DEUXIÈME PARTIE

qui, à Àrras, porta les orangistes au pouvoir, leur permit à Douai de dicter leurs volontés, pour un temps du reste bien court.

La révolution, ou comme on dit l'émotion, présente de singulières analogies dans chaque cas. Dans les deux villes, les Français servirent d'épouvantail et de prétexte pour mettre des troupes sur pied ; dans les deux villes c'est l'élément populaire, démocratique, conduit par quelques bourgeois, qui marche contre l'élément noble inféodé à l'Espagne, et contre le clergé. La ressemblance dans la suite des événements s'explique par la ressemblance dans les situations, cependant l'élément réformé était plus faible à Douai que dans la capitale de l'Artois. Si le parti orangiste était plus fort à x\rras, ses griefs étaient moins vifs. Douai était rempli d'étrangers, prêtres et moines dévoués à l'Espagne; ils exerçaient une grande influence dans les conseils de la ville et dans l'université, tandis que le menu peuple leur était hostile. On les considérait comme les avant-coureurs de l'invasion espagnole; ils frayaient le chemin, pensait-on, à ces terribles soldats dont la cruauté et les débordements faisaient l'effroi des populations (1). C'est la révolution de Douai qui détermina celle d'Arras (2).

Le 15 octobre, vers six heures du soir, on fit courir le

nales Gallo-Flandriae, lib. XII, p. 564-569. « Motus gravis Duaci suscitatur.ab haèreticis et Patriotis ». Le récit du curé Legroux, Manuscrit 982, fol. 33-35, n'offre aucun intérêt spécial et paraît copié dans Buzelin.

(1) « En ce mesme temps d'octobre 15~8, comme les Jésuistes et prestres renvoyez ou chassez hors Flandres et aultres lieux de ces pays, s'estoient retirez en la dicte ville de Douay pour y estre plus asseurez, parce qu'icelle ville de Douay est une fortresse principale de pardechà contre la France et que la plus grand partie des chiefz et notables d'illecq estoient tenuz et réputez pour favorables ausdietz de la religion papale, y advint ung trouble entre les bourgeois que par la réception et soustenement d'estrangers il y pouroit advenir quelque trahyson, pour avoir souvenance de avoir icelle ville esté tant marchandée des Franchois et depuis quelque temps paravant desdietz Kspaignolz et leurs adhérens que l'on disoit y avoir pluisieurs amys. Donnarent advis qu'iceulx estrangiers, prestres et Jésuistes se debvoicnt retirer hors la ville, voires qu'ilz ne les y vouloient soustenir, de sorte qu'ilz furent contraintz d'eulx retirer aultre part, où bon leur sambleroit ». Mémoires anonymes sur les troubles des Pays-Bas, Tome III, p. 151-152.

(2) Mémoires de Pontus Payen, Tome II, p. 233.

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bruit que Tournai était tombe entre les mains des Français. Immédiatement, et sur Tordre de leurs cbefs, les patriots prennent les armes, forment leurs compagnies, s'emparent du marché au poisson où ils se retranchent derrière les tables des poissonniers et derrière des chariots. Ils établissent un corps de garde pour ne laisser passer que ceux qui répondent au mot d'ordre « patriot » ou « la patrie », puis ils envoient leurs partisans dans la ville pour soulever la population. L'un d'eux est arrêté par les hallebardiers du gouverneur et emmené en prison. Aussitôt s'élève une immense rumeur : « Nous voulons ravoir le prisonnier », crie-t-on de toutes parts. La foule se dirige vers la prison et assaille les portes avec tant de violence que le gouverneur juge prudent de ue pas maintenir l'arrestation. Pour avoir voulu intervenir, il est insulté et menacé de mort. On crie que gouverneur et magistrat sont traîtres à la patrie; de plus en plus excité, le peuple se dirige vers la demeure de plusieurs personnages ou gentilshommes, partisans notoires de l'Espagne, leurs demeures sont prises d'assaut, on fait « grandes insolences » aux personnes. Le prélat d'Anchin est particulièrement maltraité. Pendant ce temps, les chefs tiennent une sorte de conseil de guerre, un nommé Pierre de Mailly se dirige vers la maison des munitions et s'efforce de l'enlever par surprise afin d'armer les insurgés et d'ôter au magistrat la possibilité de se défendre. La nuit se passe dans ce tumulte.

