypte, c'est-à-dire jusqu'au prince de la magie postdiluvienne ^ , celui qui enseigna l'art de faire des dieux en spiritisant la pierre , en y faisant descendre des esprits par les paroles évocatoires de la consécration.

Quoi qu'il en soit, devant les masses antiques de Stone- Henge, chaque savant nouveau passe et, comme pour soulager les douleurs de son impuissance, jette, en marquant le pas, ses conjectures sur le monceau de celles qui les ont précédées... Mais une tradition populaire et antique veut que la mervilleuse érection de Stone-Henge remonte au delà du déluge. Or l'Hermès égyptien est l'un des plus proches descendants de Cham , qui passe pour avoir reçu des fils de Caîn, avant le déluge, quelques-unes des traditions de l'antique magie, et pour les avoir transmises à ses maudits descendants. Au point de vue de la conception architecturale, et des moyens magiques s'il en fut employé pour l'érection de cette œuvre par ces prêtres qui s'intitulent avec orgueil architectes et serpents, Stone-Henge peut donc, len i^ifet, se relier aux époques antédiluviennes, et la tri^dilion conserver delà sorte une partie de sa valeur. Un fait, d*ail*

* H. de la Villeraarqué, de l'Institut, tome LX, collect. et nouvelle série 2i«, p. 570, 1863. Uctures on th$ manuscript materials of ancient frish history. Eugène O'Curry, Dublin, 1864.

* 76. Archéol. London, 292.