CHAPITRE DEUXIÈMB. iH

que Ton consigne dans le martyrologe rortain rindicftliaîi du même prodige en ces termes : « A Lôrette, dans h Picénum, translation de la maison de Marie, Mêl-ë de Dieu, dans laquelle le Verbe s'est fait chaii*. » Enfin, pour donner un plus grand éclat à cette fête , le pape Innocent Xll, après un nouvel et sévère examen du fait de la translation , voulut assigner un office et Une messe propres à cette auguste solennité. Yoici le texte même de cette leçon : « La maison où Marie vit le jour, et qui a été consacrée par Tincarnation du Verbe , fut transpMée dU pëys des infidèles d'abord en Dalmati^, ^ttis k Lorette danâ lé Picénum, sbuà le pontificat de Célfestin V; Lêi téfhoignàges des souverains pôfitifeÈ; la Vénération de Tuniterâ chrétien, les étifacles qui s'opèrent continUelteàtefil dàM cette sainte maison ; lleà grâces singulières dont DieÛ %é platt à combler les fidèlëà qui la visitent, ne permmentfMi de douter qufe ce ne soit là itiêrtiê où h Ferbé s^iBàt fàtt chair, et a habité ptirmi nous \ . . . *

Mais (( à l'autorité des souverains pohtifeS, fibtié pout^M joindre celle d'une foule dé savant* écrivains et de criticjiles judicieux qui , juâqtië dartà ceà derhiterà t6nif)S » , — j^t iàanS ces dernières époqueà isurtotat , —^ «n'ont point fait diffibùlté d'admettre comme certain le fait miraculeux de la tràiiâldtiori. Parmi les historiens de Lorette, Ah^élita, Rictà} Tursellin, Murcorelli, et plùsiieutt autres indiqués dans \è cours de cette disséttation , dtent à l'appui de leur récit tihë foule de monuments que la critique même la plus sévère est obligée de respecter. Baronius, Raynaldi, Sponde, les Bollandistes , le P. Noôl Alexandre, Théophile Raynaudj iionoré de Sainte-Marie, Muratori, Gretser, BenottXIV^ Dodinique Mansi et tant d'autres scrutateurs forment ûnë pléiade de critiques assez imposante pour autoriser uti sen*

1 Ibid.f InstrucL, p. 424, 422.

liment qu'ils n'ont admis qu'après le plus sérieux eiamen. EIntre ceux-ci figure d'ailleurs le célèbre Érasme, si connu par la hardiesse de ses opinions titéologiques et Fétroitesse de ses liaisons avec les premiers réformateurs. Or, ce même Érasme , — cet ami des fondateurs du protestantisme , — est l'auteur de la première messe composée en l'honneur de Notre-Dame de Lorelle. « Il ne sera point inutile de rappeler que (( la plupart de ces témoignages ont été recueillis par le contemporain de Voltaire, par le pape Benoit XIV, dans une dissertation spéciale , excellent résumé de ce qui fat écrit sur ce point par une foule de savants auteurs ^ o.

De ces nombreux témoignages et de toutes les raisons que nous venons d'exposer, il nous reste donc « à conclure que le fait de la translation de la sainte maison de Lorette est établi par des preuves solides et irrécusables pour un esprit droit et sans préjugés ; et que si ce miracle est un des plus ea^traordinaires dont il soit fait mention dans les annales de rÉjflise, il est aussi Viin des mieux attestés aux yeux de la saine étatique. »

Nous voulons cependant « remarquer, avec Benoît XIV et plusieurs autres savants auteurs, que ce prodige, ainsi qu'un grand nombre d'autres dont Y ÈgWse conserve précieu^ sèment la mémoire, ne doit pas être mis au même rang que les miracles qui servent de fondements à notre foi. Outre que ces derniers sont contenus dans des livres écrits sous l'inspiration de l' Esprit-Saint, et reconnus pour divins par l'autorité infaillible de l'Église, ils [oui essentiellement

1 Inst., ibid,, p. 455, etc.. — Après avoir rapporté cet acte de l'un des ho m mes qui, par la profondeur de leur science et les splendeurs de leurs luçiières, ont répandu le plus vif éclat sur le tfône pontifical, il est juste et essentiel d'ajouter qu'un petit nombre de gens contestèrent cet incontestable miracle. Lire dans Instructions, p. 455, ia pauvreté des motifs et la rétractation positive ou virtuelle des contradicteurs.