DEUXIÈME PARTIE

le Cateau fut assiégé et pris par les troupes catholiques ; la ville se rendit à discrétion le 24 mars 1567. Jean le Seur, fait prisonnier, comparut le lendemain, il fut interrogé, d'abord ordinairement puis extraordinairement, c'est-à-dire mis à la torture, on le condamna à être pendu après avoir eu le poing coupé. L'exécution eut lieu le 27 mars (1).

De même que Jean le Seur, Pierre Vaillant était né à Àrras. Établi à Lille, il en avait été banni pendant trois ans, ainsi que Catherine du Brecq sa femme, pour cause de religion. Cette peine n'avait point refroidi son zèle, il vint exercer son métier de peigneur de sayette à Tournai où il acquit rapidement la réputation de mal sentir de la foi catholique. On le trouva « besoingnant de son stil le jour de la Circoncision » (1er janvier). Il fut immédiatement arrêté, jugé et condamné au bannissement perpétuel, le 7 janvier 1568 (2).

Enfin, Crespin raconte avec détail le procès et l'exécution de Jean Sorret, dont l'histoire ne rentre pas non plus tout à fait dans notre cadre. Il était originaire de Cavron-Saint- Martin, près d'Hesdim, dans la partie ouest de l'Artois. Vers l'âge de quinze ans, il était venu à Tournai et avait adhéré à la Réforme « tellement que sa seule profession de vrai chrestien le fit mettre prisonnier à Tournay, un samedi premier jour d'octobre de l'an 1569. » Il était alors âgé de 28 ou 29 ans. « Il soustint un aspre combat devant ses juges et le prevost de la ville », et fut brûlé vif le 13 octobre (3). Un chroniqueur de Tournai raconte sa fin en ces termes. «Lejeudy 13 (octobre 1569), Jean Fort fut bruslé pour ses hérésies et pour avoir servy de diacre à un prédicant pendant le temps que l'on faisoit les presches à Tournay : son corps fut mis au happarl » (4).

11 ne faut pas le confondre avec Jean Soret ou Soreau qui a joué un certain rôle dans les troubles du pays de l'Alleu. Ce Jean Soret, compagnon du guerrier-prédicant Cornille,

M) Jules Desilve, Le protestantisme dans la seigneurie de Saint-Amand, p. 108-109.

(2) Archives de Tournai, Registre de la Loi n° 149, fol. 72.

(3) Histoire des Martyrs, Tome III, p. 615-621.

(4) Mémoires de Nicolas Soldoyer, Tome II, p. 347.

apparaît dans les documents relatifs aux (roubles comme un de ceux qui recrutent des hommes pour aller au secours de Valencienncs assiégé par les troupes espagnoles, on le voit à Laventie (1), puis dans les environs de Tournai ; il prend part aux affaires de Lannoy et de Wattrelos où les soldats de la régente taillèrent en pièces les partisans de la Réforme (2).

Les comptes de confiscations au pays de l'Alleu pour les années 1567-1568 sont chargés, les listes mentionnent environ 150 personnes dépouillées de leurs biens. Pour beaucoup de noms le montant de la confiscation fait défaut. En totalisant les chiffres de recettes trouvés dans les comptes des commissaires et receveurs établis par le gouvernement espagnol, on arrive à une somme d'environ 4,500 livres, représentant presque unique ment la valeur des biens meubles d'une soixantaine de fugitifs. Ils furent sans doute vendus à vil prix. La valeur des immeubles, évidemment beaucoup plus considérable, n'est pas indiquée. Il semble que la réalisation n'en ait pas toujours été facile ; de ce côté, le fisc espagnol a éprouvé des déboires. Le receveur des confiscations pour la commune de Lestrem ne put tirer aucun profit des biens d'un fugitif, « n'ayant personne vollu ou osé emprendre de labourer les terres et les despouiller soubz la main du Roy » (3). Une sorte de conspiration tacite empêchait de mettre en valeur les terrains confisqués, ceux qui les auraient affermés volontiers craignaient aussi des représailles de la part des sectaires ou de leurs partisans (4).

Dans les villages de Vieux et de Neuf-Berquin, qui relevaient de la châtellenie deCasscl, les dégâts commis pendant les troubles furent sans importance ; les églises de ces localités

(1) Coussemaker, Troubles religieux dans la Flandre maritime, Tome II, p. 250-252.

(2) Coussemaker, Troubles religieux, Tome IV, p. 19-21 ; Strada, Histoire de la guerre de Flandre, Tome 1, livre VI, p. 355-358 : Meteren, Histoire des Pays- Bas, f° 49.

(.Tj Coussemaker, Troubles religieux dans la Flandre maritime, Tome II, p. 390.

(4) Une coutume, qui existe encore aujourd'hui sur certains points de la Flandre, empêche de disposer d*un terrain sans l'assentiment de celui qui ^'exploite, un propriétaire a beaucoup de peine à vendre ou à louer son fonds si l'occupant s'y oppose. C'est ce qu'on appelle le mauvais gré.

