CHAPITRE DEUXIÈME

eçprit conduit par un démon ^ s'occupe à écouter et à yoir, puis à s'emparer d'un signe, d'un gage y d'un anneau, de je ne sais quel objet faisant foi de son excursion lointaine. Bientj&t cependant l'âme p^essagère rentre au corps de l'extatique, et en pu moment i| revient à lui ; vous l'entendez qIqts nommer à celui qui le paye l'objet quil rapporte en témoignage, ^t relater les circonstances de sa pérégrination aérienne'.

^epren^nt la parole, Bodin nous affirme avoir « appris, ét^nt à liantes en 1549, un jugement de sept sorciers qui dirent, en présence des juges, qu'ils rapporteroient des nouyjçlles, dedans une heure, de ce qui se feroit dix lieues à la ronde. Ils tombjèrent tous pasmés et demeurèrent enyirpn jirûis heures. Puis ils se relevèrent et rapportèrent ce qu'ils ^voient vu en U^^lQ la yille de riantes , et plus loing alentour, ayant remarqué le$ lieux ^ les actions^ les personne^. Et TOUT, sur-le-champ, fut ^véré. On pourroit dire peutêtre que l'âme n'est' point ravie, et que ce n'est qu'uifô yi^îon et illusion que le diable moyenne. » Dans ces cas où l'âm«r intellectuelle quitte le corps, « l'ame végétatiy^, y^TALE ET ANiniLLE, DEMEURE ENCORE, bien que les seBS, mouvement et raison soient déliés ^. »

Doué d'sne perspicacité très-^are, et la main sur des

^ Spiritus ejus malo daemone ductore... Olaiis n'exprime point son X)piDion ; il rapporte la croyance vulgaire de ce pays peuplé d'idolâtres.

2 ÏUicoque resurgens, eadem signa, cum caeteris circumstanliis déclarât. Glatis, De gentihus septentrionalihus, p. 4 SU , in-i».

3 Jbid,, liv. II, chap. v, p. 425. — Gl^nvil admettait encore, et d'après l'opinion de grands philosophes, disait-il, la possibilité de cette séparation de l'âme et du corps. Erreur capitale, mais à laquelle les Esprits, que la Kabbale appelle princes des corps, ont de tout temps donné cours au moyen des plus fortes illusions. — That the confederate spirit should transport the witch through the air, to the place of gênerai rendez- vous, there is no difficulty in conceiving it; and, if it be true which great philosophers afiirm, concerning the real sepa- RABiLiTY of the soûl from the body, without death, there is yet less... Sadduoismus triwnph., Glanvil, p. 4S-4i.

faits qu'il recherche et qu'il analyse, Bodin se récrie d'ailleurs contre l'aberration d'esprit de quelques sceptiques qui se figurent que le transport aérien des sorciers ne peut ja* mais être qu'un effet d'imagination, et s'explique naturellement par l'extase, a Des expériences aussi fréquentes que mémorables montrent comme en plein jour et font toucher au doifjt et à l'œil cette erreur. » Tel le transport de cet homme « de Losches, qui fut trouvé de son lit aux landes de Bordeaux ', etc. » Mais cherchant la lumière à contresens des doctrines du catholicisme, il ajoute à propos des visions de l'âme qui semble se détacher du corps : n Cette vision peut être une vraie séparation ^ et les Hébrieux tiennent, en leur théologie secrète, que l'Ange fait ablation à Dieu de l'âme des élus par abstraction, — c'est-à-dire en la séparant du corps, — demeurant l'homme en viel... Ce qu'il semble que Platon appelle mort plaisante '. »

L'âme se séparer du corps sans briser la vie, oh non! Rien de pareil ne fut jamais, s'écrie le célèbre démonologue Deirio. Ce sont là les contes sur lesquels les cabalistes avaient élevé l'édifice de leurs erreurs; et le savant Bodin se laisse décevoir à la fausseté de ces doctrines *! Comment • nous étonner, après une telle chute, si tant d'hommes superficiels prenant, de nos jours, en guise de démonstration les prestiges du magnétisme , dont les subtiles théories ont séduit leur intelligence, s'en vont donner tête haute et langue battante dans le même piège ! Comment nous émerveiller si de nombreux savants, illusionnés par les mirages et les perfidies de cet art, tranchent la difficulté dans le vif et contre le sens du catholicisme !

* II en est mille exemples. Mission du Maduré, P. Bertrand, Paris, 1850, tom. m, pag. 452t, id,, 453. — Bizouard, vol. U, pag. 43, 173, 180, etc., etc.

3 Démonomanie, id», liv. H, chap. v.

5 Disq. mag., liv. II, q. 25, p. 112.