Le matin, les patriots laissent le marché au poisson pour occuper le grand marché; après s'être rangés en bataille, ils évoluent dans la ville au son des tambours et des fifres, les enseignes déployées, puis se dirigent vers l'hôtel de ville pour présenter au magistrat une requête à laquelle cette démonstration militaire donnait un poids presque irrésistible. On leur dit de bonnes paroles, les engageant à se séparer, à déposer leurs armes, et à regagner leurs demeures. Bien loin de se rendre à cette invitation, les patriots réclament énergiquement l'expulsion immédiate des jésuites, de plusieurs gentilshommes et ecclésiastiques, ainsi que des étrangers venus s'établir à Douai dans le cours des trois

mois précédents. Le magistrat répond que de semblables mesures seraient un opprobre pour la ville, les patriots ne veulent rien entendre. Bailli, gouverneur et échevins se voient les plus faibles, livrés à des hommes décidés à tout; ils cèdent provisoirement espérant prendre bientôt leur revanche.

C'est alors qu'on publie dans les carrefours i'édit ordonnant l'expulsion des jésuites à la poursuite et réquisition du peuple, édit raturé presque aussitôt après son inscription dans les registres de comptes. Ceux qui étaient venus s'établir à Douai pendant les trois derniers mois devaient partir le même jour, avant quatre heures de l'après-midi. Deux sergents, précédés d'un tambour, parcourent les rues pour proclamer le ban d'expulsion (1). Cette mesure devait s'accomplir séance tenante, les émeutiers y veillèrent. « Les mutins et rebelles n'attendirent point les quatre heures de l'après-midi, mais, comme gens endiablés, aucunes compagnies de ces mutins allèrent au collège des dits pères, et là, par une rage démesurée, entrant dedans leur maison, rompant huis et fenêtres, mettant leur beau jardin à ruine, mangeant et buvant leur bien et pillant le tout, prenant ces pauvres pères jésuites avec insolence et injures, les faisant marcher devant eux, les convoyant jusqu'à la porte Saint-Eloi et hors la ville, chose fort pitoyable à voir aux bons catholiques. Autant en firent-ils aux bons gentilshommes, bourgeois et aultres, sans respect de leur personne » (2). Cette émeute se termina sans effusion de sang, sauf un homme tué par accident. « Il advint ce jour-là, par un cas fortuit, qu'un bourgeois tua un sien voisin à son huis, de sa harquebuse chargée d'un plomb lequel s'en alla sans feu ».

Les explosions de colère ou de vengeance populaire res-

(1) Archives de Douai, Registre BB .9, d'après l'Inventaire ; Registre CC 296M- 196-

(2) Bibliothèque de Douai, Manuscrit 981, fol. 36. Les jésuites n'allèrent pas1 bien loin, ils s'attendaient à rentrer sans retard dans la ville, aussi s'arrètèrent-ils à Corbehem, à 5 kilomètres de Douai. « Ceteris vero Sociorum iler facientihus primam praebuit stationem Corbehemium vicus ». Buzelin* Annales Gallo-Flandriae, lib. XII, p. 568.

semblent à des orages qui sont violents, mais qui passent vite. Aucune pensée inspiratrice et profonde n'était là pour soutenir les patriots, ils manquaient de direction, de plus ils étaient en minorilé. On détestait les jésuites, on le leur avait montré, une fois cette satisfaction obtenue les manifestants rentrèrent dans leurs demeures, et le magistrat se hâta de rapporter les mesures prises sous la pression de l'émeute.

Deux jours après, le 18 octobre, on publiait un édit interdisant tout rassemblement en armes sous peine de la hart, on leva cent soldats de profession pour faire des rondes dans la ville et pour garder le marebé aux poissons qui avait servi de base d'opération aux insurgés.

Le 30 octobre, des commissaires étaient chargés d'une enquête, on révoquait l'édit d'expulsion « extorqué par force d'armes contre le gré du magistrat », on faisait une déclaration d'union intime avec les états d'Artois et ceux de Lille « pour le mainlcnement de la religion catholique et entretenement de la pacification de Gand » (1). On ne se contentait pas d'annuler les édits précédents, on les annotait en marge afin de les rendre encore plus caducs, on faisait publier dans toute la ville et au dehors un édit interdisant l'exercice de la religion réformée (2). Le 6 novembre, un placard, publié à son de trompe parles carrefours, annonçait que l'édit du 16 octobre précédent était « révocqué, aboly et adnullé... comme faict et publié contre bonnes mœures et amvres de charité et le bien de cestc ville » (3). Les expulsés étaient invités à revenir, leur bannissement n'avait pas été long.

Les événements d'Arras encouragèrent les échevins dans la voie de la réaction. C'est le 23 octobre que commencèrent les exécutions dans la capitale de l'Artois. Le magistrat de Douai fit chercher à leur domicile les plus com-

(1) Archives de Douai, Registre BUS, d'après l'Inventaire.

(2) Archives de Douai, Ber/istre CC 296, loi. 197. L'édit d'expulsion des jésuites vient au feuillet précédent. On touche du doigt l'impuissance de la tentative orangiste.

(3) Mémoires anonymes, Toine 111, p. 199-200, note.