Scène du tombeau de Thouti-hotef> à Deîr el-Bercheh

7 Scène du tombeau de Thouti-hotep à Deir el-Bercheh (').

Thoiiti-hotep était un prince de la Mo3-enne Eg\pte, gouverneur du nome du Lièvre (région de Minia) au temp d"Amenemhat II et de Sésostris II et III. Il se fit tailler à même le roc un fort beau tombeau dans la montagne orientale. Sur une des parois de ce tombeau, il \ a une scène malheureusement un peu détériorée où est dépeint le recensement du bétail du nome. Elle comprend 4 registres et 3 lignes d'hiéroglyphes.

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Fig. 10. Le recensement du bétail.

Scène du tombeau de Thouti-hotep, prince du nome du Lièvre, à Deïr el-Bercheh, où il est question des «Troupeaux de Retenou».

(D'après le Journ. of Eg. arch. U. pi. V.)

Au premier registre, on voit les barques sur le Nil ; au.x: trois autres, des veaux qui semblent très gras, des vaches, des taureaux, des l^œufs à longues cornes comme ceux de la « campagne romaine ».

Le texte hiéroglyphique est mutilé et il est impossible de le rétablir en entier. Mais il n'importe à notre sujet. Ce qui nous intéresse, c'est (ju'on \- lit ces mots : troupeau de Reienou dans une phrase qu'on peut trailuire : Troupeau de Retetiou dans le recensement , vous avez foulé le sable, vous marchez sur l'herfie, vous broutez le « semi » (une herbe, p. e. le trèfle).

Remarquons que le premier verbe, vous avez foule est au passé tandis que les autres sont au présent. Le sens est peut-être « vous avez foulé le

{') Dans Newberrv, El-Bersheh, I, pi. XVIII et dans The Journal of egyptian archaeo- Jo/ry II, 1915, p. 13, pi. V.

//. Pénétration asiatique en Egypte

sable en venant de Retenou et maintenant vous marchez sur l'herbe, etc. ». Quoi qu'il en soit, nous avons là, sur la paroi de ce tombeau, les troupeaux de Retenou. Comment vinrent-ils dans le nome du Lièvre ' Avaient-ils été achetés aux marchands orientaux = Ce n'est guère probable. L'Egypte si riche n'achetait pas de bétail aux pauvres Palestiniens. Ces troupeaux avaient été enlevés dans une expédition militaire. C'était alors le droit de la guerre, nous l'avons vu dans Sinouhit et dans l'instruction du roi Akhthoi. Thoiiti-hotep vivait au temps de Sésostris II et de Sésostris III. Ce dernier pharaon fit une campagne en Palestine, Sebekh-khou nous l'a racontée. Est-ce alors qu'il enleva les troupeaux de Retenou ? Peut-être. Ils purent être amenés aussi dans une autre circonstance.