CHAPITRE TROISIÈME. U

slon, s'opère lorsquyi le coup porté sur Tesprit, visible ou non, d'un vivant, sur le fantôme qui le représente, frappe, en même temps, et è la partie même où le spectre fut atteint, cette personne absente! Il faut donc supposer alors que le coup se répercute, et qu'il arrive, comme par re.bond, de l'imagé de ce vivant, de son duplicata fantasmatique, sur Toriginal en chair et en os.

Ainsi, par exemple, tel individu m'apparaît, ou, restant invisible, il me dénonce la guerre, me menace, me fait menacer de ses obsessions. A la, place où j& vois agir son fantôme, à la place où je l'entends, où je sens quelqu'un, quelque chose qui me moleste et me résiste, je frappe; le sang coule quelquefois, et des cris percent l'air; il est blessé, peut-être est-il mort! Voilà le fait.

Et pourtant, au moment où je le frappais, sa présence en un lieu différent était authentiquement constatée. On court le chercher ; j'ai vu, j'ai clairement vu le spectre que je blessais à l'épaule ou à la joue, et cette même blessure à l'épaule ou à la joue se trouve répercutée sur s^ personne. Il est donc aisé de concevoir comment les faits de la répercussion ont, avec ceux de la bilocation ou d'un prétendu dédoublement animique ou corporel, un rapport étroit et sensible.

Yoilà bien, en tout cas, si je ne me trompe, voilà de quoi renverser toutes les notions du bon sens. Eh quoi ! nos corps auraient à redouter le coup que le métal d'une arme porterait à leur spectre, à leur houën, à leur fantastique image? Est-ce donc que, de notre vivant, ce fantôme, ces ombres quelquefois si ténues qu'elles sont pour nous invisibles, seraient cette tierce partie de l'homme que nous croyons avoir si complètement anéantie dans notre traité du fantôme humain? seraient-elles, car il faut de temps en temps encore reprendre cette question, seraient-elles un principe, un esprit nervique ou vital, intermédiaire entre nos flmes et nos corps, formant

entre ces deox giibstaiices le trait d'oniiD de la vie : tenues ^m oorpor0 vitas? Et cet esprit, êtimulaorum, filant son câble, ou quittant le corps sans que le corps périsse, etvoya-^ géant à son gré, aurait-il, en y rentrant, en s'y repliant ' avec réla$iiqu/B vivacUé du resêort qui revient mr lui* même, la vertu de daguerréotyper dans nos organes ses plus vives impressions de voyage, ses coups, ses déchirements, se# blessures?

Une revue médicale et d'éminents docteurs nous ont féli-* cité d'avoir fait justice et litière des erreurs qui touchent à CQ fai|X et perfide principe de vie, dont l'histoire offre le plus singulier attrait. Mais de puissantes, n^ais d'inimaginables illu<« sions doivent entraîner dans le tourbillon de cède ertyanni une foule d'hommes superficiels, quoique sincères. Car sou<^ Vi9nt, en magie, chaque nouveau phénomène parait remettre en question le problème déjà résolu du phénomène qui le précède. La spectrologie n'est donc point en droit de reculer devait cette nouvelle et bizarre étude ' .

Et déjà pour l'histoire , une chose observée dans notre livre de la m^gie est certaine; c'est que, le plus souvent, les

* Il faut rappeler ici les idées de l'antiquitë polythéiste sur l'homme; son âme d'un côté; son e^rit, son simulacre parlant et sentant de rentre, etc., etp. ; ppis up corps servant de gaine, ou de pigeonnier, à diverses sortes de corps fluidiques, d'apparences, d'images, d'âmes, d-esprits... C'est là ce que nous peint, d'après Lucrèce, le vieil Ennius :

Exponit esse Acherusia templa

Quo neque permanent anirnœ, neque corpora nostraj Sed qwedam iimulacra, modis pallentia miris ; Unde sibi exortam sempf»' florentis Pomeri Conunemorat speciem, lacrymas et fimdere sal8a3 Cœpisse, et rerum naturam expandôre dictis.

(Lucrèce, 0$ nr, nat,, liv. I.)

Idm, ces vers cités ailleurs :

Bis duo sunt hominisi wum, oarO) ^pifimt, ufnbra \

Quatuor ista loci bis duo suscipiunt :

Terra tegit carnem; — tumulum circumvolat umbraj

Orcus h^bet mânes ; ppiri|,u8 astra petit, etc., etc.