Phases et durée

La simple lecture du texte montre (^ue la persécution eut une durée considérable et qu'elle se poursuivit sous plusieurs pharaons. On peut y distinguer trois phases principales- Dans la première, les Hébreux sont accablés |)ar toute sorte de corvées et travaux pénibles; en particulier, ils construisent les villes-magasins de Pithom et Ramsès (Ex. 1, 11-12). Les deux versets suivants ne sont (lu'un développement de ce qui précède et n'indi(]uent pas un mode différent C)- Le but de Pharaon, clairement annonce dans le discours, était de diminuer le nombre des Israélites, ou au moins d arrêter leur prodigieux accroissement. Les cor\ées n'\- firent rien.

(') Ed. Naville, Archéologie de l'Ancien Testament, p. 108-112.

(-1 Ces remarques sont faites indépendamment de la distinction des critic|ues qui attribueiu les versets 8-12 au lahviste et 13-14 au Code sacerdotal (PV