CHAPITRE DEUXIÈME

rents aspects, l'Esprit inspirateur et auxiliaire des gens doués de la seconde vue, c'est-à-dire de la vue Socratique, ainsi que nos médiums. Il est le Férouer de la Perse , le Houen de la Chine; il est celui que la Kabbale appelle le prince des corps, et surtout lorsqu'il se loge dans les cadavres où nous l'avons vu jouer quelquefois le rôle de principe vital ^ EnHn, dans les scènes du sabbat subjectif, et dans le mode de bilocation où le corps de celui que l'on croit voir présent en deux endroits dilTérents demeure en place , il est celui qui se charge de lui apprendre, comme à Hermodore, ce qui se passe au loin ; il est le génie ou le démon qui peint les scènes lointaines dans le miroir imaginatif de ceux qui se figurent y assister.

Ce simple et important récit de Plutarque, le prêtre de Delphes, le philosophe, l'initié, nous donne donc à la fois et dans un seul mot la clef d'une multitude de mystères et d'erreurs. En dépouillant ce précieux métal de son oxyde, le catholicisme retrouve aussitôt quelques-unes de ses fermes et immuables croyances. Nous y songerons plus tard ; contentons-nous pour le moment d'interpréter te dieu qui dispose du fluide oraculaire de Delphes, et d'admettre, sous bénéfice d'inventaire, que Tâme, servie par le génie qui la gouverne , peut sembler agir à longue distance en relâchant Je lien par lequel ce génie lui est attaché.... Remarquons d'ailleurs que, lorsque la personne humaine file et dévide ce câble fluidiforme^, le corps tombe dans la plus profonde torpeur de l'état magnétique. Mais avant d'interroger sérieusement la vérité sur ce point, changeons de pays , changeons d'époque, et ne craignons ni de perdre quelques-uns de DOS pas , ni de Causer à notre intelligence quelques sueurs.

< Voir plus* loin chap. Incubes , où la chose s'explique, et lire les chap. Fantôme et Principe vital dans les Médiateurs, etc., de la magie, • 2 On sait que je réduis à néant les fluides merveilleux.

Podin , cet homme éminent dont les écrits affligèrent le christianisme, élève la voix au milieu du siècle de la Renaissance , et nous dit : « Hiérôme Cardan a laissé par écrit qu'il était par extase ravi hors du gqrps qimrîd il vouloity sans qu'il demeurât aucun sentiment au corps ^... Mous pourrions , entre autres , continue ce savant investigateur, rapporter l'histoire d'une sorcière « qui se frptta de graisse, puis tomba pasmée sans aucun sentiment, et trois heures après retourna en son corps, disant merveilles de plusieurs pays, qui furent avisées ^. ))

De son côté , l'un des savants Pères du concile de Trente , l'archevêque d'Upsal, le primat de Scandinavie, Olaûs Magnus , n'hésite point à nous faire un récit d'une similitude assez frappante à celui de Bodiu. Écoutons sa parole : « Lorsque les Bothniciens veulent savoir dans quel état se trouve un de leurs amis ou de leurs ennemis , fut-il à cinq cents milles , ils ont recours à quelque Finlandais , à quelque Lapop , et le rémunèrent en lui donnant une arme , un vêtement, une bagatelle. Accompagné d'une seule personne, cet homme s'enferme, et vous le voyez, armant sa main d'un marteau, frapper d'un nombre de coups sacramentels aoitune grenouiHe, soit un serpent d'airain placé sur une enclume. Il tourne, il retourne cet objet, et rparmotte ses fornniies d'enchantement, jusqu'à ce que tout à coup renversé, tombant dans je n« sais quelle sorte d'extase, le voilà comme frappé de mortf dfa! que son compagnon s'attache aussitôt à le veiller d'im œil diligent et jaloux; car la vie ne tient plus h ce corps que pair un 61! Qu'il le veille, et quMI se garde bien de le laisser touéher par un être vivant^ fàt-ce par une mouche, un mouchei^r C'est là, du reste, le moment critique où, grâce à la puissance du charme, son

^ Démonomanie des sorciers, p. 244.

» Id., p. 846. -^•. •