DEUXIÈME PAliTIE

souffrirent 1res peu des iconoclastes. Cependant, plusieurs de ceux qui avaient été mêlés à ces affaires jugèrent prudent de s'enfuir. Le 23 mai 1 068, le conseil des troubles condamnait au bannissement et à la confiscation six personnes de Neuf-Berquin, pour avoir brisé des images dans cet endroit, de même qu'à Estaires. Le 2i octobre, Jean de Drœucq, sergent du bailliage, était condamné à la décapitation pour les mêmes faits. Un peu après, Pasquier de Yalcknaere était exécuté à Cassel, et son fils Guillaume à Ypres. En ajoutant leurs noms à ceux que présentent les listes de confiscations et d'exécutions, on trouve pour les villages de Berquin huit personnes mises à mort, une dizaine d'autres sont bannies et leurs biens confisqués (1).

Nous ignorons si Antoine Patout, qui « estant appréhendé, fust par sentence des hommes de fief condemné d'estre mis sur ung traîneau, et tenaillié à quatre coings du marché de Cassel de tenailles ardantes, et après d'estre bruslé, ayant ung tonneau de poix bruslant et dégoustant sur sa teste », venait de Berquin, bien qu'on ait informé sur sa vie dans cette localité. Il était certainement de la région de Béthune ou d'Hazebrouck.

Charles Robrecht, exécuté par la corde à Hondschoote, était natif de Yieux-Berquin, il fut condamné le 18 février 1568 pour avoir porté les armes contre sa Majesté, et tenté de délivrer des prisonniers enfermés à Cassel (2). Ses biens furent confisqués.

Tels sont les faits qui vienent à notre connaissance, il suffît de les coordonner en les résumant. Les fuites, les bannissements, les exécutions montrent combien profondément le pays était bouleversé. Ces bannis ou fugitifs ne sont pas de simples unités, presque tous sont des gens établis, des chefs de famille, chacun d'eux représente une maison gagnée à la Réforme ; on le voit, elle s'était implantée profondément dans le pays (3).

(1) Coussemaker, Troubles religieux, Tome I, p. 330 ; Tome II, p. 11 1 , 132, 147.

(2) Coussemaker, Troubles religieux, Tome IV, p. 159.

(3) « Le 22 et le 20 mars (1568) le conseil des troubles rendit des sentences de bannissement perpétuel et de confiscation contre quatorze habitants de la

A en croire certains écrivains, les religionnaircs auraient commis des actes de violence aussi nombreux que certains. Il serait assez extraordinaire, surtout si Ton considère les mœurs du temps, que le saccagement des édifices religieux et la destruction des images se soient passés paisiblement, sans aucun attentat contre les personnes. C'est le moment d'examiner les faits coupables dont sont accusés les réformes du pays de l'Alleu, seule région, dans notre champ d'enquête, où ils ont pu employer la force parce qu'ils étaient en nombre.

On raconte qu'à l'abbaye de Beaupré, près de la Gorgue, les iconoclastes, après avoir abattu les statues, déterrèrent le confesseur des religieuses, dom Eloi Serpct, décédé peu auparavant, traînèrent son cadavre autour du cloître en forçant les sœurs à le suivre, puis le fouettèrent et le brûlèrent suivant les uns, le remirent dans sa fosse suivant les autres. De son vivant, il se serait opposé aux prêches. A notre connaissance cette affaire est racontée par quatre auteurs : un anonyme, le père Wynckius, auteur du Geusianismus (1), et deux modernes. Les relations présentent des divergences assez considérables, soit pour les dates (dom Eloi Serpet serait mort le 13 août et le monastère aurait été envahi le 29, d'après l'auteur anonyme; d'après un autre, il aurait été inhumé l'avant-veille du bris des images (2)), soit pour les détails (3). Il est difficile de discuter ce récit, les actes

châtellenie d'Ypres, seize habitants de Steenvoorde, vingt-deux de Warneton, vingt-trois de la Gorgue, vingt d'Estaires et trente-deux de Messines ». Mémoires anonymes sur les troubles des Pays-Bas, Tome I, p. 56, note.

Voir aux Pièces justificatives, p. 544-546, une liste des bannis du pays d'Artois, renfermant plusieurs des noms mentionnés ci-dessus.

(1) Cités par Coussemaker, Troubles religieux da?is la Flandre maritime, Tome II, p. 198-199.

(2) 0. Bled, Les évéques de Saint-Omer, p. 133.

(3) Selon Laroière,les iconoclastes, après avoir incendié l'église du monastère de Beaupré, près d'Estaires, retirent du tombeau le corps d'un religieux, le père Eloi Lepatte, le traînent dans les corridors du monastère, repoussent les quelques sœurs converses qui s'obstinent à suivre le cadavre afin de lui rendre à nouveau les honneurs de la sépulture, puis le remettent dans le cercueil après l'avoir fouetté. Ce récit n'est accompagné d'aucune référence. Troubles religieux du xvic siècle dans le nord de la France, p. 200.